沈秋愣了一下，“还是媳妇想得周到。那就每个月十两银子，若是她把咱们的孩子照顾得好，再给一些奖励。”
陆烟儿点点头，说道，“我也累了，先睡会儿吧。”
……
沈冬中午的时候就挎着挎包跑回来了。
陈氏正在指挥人洒扫院落，见到他愣了一下，“你怎么这个时辰回来了？是不是逃学了？”
她一把从下人手中夺过扫帚，往老四屁股上招呼过去，“你个臭小子，好的不学学坏的……”
沈冬蹦蹦跳跳地躲过了娘的一顿打，气呼呼地说道，“娘，你快住手！我不是逃学回来了，是学院里给我放长假了！”
沈老汉走过来将陈氏手中的扫帚夺下来，皱着眉看着陈氏道，“你这人怎么年纪一大把，还如此毛毛躁躁？每次都不把话听完！”
陈氏讪讪地说道，“他平日里都是下午才回来，今天又不是休沐之日，我误会了也很正常……”
她越说越说不下去了，问道，“老四，书院里放了多久？”
沈冬早就习惯了动不动被娘追着打，并不将刚刚那个小插曲放在心上。
他迫不及待要往三哥三嫂院子里跑，敷衍道，“放两个月！”
陈氏拉住转身就要跑的沈冬，说道，“你总往老三院子里跑做什么？就算学院里放了，你也不能松懈，自己好好回书房看书。”
沈冬撇了撇嘴，说道，“娘，我在书院里已经够努力了，好不容易放这么长时间，您就别每日念叨我看书了行吗？”
陈氏坚决道，“不行！”
沈冬求救地看着沈老汉，说道，“爹，您帮我劝一下娘呗，我晓得看书的，但不急于这一时啊！我没回下午回来的时候，小侄子和小侄女都睡着了，我只能看几眼，还没和他们说过几句话呢！”
沈老汉拉住陈氏的手，劝道，“老四是个有分寸的人，不会贪念玩闹，你不必将他逼得太紧。”
沈冬趁机甩开娘的手，一溜烟就跑没了身影。
陈氏无奈地摇了摇头，“那些考秀才考举人的人，哪个不是恨不得时时刻刻把书本捧在手上？咱们老四脑子也不笨，就是没怎么把念书放在心上，不然过几年肯定能考取功名，光宗耀祖！”
沈老汉并不赞同陈氏的话，“儿孙自有儿孙福，咱们家现在什么也不缺，日子过得挺自在，你还想那么多干什么？”
陈氏忧虑地说道，“现在老四还小，和老三住在一起倒也没什么。可等老四长大了，要娶妻生子了，他得靠他自己的本事挣一个像样的家来，今后的日子才能过得安稳。”
沈老汉自然明白这个道理，说道，“你就别操心这么多了，老四现在不是在做饮食楼的账房先生吗？就算今后他考不上功名，当不了官，也攒了那么多银子，置办家宅娶媳妇是完全够了。”
沈冬并不知道娘为自己的将来操碎了心，跑到三哥的院子后才放缓了步子。
他拍了拍身上的雪花，站在廊上，轻轻敲了敲门，问道，“三哥，苍竹和杳杳又睡了吗？”
沈秋不一会儿就开了门，将沈冬拉了进来，说道，“他们刚醒，在和媳妇玩耍呢。你今日怎么这么早回来了？”
沈冬开心一笑，说道，“要过年了，书院给我们放了两个月的假！我终于赶上他们醒着的时候了，能和他们玩一会儿吗？”
沈秋点头道，“你先坐在这里等会儿，我去把他们抱出来。”
他不一会儿就将两个睁着眼睛，好奇地看着周围的孩子抱在怀中走了出来。
沈冬立马凑上去，却因为太矮够不到。
他扯了扯三哥的衣袖，期待地问道，“三哥，我能抱一抱他们吗？”
沈秋坐到凳子上，毫不犹豫地说道，“不能。”
孩子还那么小，骨头也那么柔软。
他自己抱的时候都小心翼翼，给没抱过孩子的弟弟抱他不放心。
沈冬失望一瞬，便被那两双晶亮的眼睛吸引了，“三哥，他们睁开眼睛了！我还是第一次看到这么好看的眼睛！他们在看我，是不是知道我是他们的四叔？”
他的手蠢蠢欲动，想摸一摸侄子和侄女白嫩的脸蛋。
可手上冰凉的感觉，让他放弃了这个想法。
沈秋将孩子们给弟弟看了一会儿，便重新将孩子们抱了进去。
他出来的时候，手中拿了一个毛帽子和一双毛手套，“这是媳妇特意为你织的帽子和手套，你看书的时候戴上帽子和手套，屋内也记得时刻烧上炭火，不要着凉了。”
沈冬愣了一下，高兴地接过手套，说道，“谢谢三哥三嫂，我屋内的炭火一直燃着呢，不会着凉的，你们放心吧！“
他看到了可爱的侄子和侄女，三哥三嫂还送了他帽子和手套，心满意足地回到自己的院子里，看书也更加用功了。
他一定要考上功名，将来加倍对三哥和三嫂好！
……
过年这天，家家户户张灯结彩。
沈府门口的雪，早就被下人门扫得一干二净。
门口左右两侧，均挂着燃着烛火的大红灯笼。
饮食楼今日关门不做生意。
陈氏带着饮食楼里的厨子一起，在厨房里准备今晚的团圆饭。
陆烟儿听着外面热闹的声音，忍不住也想出去凑热闹。
沈秋刚端了一盘切好的香肠回来，就见媳妇自己扶着床要从床上下来。
他连忙将手中的盘子放到桌上，快步上前拦住媳妇，着急道，“你身上的伤