姜榆罔平时是一个很温和的人，没有其他军官动辄打骂士兵的习惯，反而总是脸色柔和，对所有人都彬彬有礼，别说是卫所，就是在文官衙门那些所谓谦谦君子里也再找不到这么如他一般温文尔雅的人。
而正是因为如此，每当姜榆罔的脸色变得不那么好看时，士兵们才能体会到他此时的意思，而自己则是会感到更大的压力。
安白的心境像是从原本的得意自满情绪的火热，一下坠进了寒意刺骨的冰窟。眼下他十分清楚姜榆罔绝不是个会被糊弄的人，一切唯有小心行事。
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南桑寨，莽古山附近最大的山寨。这里是莽古山的南端河谷，虽然地形不如明军莽古山防线的营寨险要，但是风光却是要好上不少。
无数株有着巨大树冠的高大的乔木伸向苍穹，枝叶如天上的云朵一般绵延连在一起，遮掩住了一碧如洗的湛蓝天空。
树叶的叶脉清晰，表皮格外单薄，阳光照射于之上，有一种如羊脂一般的清透之感，树下有着大片的树荫，重重叠叠在一起，边缘处呈现出浅绿色的光影。
而在树荫笼罩之下的，正是南桑寨密密麻麻地建筑在一起的的竹楼和竹屋，许多只高高挑着的竹竿上零零散散地挂着些刚洗过的衣服，在山间的凉风吹拂下微微飘动，无声地展现出这仿佛与自然融为一体的山寨的烟火气。
姜榆罔一行人从清晨出发，走了三个多时辰的山路，路上还顺手打了几只野鸡，最终在正午时分到了南桑寨前。他们这只队伍由安白为向导，姜榆罔为队长，陈子羽、阿天和三名情报员跟随，也就是集合了整个情报部的全部人手。
他们伪装成来自孟养城的行商，因为听说安白在这里买到了便宜的香料，所以跟着安白结伴前来。几人为了不意外暴露身份，连火铳都没有带，每个人随身都是携带一把当地猎户最常用的猎刀。而不会用猎刀，也更不敢用它的阿天，则是手无寸铁。
在各人都换了衣装之后，军营中战士的那种杀伐之气基本上失去了大半。再加上他们一个个的背上都背着大大的竹筐，里面满装着还未做成干饼的军粮，士兵们打来的猎物所做的腊肉和刚刚的新鲜猎获。看上去活脱脱就是一群麓川行商。
南桑寨前的一段山路上还算热闹，从田地上回来的农夫和打猎归来的猎户三五成群，寨门是一个颇为气派的高大竹楼，上面还有两个拿着弓的青年站着放哨，门下几个老人看着一群孩子在玩耍。
但是姜榆罔看着却不禁蹙了蹙眉，向安白悄声问：“你之前来这里，也是这样的吗？”
“怎么了？”安白放下用于开山的猎刀，擦了擦头上的汗，这一趟他作为向导，身后跟着姜榆罔等人，完全没有了平时自己打完猎后悠然走过来的轻松，紧张赶路之下累的止不住地大喘气。
“这里，太安静了。”这种安静让姜榆罔想起来了自己刚刚穿越过来时的莽古山，一众守军在麓川军不断地进攻下伤亡惨重，眼看就要抵御不住，所有人都濒临绝望。山上无人训练，唯一的走动就是与孟养城的来往运粮和站岗放哨的交接。
听到姜榆罔这么讲，安白先是一怔，微微一琢磨后，脸上露出来了然之色：“你说这个啊……这村子现在这样完全就是麓川军导致的。”
“之前听你说麓川军在这行事很过分？”姜榆罔本来想等着自己来到这里后再亲自打听情况，没想到这里虽然人不少，气氛却堪称死寂。
不仅村民多数面无表情，也少交谈，连玩耍的孩子都好像因为害怕什么而不感大声喊叫。想要开展工作，看来还是要依靠安白这个突破点。
安白点点头，低声道：“其实这个村寨已经和麓川军打过一仗了，死了许多青壮年后被麓川军抓住了老寨主，也是这里最大家族的族长。”
“在老寨主被麓川军当着众人的面杀死之后，这个寨子就服软了，现在好像也是一直在为麓川军提供军粮，所以现在这里粮食很受欢迎，只不过因为麓川军时不时会过来，也没有多少人敢来这里卖粮食，一些家为了换粮食已经到了砸锅卖铁的地步了。”
“这么严重？”姜榆罔有些吃惊。如果为了口粮，真的到了砸锅卖铁的地步，为何村寨中还如此安静？连一点因为饥饿而产生的混乱都看不到。
安白轻轻叹了口气：“麓川军能养活那么多士兵和我大明作战，大半仰仗从这些村寨中的勒索……这村寨你看着安静，其实还是怕麓川兵，他们只要看到有人敢闹，无论何人，格杀勿论，手段残忍至极。”
姜榆罔听着安白的描述，心里对于这场战争又有了更深一层的认识。他不禁想到，在自己没有穿越过来的那个时空，领军作战的靖远伯王骥可能正是看到无穷无尽如海潮一般退了又来的麓川军，才感到自己无法彻底击败麓川势力而撤军吧。
而那个时空的王骥可能就像来到南桑寨之前的自己一样，永远不会想到麓川军其实已经是在做困兽之斗，为了维持战斗力，也早已经把各处山寨重重盘剥到了濒临崩溃的极限。
狭路相逢勇者胜这句话，说的真是一点没错。无论敌人看上去再强大，如果自己退缩了，就会永远失去了战胜敌人的机会。
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进入山寨，安白带着他们往山寨的一边偏僻处走去，路上遇到了一个头发斑白的老妪，她的上下眼皮