陈远刚欲进屋，屋外李斜笑至：“陈兄果如在下所料，三时方醒。”陈远笑道：“还是李兄料事如神。”
摆椅请坐，李斜坐下，店伴关门而出，陈远抱拳敬道：“此番获救，全仗李兄，在下实是无以报答。”李斜拒道：“大家同为江湖中人，岂有见死不救之理？况且陈兄乃性情中人，可敬可佩！不过陈兄为何被那些浅水小厮追杀？”陈远歪思回道：“我本渝州人士，师父本是黄沙门后生，黄沙门本前朝门派，后之没落，师父便归隐乡林，在下自幼随师父习武，前月随师父游历江边，路经立水湖，师父与浅水商人起争执，那帮人硬是不放师父过卡，只道若无足够盘缠，休想过湖，师父忍气不下，与其厮杀一处，浅水帮主黄楠生就在之旁，与师父大战数十回合，只因浅水弟子众多，师父年老体迈，终战他不过，被黄楠生一掌劈中，吐血倒地，临终前大声叫我逃离，我知战其不过，只得忍泪奔逃，那帮人见我逃远，也不追究，可竟将我师父扔下湖水，至今我连师父尸骨都寻不到....”
言至半处，潸然泪下，李斜恨拍木桌，菜碗尽碎，陈远抹泪续言：“当日我起誓定要为师报仇，便蛰伏于湖水近边村落，摸清浅水弟子行商路线，某夜趁那几厮熟睡之际，挥刀斩下五人头颅，余下弟子惊醒，拳脚而至，我拼死一战，又杀掉十几余位，边战边逃，直至皖南，身后竟还有人追杀于我，昨夜我与浅水弟子战上一夜，被其打伤，今日又被其追到，想来我是难以逃掉了。”
说罢吁叹一声，李斜恨齿嗔道：“陈兄放心，有我李斜在，绝不容那帮杂辈伤你。”
陈远大拜，低头诡笑，又哽道：“如此便仰仗李兄了。”
李斜扶起陈远，拍肩说道：“陈兄，你身上有伤，不便饮酒，刚自苏醒，该饱食一顿才是。”
二人坐下食饭，半时过后，李斜回屋提刀，随陈远去村里打造一柄长剑，陈远心知黄楠生及其弟子并不知自身样貌，便告知李斜道：“李兄，黄楠生虽知在下面目，可其弟子不甚知晓，只手拿画像寻之，不如我改名换姓，再买顶斗笠，这样也好掩人耳目，你看如何？”李斜道：“兄台不必这般紧张，那浅水弟子未必这般可怖，不过谨慎些也好，这样吧，今后我唤你张远兄弟好了。”
陈远喜道：“多谢李兄。”
二人去铺子里买了顶斗笠，陈远戴于头上，李斜忽言此番欲去参与江上宴会，而宴会便在立水湖不远处，说罢瞧向陈远，陈远道：“我有李兄在旁，何惧他人，待我内力稍复，便不再烦扰李兄，江湖闻名遐迩的江上宴会，在下怎可错过，只当增广见闻即可。”李斜欣然道：“不错，那些浅水鼠辈怎能近得了你我身旁？”
两人有说有笑，李斜本欲拜会玉笛帮，可见陈远心慎，只好弃之，二人弛马共赴江栈打尖，陈远闲暇之际，想着远在叶云山的掌门定焦急万分，便趁李斜熟睡之际，夜间出门闲步，暗哨吹之，召唤信鸦，不时信鸦夜空低鸣，落于陈远右肩，默念轻语，信鸦会意，扬天飞去。
一夜之间，信鸦抵达绝明寨，绝明寨暗魇收鸦，侧耳倾听鸦鸣，会意后放走信鸦，将陈远所意著成信囊，遣人送往掌须阁。
掌须阁接信，令传话弟子送于须臾阁，呈于叶迹览看，叶迹瞧之一半，甚怒，拍桌于阁内急走，信中半言所写，尽是陈远等人玉笛镇擒人未果详节。
叶迹本意是令陈远带暗魇千里迢迢伏于北部皇城之外，他深知赵平周边定有高人相护，这高人并非京中人士，定藏身于江湖，赵平终会回京，到时那些护送之人定不会再行相随。
陈远便可趁机擒之，以保万无一失，可他既知玉笛镇有浅水帮主高人所在，却还敢贸然行事。
叶迹思至此处，复拿起信纸，览到陆云湘三字，大惊，陆云湘乃玉笛帮青瑶观主，多年不问江湖事，如今竟会救助赵平。
又自细思，忽悟赵茹也与赵平同行，陆云湘定是欲救赵茹，顺带一并救之。
不论如何，玉笛镇下手并非良策，叶迹暗恼陈远身为魇君，行事竟也这般鲁莽。
盛怒之余，想着信未读完，续自读来，览到“李斜”二字时，叶迹眼色微动，信中陈远谈及如何被李斜所救一事，知李斜极度痛恨浅水弟子。
李斜助救陈远时，不予浅水人一丝活口，尽是一刀毙命，另见到李斜刀法谲异，并非万家刀，他与李斜叙谈时得知其遇到高人，得学蚩尤刀法，刀力大涨。
陈远暗知此次犯下大错，再无脸面回山受罚，欲伏于李斜身旁，趁其未知自己身份，借其之手，斩掉阻挠于己的黄楠生。
叶迹读罢细细思来，脑中闪过一念，奔出阁中，进入阁内左顾右览，撇到“前朝功载”四字时，快走过去，书橱上尽是前朝功历，叶迹上下搜览，目光留于“枯荣一刀”四字之上，取下那书，翻开细细寻读。
书中所记，枯荣一刀乃是前朝宫内大内密探，刀力非凡，凭借一身的圣尤刀法，阻断江湖剑客的刺杀。
甚得皇帝器重，江湖豪客甚少提及枯荣一刀，只因此人手段狠辣，刀法果决，快如闪电，可其人淡泊名利，因瞧不惯官场勾心，便隐居山林，“枯荣”二字也是后人所起，颇有称赞之意。
叶迹速速寻看，竟无一丝蚩尤刀法的详节之处，甚感失落，如今失传多年的蚩尤刀法重见江湖，这令他又惧又喜，喜在可