“蚌渺会战”失败后，坂口多次调动兵力，妄图突破远征军第11集团军对龙陵的包围，但都没有达到目的，相反，宋希濂的南翼却顺利攻克象达、直接威胁到第56师的芒市老巢。
为此，日军第33军司令本多政材十分烦躁。他的北线，密支那在中国驻印军的攻击下眼看也很难守住了，而东线，滇西战场全面叫急，龙陵、松山、腾越大全在卫立煌的大军包围之中，形势对他而言越来越不利。
本多政材急得天天催促日本大本营增兵。8月中旬，从日本国内运来的补充新兵陆续到第56师团报到，这样的话芒市地区已有6000多日军。此时坂口已民经完成芒市周围的各个据点建议和军需物次储备，日军大本营的底气也更加足了。
实施“断一期作战”的时机终于到了。
本多政材军刀一挥，把第33军战斗指挥所由新维推进到芒市，开始了他的“断一期作战”。其作战计划的主要内容是：第2师团与第56师团共同作战，两相夹击，迅速突破龙陵，然后挺进至怒江一线，救出腊孟守备队，再救出腾越、平嘎守备队。
这个计划被宋希濂彻底打乱了。第11集团军对龙陵的攻势一次紧于一次，小宝中佐那里再度告急，龙陵眼看守不住了，本多政材不敢拖延，他要抢在宋希濂对龙陵强大攻势之前先以滇西的第56师团解救龙陵。
本多政材早就向手下的各位将领讲明“断作战计划”的重点在滇西，而滇西防御的重点在龙陵。他一直要求小宝坚持下去，但在小宝支持不住的时候，他还是不得不去撑住。
这时，新划归日第33军的第2师团已由胡康河谷退出，为了抢时间，本多政材等不得它同第18师团在地域上的交接，命令第2师团立即由南坎直接向芒市推进，作为第56师团的后续，准备龙陵作战。第56师团迅速进入“断一期作战”。
日军先头部队动作很快，已悄悄行动了。
56师团的2000日军从遮放出发，避开他们曾受重创的木康、红岩山隘口，从芒市绕行。这一线，正是远征军第7军布防薄弱点。
8月25日，大队日军出现在龙陵西南的象滚塘，与第71军搜索连交上火，仅一个连的兵力怎么能抵挡上千日军猛烈的攻势。搜索连鸣枪示警后，退到三星寨，日军趁势向象滚塘以东的背阴山、放马桥、叶家寨、南天门等地快速插入。
在龙陵芒市线上，放马桥、南天门、张金山扼芒龙公路，是屏卫龙陵的重要高地，日军倾力猛攻，欲打通芒龙公路，好让大部队浩浩荡荡开进龙陵。
宋希濂急忙从新39师、荣誉1师抽出兵力，赶往一碗水、背阴山、南天门阻击日军。
这时，日军一部分已经进抵放马桥，放马桥更是危急。
驻守山头寨的第76师227团迅速策应，在团长杨庆孚的率领下，由山头寨向放马桥侧击，不料根本挡不住日军猛烈的炮火攻势，只得后退桐果园，拟在那里据险阻击。哪知日军一部已抢先占领了桐果园西南高地，227团腹背受敌，幸得第9师第25团1营赶到，两支部队合力奋斗，才挡住日军的进攻。
正在困境中的龙陵守备队长小宝中佐，得知芒市正向龙陵增兵，立即从暗堡钻出来，由文笔坡、封家坡、桅杆坡向71军发起反扑。陈明仁部两面受敌，龙陵战事再度紧张。
一股日军已由一碗水窜入龙陵。
形势十分严峻。
宋希濂只得令“战神”洪行，率领部队赶往南天门一线，并统一指挥第71军搜索营、滇康缅特别游击队步兵团，固守阵地，一起阻击敌人。
放马桥、南天门、张金山这一线处处地势险要，尤其又以南天门最险。站在南天门高高的峭壁上向下窥视，芒龙公路如一条细线从山间穿过，守住这几座山头，就可以阻止日军北进。
第39师赶到南天门后，立即在山头赶修工事，但还没有筑完战壕，日军就越过放马桥向南天门攻来了。
日军占领滇西两年多，十分熟悉这带的地形，狡猾的日军避开正面进攻，而是绕到了南天门左侧的大坡头，抢先占领大坡头高地，架起轻重机枪，以密织的火力网，直接扫射南天门守卫部队，正在抢修工事的新39师117团立即组织应战，却不料右侧又枪声告急，另一部日军已绕道占据了南天门的右翼。
守卫在南天门的117团第3营拼命在抵抗。
轰！......
震天动地的炮声响起来了，117团第3营第一线阵地上亮起了无数的闪光，炮弹如同雨点一般倾泻了了过来，大地掀起可怕的红色浪潮。
鬼子的各种火炮将成吨的炮弹向守军阵地倾泻，守军阵地在被钢铁洪流清洗，战壕和各种加固过的工事根本不能抵达大口径舰炮的轰炸，在地动山摇的轰轰声之中被夷为平地。
恐怖的冲击波和剧烈的爆炸声已经让117团第3营阵地上的军官放弃了吼叫，现在的情形只有各凭运气了，谁能活下来完全就看运气了。117团第3营的新兵此刻面色发白，吓得枪都拿不稳，有的新兵直接趴在了战壕的泥水之中，可是这样仍然不能拯救他们自己，被大口径舰炮的冲击波直接震飞在空中，等掉落在战壕上时，人体那些脆弱的内脏已经被震碎......
3营长赵定军看着慌乱奔跑的新兵们，心中叹息一声，没有见过战场的残酷局面的士兵终究还是差了一点，离一名真正的士兵相比他们就像是小孩子跟成年人的区别。
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