曼青缓缓地睁开眼睛，入眼一片绚烂阳光。那一瞬间好似开启了一个新世界，虫鸣鸟叫，叶茂花香，所有的色彩都一下子涌入眼帘，将睡前的那个灰白的世界给挤到了角落。她的嘴角也忍不住逸出了一个小小的微笑。
阳光，真好！
再一动，好吧，其他的感觉也都回来了。
痛！全身无一处不痛！膝盖和胃尤其痛！
“哎――”曼青长长地吐了一口气，慢慢地撑着坐了起来。入眼看到了一两件母亲留下来的东西，顿时昨日之前的事情又全部回到了脑海，“唉――”她又是一声长谈。
逝者已矣，生者还得活下去。
怎么活？眼前是一片从何收拾起都不知道烂摊子。这时对面不远的书房里又传来摔书的声音了――以前母亲在世的时候高老抠就是这样，要是有什么不如意，又不肯屈尊下顾来他们母女的房间外示意，就在离他们房间最近的书房里摔书。他这么一摔，母亲就会赶紧走过去看看，帮他解决各种不爽。
但那是以前。以前的种种已经随着母亲入土了。
现在嘛，等着吧。曼青狠狠地瞪了那边一眼。
想是这么想，曼青早就想明白了，高老抠不能死，他得帮她对外撑起这个家：用他的秀才称号来省点田税和博得里长等人的帮忙，用他的父亲身份来帮她阻挡被随便拉出去配人的悲惨境遇，用他的男人角色来让这个家暂时处于安全环境，不至于被别人明摆着欺负，否则她一个孤苦弱女子在这个世上是没法活下去的。
只要撑到她嫁人就可以了。
所以她还是得管高老抠，不饿死他，不让他生病，撑过这几年再说。
想着她撑着下了床，整理了下房间，拉了拉衣角，挺了挺肩膀，推开了房门，把外面的阳光和诸般生活杂事都放了进来。
终于等到女儿出了房间门，高老抠立即站起身来，把书房门狠狠地一摔，就往堂屋去了。
真是不孝女，害他一个秀才公不得不亲自去厨房自己弄吃的，冷冰冰的就算了，还是剩下的残羹冷炙！
但是他在堂屋他专属的太师椅上坐了半天了，也没有看到女儿走过来问安问好。又饿又气的高老抠火了，右手捏拳狠狠地砸在椅靠上，不想一口气没出不说，还把自己疼得差点就要呲牙咧嘴坏了斯文了。
他气冲冲地准备回书房去再砸几本书，但突然听到厨房里传来了一些声响，于是就调转了方向。
厨房里曼青看着一片狼藉灶上灶下，顿时觉得头又疼了几分。其实昨天孙奶奶和六婶子他们走的时候已经帮她大概收拾过了，但之所以这么乱显然是某人实在饿得受不了了而跑来乱翻导致的。
乱翻也就算了，难道不知道哪里拿的就放到哪里去吗？一肚子书都读到狗肚子里去了！
曼青告诉自己就把那个人当成是一个会吃东西会说话的牌位好了，不能跟他置气，否则绝对会被他气死的。
他已经把爷爷奶奶娘气死了，她可不能蹈他们的后辙。
她大略收拾了下，开始生火，从米缸里抓了一把米煮了，等米开了以后，再将剩下的放在橱柜里的一点肉粒剩菜倒下去，一起狠狠煮。那些菜已经被挑挑拣拣得不成样子了，要不是实在饿了，她也不想要了――多煮一会儿吧，煮成粥就什么什么都看不出，也就不会嫌弃了。
高老抠出现在厨房门口的时候，粥刚刚滚起来。曼青懒得看他，只是盯着炉火，思索着自己的事情。
高老抠轻咳了一声，但是随即就惊讶地发现，里面的人完全没反应，看都没有看过来！
这要是是以前，柴氏立即站起来走过来问询了，夫君，可是哪里不舒服？夫君，可是需要点什么？
他这几十年都是这样的。自从开始念书起，爹娘就会围在他身边，儿啊，可是哪里不舒服？儿啊，可是需要点什么？后来中了秀才，风光无二，就是当时的县老爷见了他也是贤弟贤弟的，想当时――
肚子传来的“咕噜咕噜”声把他从想当年给拉了回来。他才恍然地发觉了两个事：第一，里面烧火的不是他的糟糠之妻柴氏了，第二，女儿这个安静的样子真像柴氏年轻的时候啊……
他心想得体恤女儿刚刚失恃之痛，因此又轻咳了一声，特意放柔了声音道：“早膳可好了？”
但一说到早膳他就觉得更饿了，一饿那火气又忍不住了，“女儿家怎可如此贪睡！日上三竿了还不起身，起身了也不晨省昏定，谁教你的规矩？”
恍然间他想起来，女儿家的规矩应该是母亲教的，但柴氏刚去――他一甩脏兮兮的袖子，“早膳好了就端到膳厅来！”
直到这时曼青才转头来看了他一眼，正好看到了他自认为潇洒地甩脏袖子的一幕。她忍不住好笑：这人好似还不知道她完全不是她娘，完全不吃他那一套么？
还膳厅呢，不就是厨房旁边的一个厢房，因为家里人少，干脆拿出来做了吃放的地方。说起来高老抠和她都得感谢过世了的爷爷奶奶，建了这么个还算大和齐整的院子，尤其是后院的那几丛茂密的竹子，要不然房子太小的话一抬头就是高老抠，她再心宽也宽和不起来。
说起来高老抠还有一个少有的优点：他自诩文人君子，远包厨，也谨遵男女之防，不会对她干涉太多。
也就所以他没有发现她自从懂事后就一直远着他吧，更不会知道，早在几年前，她就在心里叫他高老