从那时开始，刘川每个月都能收到“季文竹”寄来的钱，一百二百不等。“季文竹”还给他寄过内衣内裤和毛衣袜子什么的。这些钱和东西，每月一次，像一颗彗星，像一道阳光，总能在某个固定的时辰，从他饥渴的心头温暖地划过。
三个月以后，刘川的账上，已经累积了五百块钱。但他不像他们班的李京、陈佑成他们，每个月的采买都把限额用尽。他们用的香皂、穿的内衣，都要好的，嘴里的零食也没一天断顿。刘川反正也没有吃零食的习惯，他仍然和过去一样，极其节省，没有特别的需要，账上的钱就一分不花。三个月后的某一天，他在民警约谈箱里投了条子，要求谈话。谈的内容虽然极其简单，却让管号民警庞建东感到万分意外，而且，非常为难。
刘川要求谈话，只为一件事情，就是恳求庞建东允许，让他把自己账上的五百块钱全部取出，替他在外面的花店里买一捧最好的玫瑰。因为下下个月就是季文竹的生日了，他想求他的队长找个递送公司，在季文竹生日这天，把这捧玫瑰花送到季文竹家去。这事他不知庞建东同不同意，能不能定，要不要请示上面，请示上面需要多长时间，所以这个要求，他得提前提出。
庞建东没有同意。
他不同意的原因，绝非出于嫉恨和报复，因为监狱的常规，从来都是犯人亲友给犯人寄钱，从没发生过犯人寄钱给外面亲友的事情。托监狱干警买礼物送给亲友，更是从无先例可循，也违反了监狱干警“九不准”的规定。“九不准”当中的第七条就是：不准违反规定，私自为罪犯传递信件或者物品。他对刘川说，你这份心意，我以后有机会可以代你转告给她，但这钱你还是留着。你不是报了法律函授吗，将来总要买点书吧。多学点知识，考个好成绩，攒够了分争取减刑，早点出去比什么不强？
是的，加紧攒分，减刑出去，对一个服刑人员来说，可谓悠悠万事，唯此为大。从季文竹来监狱看望刘川的那一天起，他就开始全神贯注地，全力以赴地，为分数而加倍努力。分是“大墙人”的命根儿！以前刘川总是带着不屑的心情，看待“分”这个犯人中最重要的关键词。现在，挣分也成了他每日生活的目标与核心。除了每天积极出工，不出废品外，他每天折页子的数量，总是争取全班第一。在全分监区月底的生产评比上，也要力争位居前三，然后坐二望一。无论进全班第一还是进分监区第一，都是有加分的。分监区长冯瑞龙有一次在服刑人员大会上，还合辙押韵地总结过刘川的变化，说刘川过去干活出于无奈，现在干活总想比赛。优异的名次大大增加了刘川的自信，让他觉得，只要他专心致志想要干好的事情，就准能干好，无论折页子还是刷胶，还是上机器打包，他出的活都是又快又好。
在挣分方面，除了出工拿名次之外，他还报了法律专业大学本科的函授。法律专业有二十五门课程，要考十二门单科，按照罪犯考核计分办法的规定，每考下一门单科，都可加分三百，一年要是考下两门，就可挣到六百分了。如果没有意外的扣分失分，每年就算弄不到监狱改造积极分子的头衔，至少也能弄个监狱嘉奖，原来想都不敢想的监狱表扬，他现在都不屑于想了。
刘川是秋天入监的，一年半以后，也就是第三年的春天，刘川发觉自己在这个高墙电网的大院里，已经住惯了，对这里的生活环境，对每天周而复始的晨昏起居，都已习以为常。他走出了入狱初期的恐惧和焦躁，那种度日如年的感觉，已经荡然无存。
他唯一不太习惯的，还是那些同号的犯人，一年半的共同生活，他始终不屑与之为伍。如果说他在队长们面前已经摆正了位置，认清了身份，那么在犯人面前，他还保持着原来的孤傲。他认为自己和他们原本就不是一路，他们四班十几个人，他几乎没有一个勉强顺眼的。
包括他的班长梁栋，虽然梁栋是天监这两年的改造名人，多次获得包括局改造积极分子，以及监嘉和监表等等各类奖项，但刘川不知为什么，始终觉得这人挺阴，名利心太重，忌妒心太强。要是有人在哪方面比他强了，他表面上又是祝贺又是夸奖，私下里净干拆台捣乱的勾当，这种阴暗的心理，谁也说不清是从啥时落下的毛病。
班长之外，不能不防的还有陈佑成。陈佑成是个特别爱挑拨是非的家伙，光在刘川耳朵里，就不知传过多少闲话，不外是谁谁背后又说刘川坏话了，谁谁又往举报箱里投条子揭发刘川了。刘川当时听了虽然也很生气，但他一直记得奶奶过去反复灌输的教诲：来说是非者，必是是非人，今天既能在你面前说别人坏话，明天就能在别人面前说你坏话。这种人的敌友，是经常变换的，不变的只是那张大嘴，说人坏话只是他的习惯。他说你坏话时，其实并不一定恨你，只是不说难受，习惯罢了，所以才更加可怕。
其实陈佑成毁就毁在他这张嘴上了，他是大大前年被判入狱的，判的是诽谤罪和诬告罪，数罪并罚判了七年，已经服了四年刑期。也因为这张烂嘴，一次刑都没减过。
还有孙鹏，虽然他和刘川没再打架，但刘川还是别提有多烦他。他在刘川心中难以更改的形象，就是个自以为牛波依的北京混混，没文化还总硬充老大，死要面子活受罪的。前一阵他违反禁烟规定