“那人真是你的旧相识？”
“绝不会错，他脸上的那个面具实在太显眼了，况且刚才我有意找他攀谈了几句——此人必定是锋镝营的沈稷无疑。”
“锋镝营......这么说，放火行刺的便不是他们，而是另外一拨人。”
女子掀起面前的罩纱，赫然竟是段歆柔，而她对面那个略有些府中的富家子弟，自然便是乔装改扮的叶浚卿。
“也许吧......县衙失火如果是他们所为，那沈稷当时应该正在火场中才对——可火起之时他才慌忙而去，依我看他更像是去救人，但小心无大错，我们暂且静观其变好了。”叶浚卿背负双手，盯着窗外刺眼的火光悠悠说道。
“你......希望和亲之事促成么？”
“......希望又如何，不希望又如何，殿下已经打定了主意要以身许国，叶浚卿身为人臣，唯有成全而已。”
“我是段家的女儿，不能坐视父祖的基业沦亡......今生对你不起，来世定当......定当......”段歆柔望着他的背影眼中隐现泪光，说着说着便垂下头去紧咬下唇嗫嚅着，却无论如何也说不出最后那几个字。
“好了，殿下不必说了，事已至此再讲这些已无意义——你放心，叶浚卿便是拼了这条性命不要，也必定将殿下送至平京。”
说完，叶浚卿恭敬地施了一礼后便转身出了房间，他看不到段歆柔哀怨的眼神，或者说他不想去看，因为此时此刻无论说什么、做什么都已于事无补——北周使臣已将消息送回，从那一刻开始，段歆柔已是北周的皇妃。
衙门四周已经未满了人，知县站在大门外一脸的惶恐不住擦着额头上的汗水，他的手抖得好像古稀老人一般，若不是旁边有师爷扶着，他难保还能站得稳，因为此刻只要是个人都明白，一旦里面的长公主有个三长两短，他顶着纱冠的脑袋能保住已是天恩浩荡，至于仕途，自然从此无望。
叶浚卿不敢靠的太近，因为此时此刻所有人都巴不得避嫌，于是他只好和那些围观的百姓一起远远地看着热闹——很快，他就发现了异样，那些衙役们虽然忙忙碌碌地脚不沾地，但却始终只是在县衙外来回地溜达，而县衙里面居然也没有半个人出来过。
显然，那知县的恐惧中有些不为人知的缘由，而这缘由肯定比失职要严重地多。
一道黑影跳墙而出没入穷巷，接着又有十几条人影从县衙的侧墙跳出来，在衙役们的追捕之下逃之夭夭，那县令见此仿佛送了一口气似的几乎瘫坐在地，随即又着急忙慌地冲进了火势渐熄的县衙过了许久都不见出来。
仅剩的衙役们也跟着一拥而入，片刻之后十几具衣着各异的尸体就被抬了出来，百姓们此时一哄而上都想看个究竟，叶浚卿自然也随着人群涌上前去——他同样好奇是什么人胆敢行刺，因为他确定之前来去无踪的那些人必定是沈稷和他的同袍。
“这不是一刀仙么！”人群中有一个声音惊呼道。
“一刀仙？朝廷通缉了五年的那个独行盗？”
“好家伙......居然敢行刺送嫁使团，倒也是条汉子......”
“呸，汉子个屁，他可不是因为看不惯朝廷委曲求全才出手的——据说江北的一线牵发了悬红，取长公主一根手指都能得千两，若是能拿去首级，啧啧啧......”
世界上有两种秘密永远守不住，其一是关于女人的，其二就是关于钱的，即便这些江湖客大多不希望别人得知此事，而一线牵也并没有刻意大肆宣扬，但消息还是不胫而走，以至于连普通百姓都言之凿凿。
叶浚卿恍然大悟，难怪刚离开滁州就遭到了刺杀，原来段歆柔已经成了个炙手可热的钱袋，里面装着的不仅是花天酒地的逍遥，更可能是后半生的富贵荣华。
“羡慕你也去啊？就在里面，反正只是个卖身给敌国的贱人......”
“嘘——你不要命了！”
叶浚卿听着耳边的污言秽语，恨不得立刻将这两人挫骨扬灰，但即便真的这么做了又能如何，有这种想法的江东百姓何止万千——大战未起之时他们比所有人都热爱这片沃土，恨不得将卖国的贪官污吏们刀刀斩尽个个杀绝；可一旦战火肆虐，他们也是最先开始咒骂当朝并举家逃逸的，急切之状，仿佛只恨爹妈少生了两条腿。
世上从来不缺这种人，偏偏无论哪朝哪代，这种人都可以凭着舌灿莲花和摇风摆柳活得比其他人更好一些。
围观的百姓始终见不到一具女人的尸首被抬出来，于是失望地散开了，叶浚卿也不打算继续留在这是非之地，于是他转身往闹市的方向渐行渐远——那里的小摊贩们正准备开张，今晚注定会有个好买卖，因为刚刚目睹了一场好戏的百姓们实在需要喝几两酒然后聊个痛快才能安然入睡。
叶浚卿来此却不是为了买醉，他必须保持清醒，但他又不想这么早回去那间客栈——护卫的事情完全不必他操心，且不说贼人刚刚失手损失惨重，就算是他们有心卷土重来也必定不能成事，因为包括段歆柔自己在内，知道她真正行踪的也不过是五人而已。
他开始后悔为什么要草率地接下这个差事，自从离开了建康之后，经过的每一个时辰对于他都像是被凌迟一样难熬。
走着走着竟已四下无人，此时叶浚卿才发觉也许他并非有心去凑什么热闹，反而是在下意识地躲避着人群，于是他停下脚步，索性坐到了