“求助说起来容易，做起来难啊。”刀阿婆叹气：“你们来自孟养，了解明军情况，但寨子里的人还是不了解的，也不敢求助，怕的是前脚狼刚走，后脚来了老虎；其他寨子眼下也被麓川兵占据了，无从求助。”
姜榆罔问：“真的没有别的办法吗？只能这样不断上缴粮食，直到自己没有东西可吃？这样下去也是各自逃难一条死路啊。”
“我是觉得要再打一场，但少寨主不敢再战斗了，他怕再死更多的人，可能自己也怕死吧。”阿乌玛有些不满的说：“上一次战斗后，原本能在寨子里说的上话的人物死了大半，现在寨子里的人还都是听少寨主的。”
“少寨主做的还是对的，至少南桑寨自从少寨主定下了规矩后，除了饿死的人和逃难的人之外，麓川兵并没有开过杀戒，其他山寨和麓川兵不断冲突，那死伤比我们最开始的那一场战斗只多不少。”刀阿婆一幅心有余悸的样子。
阿乌玛还是气不过：“那就把我们的钱财，我们的粮食都给了麓川兵？如果都去逃难了，也把我们的寨子，我们的竹楼，我们的田地也一并都给了麓川兵？”
“先忍一忍吧。”刀阿婆说着看向窗外的天空，默默为自己逃难到蛮莫的儿子和孙辈祈祷。
姜榆罔听得两人争辩，也是知晓了这寨子中的更深一层隐秘：原来这南桑寨能维持这种被极度压迫下的平静，是有少寨主的主意在里面，之前的战斗失败又严重打击了村民们斗争的意志，所以能严格的遵守着不与麓川兵发生冲突的规矩。
这既是一个坏消息，又是一个好消息。坏在因为不能与麓川兵发生冲突，所以阿乌玛提出的和明军联合抵抗麓川兵的建议不能尽快得到实现；好在这个山寨里的人并不是完全自发地任麓川兵欺凌，而是受到了管事者提出来的主意的影响。
吃过饭后，姜榆罔一行就在阿乌玛家住下。阿乌玛家不大，但喜儿和她父亲住一间，姜榆罔和阿天住一间，陈子羽和两名情报员住一间，安白则带着两名情报员趁着夜色赶回莽古山，再运粮食过来，安排一下倒也能住。
姜榆罔轻轻摸着阿天的头发，躺在夜里有点凉的竹席上，盖着麻布做的薄被，倒是也一夜无梦。
………………
之后的几天里，陈子羽每天采摘新鲜的青蒿制作药剂，加上安白带来的粮食补充营养的调理下，阿乌玛的病情逐渐转好，不再被病痛折磨，只是身子颇为虚弱。
在阿乌玛家居留几日，姜榆罔也是终于见到了那个所谓的少寨主，他在一天晚上突然来到阿乌玛家，来看望病愈的阿乌玛，顺便也是认识一下姜榆罔一行人。
因为连续地在山寨里售卖粮食，他们的名声终于也是传到了少寨主耳中。这少寨主虽然名为少寨主，但看起来足有四十余岁年纪，不过这里面可能也有古代人缺乏保养，衰老过早的原因。
“阿乌玛，看到你好起来真的太好了。”少寨主面露喜色：“你是我叔叔手下最勇敢的战士，以后寨子还需要你。”
“我能好起来，全仰赖这几位兄弟。”阿乌玛神色淡然，并不领这位少寨主的情面，一指站在一边的姜榆罔几人：“这几位兄弟运粮来山寨，其中这位陈子羽兄弟医术极为高明，治好了我的病。”
“这几位就是来自孟养的商人吧。”少寨主朝姜榆罔几人行礼：“你们来到南桑寨，帮了我们大忙。”
“不敢说帮忙，我们都是公平交易，也得了寨子好处。”姜榆罔这么说还真不是客气。这几天来，南桑寨向莽古山运回了大量的铁器，重新熔炼下获得了大量各类金属，据安白回来报信说，卢崇这几天很是兴奋，鸟铳的生产得到了很大帮助，这一批次能制造出来十支左右。
“莽格，大家拿家里的铁器和香料去换这几位兄弟的粮食，得了粮食后还要上缴一部分来保命，这样下去，香料和铁器总是有用完的一天。”阿乌玛直呼少寨主的名字，脸色颇为阴沉。
“现在不是还能运来粮食嘛。”少寨主莽格看了姜榆罔一眼，目光中的意味不明。
姜榆罔摸了摸腰间的佩刀，他能清楚地感受到莽格目光不善，不过自己这边几个人人手一把猎刀也让他没有了太多的想法。
这个少寨主，果然不是什么善茬，见到自己的第一眼就毫不掩饰想要控制住自己，吞下自己手中粮食的杀意。就算不是真的要杀死自己，也是想要以自己为人质来获得粮食。
“终究不是长久之计，这样下去寨子迟早会散了的。”阿乌玛说。
莽格轻轻叹了口气：“还没到时候，你好好养病，不要随便外出。”
“和你一样，做一只躲在阴影里的虫子偷生吗？”阿乌玛言语上不给莽格留任何面子。
莽格面色一僵，但是也没有再和阿乌玛计较：“阿乌玛，我们要活下来，战斗不是唯一活下来的方法，我们忍让，可能会有人饿死或逃离寨子，但是战斗的代价是我们无法承担的，我们已经战斗过一次并且输了，我们不是麓川兵的对手。”
“但是如果赢了呢？我们就赢得了真正的生存，现在这样每天生活在麓川兵的压迫下，自己的命还是属于自己吗？”阿乌玛摇摇头：“我没有在其他地方的亲戚，除了南桑寨，我没有地方可去，等到我把家里的东西都上缴给麓川兵的时候，也就是等着饿死那一天到来了。”
“如果我死了，你