“王瘸子，上茶啊，怎么杵着不动了。”
“我说让李木匠给你做一只木头的假腿你不要，你非要沐铁匠做的铁腿。铁多沉啊，你这老胳膊老腿的带不动了吧，哈哈。”
“你们瞎咧咧啥，我这铁腿在外面遇到了凶兽，还能崩断它两颗牙嘞。”老王收回目光，提着铜壶一瘸一拐的为众老人倒茶。
“真是一团奇怪的云，说没就没了。”孩童又望着天空看了好一会儿，没有发现异样。回到溪水边，继续戏水。一人一牛，玩得不亦乐乎。
“哞哞”弯角老水牛发出了低沉的叫声。两只铜铃大小的眸子盯着溪流上方。
“怎么了小不点，不乐意玩水呐？”孩童撇了撇嘴，转过身子顺着溪流上方看去。
“咦？谁家的衣服掉水里了吗？”孩童看着溪流上方漂下来一片阴影，看着像是一件衣服，但又有些不太确定。
正想上前去看打量清楚时，那道阴影蓦然间却不见了踪影，如同刚刚天边的怪云一样，消失的无影无踪。
太阳西斜，落日的余晖如金子般铺满了小小的村落。
狩猎而回的村民人逐渐走向村子。只见三四个粗布麻衣的壮汉，武器上血迹未干，或提或抬着各类野兽的尸体。
一个老人拄着木棍站在村口，他似一个守村人，对每一个回村的人露出善意的微笑。
“大年，你们这次出去可曾看到周围有人族活动的踪迹？”老人站在村碑石旁，看向众人，徐徐问道。
“莫叔，这些年来每次出去狩猎我都会留意，可是一次也没有发现人族活动的痕迹。”
老人浑浊的眼中流出失望的神色，落日村像他一样一天天老去，他不知道落日村的路在何方。
“我去演武场看看那几个淘气孩子。”迟大年说道。
“你们辛苦了，祭祀了豹大人早点回家休息吧。”老人说道。
村碑石旁边有一座豹首雕像，这是落日村的图腾兽。正是因为有它的存在，落日村屹立边陲多年才能免受其它猛虫异兽的袭击。
迟大年几人走到豹首雕像下，将野兽尸体摆放在豹首下，而后恭敬的跪拜行礼。
“图腾大人，请接收我们卑微的供奉。”众人叩首出声道。
迟大年将猎物中最大一头留在原处，带着其余猎物进了村子。
“豹大人，今天的事情你怎么看？”老人问道。
“他们只是路过这里，已经走了，无妨。”豹首图腾的音声传入老人耳中。
“落日村如今人丁凋零，呈现出枯败之像，这几年更是不曾到来一人。”
“我这些年也经常外出探查，方圆几千里内确实没有人族的活动迹象，倒是外面的几头小兽如今成了气候。前些年村里出去的人，多是葬身它们口腹，寻常人遇到它们有死无生。你让小年把狩猎的范围尽量缩小，避免招惹它们。”
“村内人丁凋零，外有群兽环视，走也难，留也难。”老人心中的不安感愈加强烈，他垂垂老矣死不足惜，可落日村的其它人怎么办呢。
“难！进退两难！”豹图腾沉吟道。
此时一个小牧童和一头弯角老水牛徐徐朝村口走来。
待牧童走到村碑石旁时，恭敬的对着豹首图腾欠身一拜。
“沐峰，今天又去放牛了？”
“莫爷爷好。”
“想不想习武啊，想习武的话我再去找那不开窍的沐铁匠说道说道。”
“莫爷爷...我先回家了，改天去茶棚听你讲故事。”沐峰嗫嚅道。
“嘿，这孩子与他爹一样犟。”老人无奈摇头道。
沐峰骑着弯角老水牛，走进村子，走过茶旆飘扬的草棚，老水牛四只蹄子踩在青石小路上，激起一连串踢踢踏踏的声音，经久回荡不绝。
待老人也走远后，豹首雕像蓦然睁开双眼，而地上的野兽尸体以肉眼可见的速度化为了一具枯骨，再一忽儿，枯骨轰然倒塌，成了一抔尘埃。
“祭祀的力量越来越弱了，抵不上我枯败的速度，再这样下去，不出几载我将朽矣。落日村该怎么办？主人你还会回来吗？”豹首蓦然闭上了眼睛。
“小不点你在这里等我。”
犹豫再三，沐峰还是忍不住停了下来，抚摸着老牛的弯角，跳下牛背，缓缓朝一处青石垒砌的围墙走去。脚步渐渐靠近，隐隐间孩童又听见了那些他熟悉的又渴望的声音。
“你们要认真训练，将自身的潜力激发出来。这将是你们在荒域中生存的本钱。”
“迟大叔，我跑了100圈了，能歇歇吗？”
“我蹲了三个时辰马步，腰都没力了。”
“这铁棍太重了，我实在挥不动了。”
....
沐峰心头火热，站在墙角的石墩上，伸长了脑袋，梗着脖子，眼睛直溜溜的看着围墙内的景象，露出渴望的光芒。
那是三个与他年龄一般大小的孩童，此刻围在一个虬髯扎须的中年壮汉周围做着各种动作。或挽弓射箭，或徒步疾行，或挥舞铁棍，或提举石墩。
“迟大叔快看，沐峰哥哥又来看我们练武啦。”头顶着两个抓髻的小女孩，放下了手中挥舞的铁棍，单手叉腰，喘着粗气，鹅蛋小脸红扑扑的像熟透的苹果。
“丫丫，认真练习，不许分心。”迟大年善意的望向青石围墙上冒出来的小脑袋，说道。
“哼，迟大叔，不许叫人家小名，我已经长大了。以后要叫我莫小雨。”小女孩