直升飞机越过塔里木盆地，鱼鳞状暗红色的沙丘尽头就是层峦叠嶂，蜿蜒如巨龙的昆仑山脉。2000多年前，李聃奇遇的那处峡谷就是后来被世人称为“死亡之谷”的那棱格勒峡谷。此处景色瑰丽，令人陶醉，却以恐怖和神秘著称于世，正因为如此，世人甚少踏足，这里得以成为野生动物的天堂。
苑苏平从直升飞机的舷窗看向前方，远远望见玉珠峰、玉虚峰这双姐妹神山银装素裹，在云雾缭绕中若隐若现，那棱格勒峡谷南垭口就在这两座神山北部百公里左右。
“快到了，峡谷里磁场很强，而且不稳定，可能会让直升飞机的电子仪器失灵，我们下到垭口，换越野车进去！”苑苏平对驾驶飞机的楚飞说道。
飞机降落在垭口，楚飞向驻守垭口的武警出示了证件，借到了一辆军用“猛士”越野车。苑苏平、秦映舟一行5人乘上“猛士”，通过关卡，穿行在弯弯曲曲的山路上。四野苍茫，太阳悬挂在湛蓝的天空，那一溜溜雪山像银帽似的，不动声色地浮在遥远的天边。广袤的高原上充满着一种极地的原始和荒凉气氛，这一切，不由让人产生一种莫名的孤寂。
“前面下公路。”苑苏平突然说。
“好嘞！”开车的是楚飞，他说着扳动方向盘，从前面分岔的小路出去，再行驶了一阵，两侧山壁渐远，峡谷变得开阔起来。长着稀疏沙蒿的荒野上，一群黑压压的野驴飞奔而过，掀起的尘土在阳光下成了一朵朵彩霞。小路转弯的地方，有一块悬空的巨石，一只黑色的鹫雕站在那里，这雕足有一米长，站在石上一动不动，秦映舟甚至能感觉到它正死死地盯着他们。
“真瘆人！”秦映舟心说。
鹫雕突然腾空飞起，在空中伸直着脖子和两腿，张开大爪，俯冲下来扑向一只正在被野狐追赶的野兔，兔子吓得不敢再跑。野狐乘势抢先一步，眼看就要逮到兔子。哪料鹫雕却擦地而过，猛地伸出利爪抓住了狐狸，随之抖动强劲的翅膀腾空而起，把狐狸抓在空中。狐狸拼命挣扎，鹫雕一松爪，狐狸便从高空中掉了下来，当即摔得气绝身亡，免不了成为鹫雕的美食。
“螳螂捕蝉黄雀在后啊！”秦映舟感叹了一句。
“生存法则，天然如此！”楚飞接话。
苑苏平听到这话，心里一动，暗自打量楚飞。
一辆相同型号的“猛士”追到岔路口，赵晨宇下车，四处看了看，发现了小路上的车辙印，重新上车，启动“猛士”朝小路行驶。
“你怎么知道他们走的这条道？”乔之约问。
“我看到车轮印了，刚过去没多久，赶紧追还来得及！”
赵晨宇说着深踩油门，“猛士”在崎岖不平的小路飞驰，扬起浓重的沙尘。
前方出现一片朦胧的白雾，挡住了视线。
“到了！”苑苏平说着，抓起旁边的一卷绳索，然后拉门下车。
顺着绳索下到穴底，里面的温泉咕噜冒着泡，热气升腾到穴口，与外面的冷空气相遇，形成白雾，这才有刚才看到的景象。
秦映舟四下看看，双目所及与上次在“梦”里见到的景象一模一样，2000多年的时间与天地永恒相比，不过一瞬间而已，给这个与世隔绝的地方留下的痕迹微乎其微。
苑苏平看了一眼楚飞，拉上秦映舟继续往通道里走。
“你小心楚飞。”苑苏平小声提醒秦映舟。
“他……有什么问题吗？”秦映舟回头看看跟在后面的楚着什么。
“我不确定，小心一点没坏处！”
“那倒是……前面就是了”秦映舟看到了洞内中央那块平整的石板，上面什么都没有，“他们果然不在那里了！”
苑苏平没有说话，快步走过去，蹲在那两个通体透明的火星人原来躺着的地方，手指轻轻抚摸着石头。石头上覆盖着一层薄薄的尘土。
秦映舟走过去，快走到苑苏平身边时，听到她出声阻止他。
“不要过来！”苑苏平的语气突然间变得冰冷，惊得秦映舟好像石化了一样定在那里。
苑苏平的指腹似乎感觉到了什么，她用力吹出一口气，将石头上面那层薄薄的尘土吹掉；她手指接触的地方，显出浅浅的划痕，仔细看，是刻出的一朵花，线条像是水仙花。
“炉石之刻……”苑苏平喃喃自语。
“基地，基地，我是殖民者一号，信息接收密码是炉石之刻，请检验。”
“苏平，你看，炉石之刻！”
苑苏平脑海里回响着惠龙的声音，恍惚间看到自己和惠龙攀爬在奥林帕斯山的石壁上，惠龙手指头顶不远处那朵洁白的炉石之刻。炉石之刻只生长在奥林帕斯的石壁上，父亲告诉她，在远古时期，火星大陆尚未被发现，火星智人生活在与大陆遥遥相隔数千里的奥林帕斯岛上。有一天，沉寂了数亿年的神山——奥林帕斯火山突然爆发，源源不绝的熔岩倾洒到大海里，蒸腾起冲天巨浪，几乎要将奥林帕斯岛完全淹没。就在大家行将绝望之时，天神降临，将自己的身躯投入火山口，他的鲜血熄灭了火山。不久，石壁上就开满了洁白的鲜花，火星人给这花取名炉石之刻，用以铭记这神圣伟大的一刻。
“这是天神的血铸炼而成的神花。”苑麓每次给女儿讲述这个故事，都会以这句话结尾。
“我们终于见到神花的真面目了！”苑苏平和惠龙爬到神花下面，在一块突出的石头上坐下。海到无边天作边，