“凝儿，别进来，躲远点。”
一个矮矮的小姑娘站在屋子门口，看着屋内一片红光，听见了弟弟在襁褓里的哭声，隐隐约约能看见母亲抱着弟弟站在床边，一片火光中，有一个向外冲出的身影，可是冲了几次却还是停留在原地，可屋内的火势变得愈发的大了起来。
凝儿知道母亲想抱着弟弟冲出来，可是母亲身子弱，又遇上屋内着火的情形，屋内火光一片，不一会儿，一股呛鼻的气味就传了出来。凝儿见母亲冲了几次还是没能冲出来，急得哭了起来，向屋里大喊着“娘，出来啊，娘”。
凝儿见娘没有回应自己，就感觉到了母亲已经没有那么多的力气了，心里突然紧绷了一下。然后赶快边哭边扭头往院子里跑去，“快来人啊，着火了，救救娘和弟弟，快来人啊。”
凝儿尽自己最大的音量呼喊着，因为是夜晚，家丁也都休息了，凝儿叫喊了半天，好一会人才多了起来，家丁们听到呼喊，都开始各自拿桶盛水，一桶桶泼向着了火的屋子。
凝儿看着房子着的火变得越来越大，屋子里的火光越来越红了，可母亲还在尽力往外跑着，眼看着母亲抱着弟弟终于离开了床周围，有机会可以往外冲出来时，火势却大的都烧到了床和屋顶，木质的床被火烧到后没坚持多久就倒了下来。木头倒在火光中，更加大了火势，火烧得更猛烈了。
在一阵浓烟中，凝儿看见有一根木头朝母亲砸了下来，“母亲，快跑，躲开啊”，凝儿大声哭喊着，想让母亲躲开身后倒下来的木头，可是浇水声、火烧木头的滋滋声、家丁呼喊声互相掺杂充斥在一起。混乱的场面中，声音嘈杂，母亲终是没能听见凝儿的声音，被落下的木头砸住了腿。
凝儿看着母亲抱着弟弟倒下了，就想冲进去找母亲，可是却被奶娘一把拦住了，凝儿拼命地挣扎着，哭喊着，“放开我，我要去找娘和弟弟，放开我”。
“娘，别丢下我，娘”一滴滴眼泪从凝儿眼角滴落下来，浸湿了枕头。
“娘”一声呼喊，凝儿突然从梦中醒了，一下子坐了起来，火光中的一幕幕都重现在眼前，凝儿恨自己没能早点发现着火，没能冲进火中去找母亲，凝儿坐在床上，双腿并在一起，头埋在双臂之中哭了起来。
尽管事情已经过去很多年了，但火光中的事情总是在凝儿的梦里重现，让凝儿久久不能走出来。十年了，那个八岁的小女孩一直在梦里出现，怎么也忘不掉。
凝儿掩着头哭了一会，擦干了脸上的泪珠，往身上披了一件外衣，就走出了房门。夜晚的风已经很凉了，飕飕地吹着凝儿那单薄的身体，身子有些微微发抖，凝儿又将外衣重新披了披，让外衣能够遮盖住自己的身体，拽了拽衣服，自己又往衣服里面缩了缩。
凝儿沿着府里的小路走进了祠堂，祠堂里摆放的都是柳家的灵牌。这里面年龄最小的灵牌就是自己弟弟的了，如果弟弟还活着，今年也应该十多岁了，府里一定也会热闹许多吧。
凝儿面对着母亲和弟弟的灵牌跪下磕了三下头，才缓缓站起身来，凝儿脱下了外衣，拿着自己的衣袖去轻轻地擦拭着母亲和弟弟的灵牌。在柳家祠堂这个地方，除了凝儿自己，还有一些打扫的丫鬟，恐怕就再也没谁经常来了，灵牌上都落了不少地灰尘。
凝儿拿着母亲的灵牌坐在了地上，双手不断抚摸着灵牌，向它讲述着自己最近发生的事情，告诉母亲自己最近又长高了不少，吃饭的饭量也长了许多，二夫人对自己很好，母亲不用担心，二夫人的女儿露儿也经常带自己出去玩，给自己买好看的首饰，买一些好吃的给自己。
每次来，凝儿都会说一些有的没的，虽然只是一些微不足道的小事，但也都是凝儿在表达着对母亲的思念之情，经常来祠堂和母亲说话，就仿佛母亲并没有离开，还一直都在自己的身边陪着自己，每每来到祠堂陪母亲说话都是凝儿最快乐的时光了。
凝儿每次来祠堂一呆就是很久，她会经常抱着母亲的灵牌，讲着讲着最近发生的事就睡着了，祠堂这个地方也是凝儿唯一能思念母亲的地方。母亲在柳府以前住的房间并没有修缮，母亲生前的衣物用品也都被丢掉了，祠堂是在这个家里唯一还有母亲存在的地方了。
“别睡了，快点去打扫院子了。”一个丫鬟用手使劲地晃着凝儿的身体，凝儿揉了揉眼睛，看着怀里抱的灵牌笑了笑，坐了一晚上腿有些麻了，但凝儿并没有缓一会再起身，而是一点点扶着地慢慢的站了起来，站起来后又用衣袖擦了擦灵牌，看了一眼，笑了笑，将它轻轻的放了回去。
“跟夫人说，我换下衣服，马上就去打扫。”凝儿将外衣穿好，就走出了祠堂，回自己的房间去换衣服，连头发都没梳妆，一刻也没敢耽搁。
凝儿换好了衣服，就往院子里走去。凝儿穿的衣服依旧是往常的朴素衣衫，就算和府里的下人们穿着相比，衣服也是旧了许多，有过之而无不及。
每日清晨凝儿都要拿着扫把清扫院子，每天都是这样，只有在老爷回来的时候，二夫人才免去凝儿打扫院子的职责，凝儿才能早上睡个懒觉，和二夫人还有露儿一起吃一顿早饭。
二夫人给凝儿定下了规矩：院子里必须整洁不能有脏乱的地方，有脏乱的东西必须清理干净，不然不能吃饭；有时候碰上二夫人心情不好，故意找茬的时候