却说杨过疾奔到了重阳宫山门，但见山门大开，守门的弟子一个也不见。远远大殿传来打斗的声音，闻声可知打斗甚是激烈。
杨过顾不得许多，急展轻功向大殿掠去。到得重阳宫殿前，只见全真教这一代掌教真人张志敬已率众师弟结了天罡北斗阵，将一青年喇嘛围在中间。杨过知天罡北斗阵乃全真教护教大阵，当年与欧阳锋、黄药师、郭靖等武林宗师人物对阵方才使出，今日动用此阵，可见敌人来头不小。
但见这青年喇嘛宝象庄严，双目莹莹，温和不漏半点凶煞之气。以一敌七，将一条金刚杵武得滴水不漏，隐隐有风雷之声。待得三百招后，更是夺了紫微星位，将北斗七星牢牢制住不得发挥，眼见阵是要破了。杨过心下不禁暗惊，这几年守着龙儿凝儿山中闭门度日，不意江湖竟有如此后起之秀，如此年轻便有如许功力，便是自己当年怕也逊他三分。今日全真教只怕要一败涂地了。果然待再过得百余回合，喇嘛一杵直取阵中摇光位，守瑶光位的是这一代全真七子中武功最弱的张志仙，这一下禅杖击中张志仙背心，只见张志仙口中狠狠喷出一柱鲜血，面若金纸，显是受伤甚巨。这全真北斗阵便是破了。
那青年喇嘛宽袍大袖，若大鹞般翩然掠出阵中，双手合十行礼道：“阿弥陀佛，张掌门承让了，你全真教可依约认输？还请贵教三日内让出终南山前山一带与我萨迦派兴寺立庙、弘扬我佛慈悲，从此佛道一家，共祈我蒙古繁荣昌盛、国泰民安”竟是言辞谦逊有礼，并无胜出后的骄态。只是他身后立了一众武僧，更有元兵拱卫，可见若全真派有半分异议，今日之事必不能善了。
张志敬惨然变色道：“罢了，弟子不肖，愧对历代祖师，愧对满门弟子啊。贫道愿赌服输，重阳宫前山一带自今日起让与大喇嘛，兴寺也好，收徒也罢，均与我教无关。”
原来这全真教自丘处机邱真人西行为成吉思汗讲经后在江北着实兴旺发达，隐然已执天下各教牛耳。历经尹志平、李志常两任掌教真人，更是道门兴旺，宫观遍地，州县志有“十室之邑，必有一席之奉”之记载。蒙古自铁木真后，已怀一统天下大志，北取金国，西击西夏，南破大理，若不是郭靖守着襄阳，只怕大宋也早入彀中。蒙哥汗深知历来宗教一务水可载舟亦可覆舟的道理，若是借用得力，便可风调雨顺，天下归心。若是任由全真一家势大，不免有绿眉黄巾之祸。更兼昔年有重阳子心怀宋室、借传教之名在江北抵御金兵的先例，今日难保不会故事重演。只是全真教立教百年，根基已深，不仅百姓敬若神明，便是大都权贵，也多有信奉。丘处机又是当年成吉思汗亲口封的国师，无端端的实在不好发难。倒是当时的四皇子忽必烈献了一计：“不若召开僧道辩论大会，广邀佛门大德高僧与全真教进行辩论，若能佛门获胜，则可挫全真锋芒、毁道家经典，灭重阳声望，则肘腋之患可除。”蒙哥汗深以为然，遂于宪宗八年命忽必烈在开平府大安阁主持佛道论法大会。
此次大会佛家以那摩国师为首，另有萨迦派教主八思巴、白教教主二世活佛噶玛拔稀、河西国师、外五路僧（畏兀儿僧）等逾三百之数参加，道家一方则全真精英尽出，掌门张志敬、蛮子王先生、道录樊志应、通判魏志阳、讲师周志立等二百逾众参与辩论。辩论双方各有十七人，如道家胜则十七名佛门弟子蓄发为道；相反，则十七名真人要剃发为僧。事关各派生死，双方不免引经据典、唇枪舌剑，大会足足持续了月余。
忽必烈则率手下谋士姚枢、窦默、廉希宪、王盘等二百余人为裁判及公证，坐观虎斗。
这一日，辩论的焦点聚集在《老君八十一化图》和《老子化胡经》上。原来佛教在东汉初年传入中国时，并不被中原百姓认可。反倒是土生土长的道家，一直深得民心。佛家为了吸收信众，假托老子之名，将老子出关西去故事敷衍为西去化胡为佛陀，宣扬佛道本出自一家，借此在中原站稳了脚跟。然而也因这老子化胡之说一直被道家压制，自觉低道家一等。故待佛教势力在中原大兴之后，佛教徒便力证老子化胡经为伪经，以此摆脱道家压制。因此今日佛道之争的关键便在这老子化胡经的真伪上。
当时年仅二十三岁的八思巴引经据典、步步紧逼、道方渐感不支，动辄云“无答”或“不曾闻得”、“不敢持论”。最后更是忙中出错，引证到司马子长的《史记》上。八思巴问：“汝《史记》有化胡之说否？”道士答：“没有。”八思巴又问：“你们那位李耳先生所写的经书是叫什么？”道士答：“《道德经》。”八思巴接着问：“除了《道德经》之外，李耳先生还写了什么别的经书没有呢？”道士答：“没有。”八思巴紧接着追问：“《道德经》中，老子有提到过半点有关自己化胡的事情吗？”道士答：“没有……”八思巴：“你们汉人尊崇的史书《史记》中，没有说过化胡这么一回事；你们李老君自己写的书里面，也是连个影子都没有提。——其为伪妄明矣！”道家被问的哑口无言，只得认输。当即总裁判尚书姚枢站起身来，当众宣布：“道者负矣！”最后道士樊士应等十七人诣龙光寺削发为僧，并被勒令焚毁“伪经”45部，至此“老子化胡经”真伪明矣。这就是著名的“化胡之争”。
那八思巴自