fēng_liú帝再立新皇后
三朝相归天享太庙
布衣宰相方苞，也经历了康熙、雍正、乾隆三朝。现在，先张廷玉弃乾隆而去了。
雍正二年，方苞乞归故里葬母。三年，还京师，仍入值南书房，特授左中允，再迁内阁学士。方苞以足癣辞，上命专领修书，不必诣内阁视事，寻命教习庶吉士，充《一统志》总裁。乾隆元年，充《三礼义疏》副总裁，命再入值南书房，擢礼部侍郎。
乾隆初年，全国不少地方大旱，次年，江南又是水旱之灾，各省要求赈灾的急奏急折如雪片般飞来，弄得朝廷频于应付，招架不住。这时方苞递折子进疏曰：
救荒宜豫。夏末秋初，水旱丰歉，十已见八九。
旧例报灾必待八九月后，灾民朝不待夕，上奏得
旨，动经旬月。请自后遇水旱，五六月即以实奏
报。古者城必有池，周设司险、掌固二官，恃沟
树以守，请饬及时修举。通川可开支河，沮洳可
兴大圩，及诸塘堰宜创宜修，若镇集宜开沟渠、
筑垣堡者，皆造册具报，代岁歉兴作，以工代赈
……
方苞常给乾隆廷奏，言民生日匮，请禁烧酒，禁种烟草，禁米谷出洋，并议令佐贰官督民树畜，士绅相度浚水道。又请矫积习，兴人才，对乾隆说：
“上当以时延见廷臣，别邪正，示好恶。内九卿、外督抚，深信其忠诚无私意者，命各举所知。先试以事，破瞻徇，纯赃私，厚俸而久任著声绩者，赐金帛，进爵秩。尤以六部各有其职，必慎简卿贰，使训厉其僚属，以时进退之，则中材咸自矜奋。”
方苞这一番话，对好大喜功的“玩儿皇帝”来说，无疑是有的放矢。乾隆也觉得说得有理，交部议，那些诸如禁酒、禁烟、禁米谷出洋；矫积习，兴人才等等，能办的办，办不了的也就束之高阁了。
乾隆命方苞选录前明及本朝诸大家时艺，加以批评编辑成册，示学子准绳。书成，命《钦定四书文》。方苞欲仿朱子学校贡举议立科目程式，及充教习庶吉士，奏请改定馆课及散馆则例，议格不行。
方苞比张廷玉还要大六七岁，年老多病，乾隆怜悯，屡命御医看视，赐御药。
方苞因事得罪了河道总督高斌，高斌递折子揭发方苞请托私情，乾隆开始疏远了他。
原来方苞与尚书魏廷珍十分友善，当时魏廷珍受命守护泰陵，方苞闲居在魏廷珍府第。乾隆有一次召方苞入对顾问，方苞奏曰：
“皇上烛照幽冥，臣以为尚书魏廷珍严正刚直，是个可用之材，望圣察。”
这次对答过后，乾隆传旨，晋升魏廷珍为都察院左都御史，这是从一品仅次于宰相的大官。皇帝诏旨未下，方苞即搬出魏府，移居城外。
“此地无银三百两”，方苞这一走，反而成了高斌参劾方苞的口实。
后来方苞又移居吴乔龄家。时值庶吉士散馆，已闻奏定试期，吴乔龄没赶上考试，方苞让他补请复试。高斌又以方苞居吴宅，徇私请托。有了这两件事，乾隆降旨责诘方苞，并削其侍郎衔，仍命修《三礼义疏》。
方苞时年八十，且病日深，诸大学士代奏，请赐侍讲衔，准许还乡终老。乾隆准奏，方苞得已致仕，回到了阔别多年的桐城老家。
乾隆十四年，方苞病逝于桐城，享年八十二岁。闻布衣宰相去世，当时国子监祭酒缺员，乾隆叹曰：
“此官可使方苞为之。”
周围廷臣听了，惟有叹息，无人应声。
乾隆十五年三月，三朝宰相张廷玉终于也走了。乾隆不失君臣之义，仍然对张廷玉优赍有加，命散秩大臣领侍卫十员护送回桐城，沿途省、州、县官府迎送如仪，倒也十分风光。
并诏令蠲免安徽桐城、贵池等三十州县十四年水灾额赋，加以赈济，也算看在致休宰相的脸面上。
自从皇后富察氏在东幸济南遽然薨逝，六宫之中便缺皇后执掌了。富察氏死后没四个月，虽然奉皇太后懿旨：“娴贵妃那拉氏继体坤宁，先册立为皇贵妃，摄行六宫事。”但始终没有给她皇后的名分，直到十五年八月，富察氏皇后薨逝两年零五个月，乾隆御太和殿，奉后太后懿旨，正式册立皇贵妃那拉氏为皇后。
那拉氏是佐领那尔布的女儿，原来只是个侧福晋，乾隆二年封为娴妃，十年进为贵妃。册立为皇后以后，她的命运恰好也跟富察氏皇后一样悲惨。
那拉氏皇后性极严正，乾隆倘有闪失，必加规谏。此时正位中宫，更加时进诤言。偏生遇着乾隆有福，外定回番，武功震赫，国内无事，天下太平，臣下谀颂粉饰，称为尧舜之主。一时之间也相安无事。
却说十五年八月壬申，册立那拉氏皇后大礼过后，乾隆率王、大臣奉皇太后御慈宁宫行庆贺礼。加皇太后徽号曰：崇庆慈宣康惠敦和皇太后。
接着又奉皇太后谒昭西陵、孝陵、泰陵、孝东陵、景陵，巡幸嵩山、洛阳，活脱脱一个孝子贤孙。
因为十三年初次东巡，乾隆蠲免江苏、安徽乾隆元年至十三年逋赋，浙江本年赋额，减直隶省缓决三次以上人犯罪。又因上年巡幸嵩山、洛阳，又蠲免河南十四年以前逋赋。乾隆颇会粉饰太平，收买人心，走到哪里，便把免赋的恩泽撒向哪里。
十六年正月辛亥，乾隆奉皇太后南巡，乘龙舟凤舸启驾离开北京。随驾大臣有傅恒、翰林院编修纪晓岚