坤宁宫里，又到了妃嫔们例行请安的时辰，正殿里坐了满满当当的女人，环肥燕瘦，万紫千红。
时清然穿着代表了皇后身份象征的凤袍坐在首位，深青色锦缎显得华贵，织金缠枝纹从裙角蔓延而上，头戴凤冠与珠钗，夺目至极。
她手肘撑在一侧的软枕上，姿态放松而随意，弄儿站在她身后为她轻轻打扇。
殿中四个角落放置着四个大大的冰鉴，里面盛满了打碎的冰块，另有宫人守在冰鉴旁扇扇，将凉风送至大殿的每一个角落，殿中的暑热才稍稍得以缓解。
众嫔妃脸上的神情都有些微妙，香炉里飘出香味淡雅的青烟，徐徐升空。
时清然的目光落到首位第一个位置上，看不出喜怒。
座位都是按照位份安排的，在这后宫里，时清然是六宫之主贵为皇后，妃位一直空悬，再往下便是两位嫔妃，费嫔和静嫔。
请安的时辰已经到了许久，皇后下面两个首位却都还空着，静嫔身怀六甲，来往不便，又跟皇后向来关系亲密，即便是免了请安也是理所当然的。
这费嫔也姗姗来迟，可就说不过去了，这是当着后宫嫔妃公然打时清然的脸。
这时，位置比较靠后的安才人出声道：“要嫔妾说啊，还是皇后娘娘这宫里解暑热，时值酷暑却如初春般凉爽。”
众嫔妃本就尴尬得要命，安才人一开口也只好跟着附和：“是是是，安妹妹/姐姐说的是。”
琪贵人微微一笑，淡淡开口：“这是自然，这天气暑热难耐，内务府对于各宫苑冰的需求供不应求，份例分配是很严格的，也只有皇后娘娘这里能见到如此多的冰。”
舒贵人向来看不惯轻笑一声：“皇后娘娘替皇上操持后宫诸多事务，劳苦功高，本小主倒觉得理应如此，难道琪贵人的意思是皇后娘娘德不配位，以公谋私？”
琪贵人看了她一眼，面色一变，瞬间起身拂身道：“嫔妾惶恐，皇后娘娘，舒贵人误会嫔妾的意思了，嫔妾绝没有这个意思！还望娘娘明鉴！”
众嫔妃默然，也不知这舒贵人与琪贵人同身居贵人，却这般深仇大恨说是走哪儿掐哪儿也不为过。
时清然看下去，与琪贵人抬起的视线撞在了一起。
琪贵人长着一张白皙的杏仁小脸，气质淡雅，面露惶恐之时，柳眉轻皱，洁白的牙齿轻咬唇瓣，楚楚动人惹人怜惜。
时清然以前时常听宋煜辰无意间提起这位琪贵人，文静恬静，聪明温柔，极其擅长酿酒，宋煜辰最爱喝的便是她亲手酿造的青梅酒，连宫中多年的酿酒工坊的被比了下去。
时清然心尖蓦的一痛，她有心救她，却没有第一时间说话。
琪贵人向来擅长观察人的情绪，她只一眼便看出了时清眼中的神色，这位看似早已心灰意冷的皇后娘娘分明还爱着皇上。
她垂下眼眸。
舒贵人也察觉了时清然的态度，有些得意，接话道：“那不知琪贵人刚刚的话是什么意思？”
时清然不让平身，琪贵人仍然保持着行礼的姿势，缓慢道：“嫔妾的意思是皇后娘娘深蒙圣劵，坤宁宫见到这么多冰是理所当然的事。”
舒贵人嘲讽一笑：“不是姐姐说你，琪贵人，这日后说话做事还是要三思后行的好，免得又闹出像今天这样的事，也就是皇后娘娘仁慈不与你计较，换作旁人恐难逃一劫啊。”
琪贵人垂着头，咬牙道：“多谢姐姐提点。”
舒贵人前些日子推她的事还没过多久，如今又处处为难于自己，琪贵人心中要说不怨是不可能的，泥人尚且有三分火气。
舒贵人心中舒坦了，时清然也在此时出声道：“行了，琪贵人起身吧，两位妹妹莫要因一时口角伤了和气。”
琪贵人这才在弗兰的搀扶下站起身，腿有些发颤，强颜欢笑道：“多谢皇后娘娘。”
时清然有些内疚的收回了眼神：“不论是吃穿用度，内务府向来确实是按照位份发放，这是老祖宗定下来的规矩，酷暑难捱，若是宫中冰块儿不够用，大可来坤宁宫拿些回去，本宫一个人也用不上这么多。”
众嫔妃眼睛一亮，毕竟天热实在是令人痛不欲生，特别是夜晚，辗转反侧，沐浴数次也难以消解。
一宿下来，里衣里裤能被汗水湿透，相较之下，她们心里不可能没有怨言。
有了皇后这句话，众人心里好受多了，毕竟坤宁宫向来吃穿用度从来都是最好的，即便皇上不常过来。
众嫔妃同时起身福身行礼：“嫔妾谢过娘娘恩德。”
时清然摆了摆手：“诸位妹妹请起，同在后宫之中侍奉皇上，自家姐妹不必多礼。”
众嫔妃坐回椅子上，这时门外传来费嫔的声音。
“喲，今儿好热闹啊，看样子是都来齐了吧？”
时清然脸色一凝，朝殿门的方向看去，费嫔穿着一件靛蓝色连珠团花锦宫装迈进高高的门槛，上面镶嵌了几千颗珍珠，随着她走动间晕出一层月白的光晕，长长裙摆拖曳在地。
她身上的衣服服制跟皇后的很像，不过皇后的衣袍上镶嵌的打磨得很精致的菱形翡翠，贵气逼人。
从材质上来说，翡翠的价值远远高于珍珠。
这是嫔位出席宫宴国宴等大场合穿的正装，虽做工略次于皇后，但颜色半点不弱于皇后今日的深青色，大有喧宾夺主的势头。
众妃嫔刚坐下，尊臀还没能把凳子捂热，便又同时起身行礼：“嫔妾等见过费