张廷玉原来一直冷眼旁观，采取回避、远离皇子争斗的策略。经过这些年，恭谨勤勉，不畏劬劳侍奉皇上，康熙对他信任与日俱增，他权倾朝野，声名远在佟国维、马齐、萧永藻众相之上，野心勃勃的皇阿哥们，都向他暗送秋波，频频来到宰相府，表示亲近，热乎，他的夫人、小妾紫桐，也常应王爷福晋、王妃邀请，去王府作客。紫桐跟雍王府的王妃钮祜禄氏、福晋们简直成了莫逆之交。她去雍王府不必通禀，也是唯一能进入福晋、王妃们后室的汉大臣内人。
而她的诰封不过是三品淑人。
有天晚上，紫桐来到张廷玉的书房，扳着他的肩膀，一边揉着一边神秘兮兮地说道：
“老爷，雍王府钮祜禄氏终于生了个孩子！”
“噢，好呀。”张廷玉正聚精会神阅读布衣宰相方苞给圣上的一份奏折，奏折写得很长，且很重要，他心不在蔫地答应一声，目光却仍盯在奏折上。
“老爷——”紫桐撒娇地转过身，索性坐在老爷的大腿上，把那份折子挪到一边。
紫桐是越长越漂亮越水淋了。她不再是十五六岁的小姑娘，小妻子、小女人，算来满了二十岁，在已过不惑之年的张廷玉眼里，她简直是一朵披着晨露，含苞待放的鲜花，处处散发出诱人的成shú_nǚ人的芳香，清纯和激情。自从老岳丈王文简公在山东新城老家去世，奔丧回来，夫人的身体便一直不大好。她老是推紫桐侍候老爷，紫桐也就几乎成了他的专职夫人。
他在紫桐脸上亲了一口，又把折子拿了起来，侧过头问了一句：
“你刚才说什么？”
“你说我说什么！”紫桐却连连亲着丈夫清癯但有棱有角的脸，已是有恃无恐。
“唔，”他想了想，故意逗她，“你好象说什么人家里生了孩子，是不是？”
“是呀，谁家里？”
“是个王府家吧！”他已经记不清楚了。
“哪个王府？”
“是不是诚亲王府？”
她摇摇头：“不是！”
“恆亲王？”
“不是！”
“那就是淳郡王、敦郡王、安郡王……”
“你瞎猜什么？”她顺势倒在他怀里，张开两条鱿鱼似的臂膀，挽住他的脖子，一阵狂吻之后，咂巴着红得像红珊瑚顶珠的嘴唇，娇羞地道，“是雍王府的钮祜禄氏，原来一直没有生孩子，这次生了！”
“啊——”
“你‘啊’什么？”
张廷玉知道，紫桐很想要个孩子。可是他们圆房有了六七年，该生孩子的早就生了，紫桐却连花蕾花苞都没打过。原来以为她成婚年龄太小，并不在意，如今已是二十出头的大女人，再不生孩子，她心里肯定着急。张廷玉善解人意地安慰说：
“紫桐，你生不生孩子，老爷并不在意。我已经有了三个男孩，一个女孩……你能再生几个，我当然高兴。万一你没有生育，怎么办呢？”
“我有生！”
“有生好嘛。”
“要不生呢？”
“如果你生不了，而你想要孩子，到外头领养一个不也很好吗……”
紫桐调皮地说：
“那我抱个小花猫，去换人家一个龙子龙孙？”
“谁要你搞什么‘调包计’去换人家的孩子！”张廷玉还是觉得紫桐“小夫人”没有长大，就像个小姑娘那么稚气，天真，可爱。
“我是说，”紫桐坐了起来，一本正经地道，“雍王府的钮祜禄氏，用的就是‘调包计’。”
“你说什么？”张廷玉微微吃了一惊。
“雍王府王妃钮祜禄氏，前几天生了个女孩，她用女孩换了陈世倌陈大人夫人生的一个小子。”紫桐一口气终于说出她要告诉丈夫的一大奇闻，“这事，做得密不透风，除了陈夫人心里明白，哑巴吃黄连又做不得声，外头没有人知道这‘偷龙换凤’的把戏。”
“你，你——”张廷玉推开紫桐，立起身，走到窗前看了看，又反身把书房门关住，回到紫桐身边，小声说，“你千万不能说出去，这是砍头的事！”
“这我知道，”紫桐委屈地道，“我只跟你说说，有什么大不了的，你不是我老爷，丈夫吗？”
“你没跟第二个人说过？”
“没有！”
“今后千万不能再提此事。”
“知道。”
“哎，”张廷玉复坐了下来，“既然做得密不透风，你是怎么知道的？”
“我不是钮祜禄氏的知心朋友吗？”紫桐又带几分天真地炫耀说，“自从她怀上小孩，她就天天念叨着，要生个小子就好，生个小子就好。为此，她天天上香敬佛，我陪她敬佛时，就听她祝神的祷词说，求如来佛祖、宗喀巴大师、观音菩萨，赐臣妾生一个龙根龙子。我见她想男孩子想得疯疯魔魔，怕伤了身子，便劝她说，雍王爷不是有了个男孩子弘时吗？你就是给王爷生个女孩，王爷也一定很高兴的。钮祜禄氏却泪水长流地道，雍王爷就是想要生个龙子。因为大福晋生的弘时，从小调皮捣蛋，不好读书，到现在十来岁了毫无长进，雍王爷认定他是成不了气候的窝囊废。就常在钮祜禄氏枕边叹气说，本王三十五六了，妻妾成群，却没几个争气的，生个儿子也不听**。父皇就是把皇位传给本王，我能把大位再传给不争气的弘时？求佛祖保佑，这次你给我生个能继大统的‘龙子’。到时我自然封你为皇后……”
紫桐侃侃而谈，张廷玉却早已听得得