刘衍醒来的时候天刚亮，试着扭动了两下脖子，又麻又痛，真当他喝得不省人事了吗？他分明记得，楚沉夏那一掌又急又重，一下子将他打晕过去了。
殿外耳尖的内监忙跑进来伺候他更衣，刘衍却将他晾在一边，迅速穿好了衣服，一面又问道：“去把楚沉夏给我叫来。”
“楚大人？”内监有些奇怪地问道，对上刘衍的目光，忙解释道，“楚大人这会儿应该卧床不起了吧，听说是……中毒了……”
“什么？”刘衍不可思议地看了他两眼，内监直把头低到胸前，想来他也不知内情，刘衍急急转身，往殿外走去。
还未到楚沉夏的住处，就见他在院中练剑，气若游龙，哪里像是一个中了毒的人？
楚沉夏听到脚步声急急而来，又忽然顿住，不由停下手中的动作，侧首看去，见是刘衍，却又不急，反而慢慢地收招，然后才走到他面前。
“殿下这一夜睡的可好？”
刘衍又打量了他两眼，才笑道：“方才我听一个小公公说你中毒了，你这个样子哪里像中毒，精神焕发的，连我都敢骗，看我回去怎么收拾他。”
“这不怪他，昨夜我确实是被人抬进东宫的。”见刘衍瞪大了双目，楚沉夏笑道，“当时大家都以为我是中毒了，其实我也是这么认为的，大夫给我诊治后，才告诉我，我只是被人下了药，一种麻痹人意识和肌肉的药，药效不过六个时辰，我睡了一觉，醒来果然好了。”
“怎么回事？你怎么会被人忽然下了药，你昨晚去了哪里？”刘衍皱眉问道。
楚沉夏取过一旁的帕子，擦去额头涔涔汗水道：“这个不急着说，不过现在倒真是有件急事要殿下去做。”
“什么？”
“这件事就是皇上日夜期盼殿下来做的事，我希望殿下去告诉皇上。这场战，必须打。”楚沉夏正色道，脸上的表情没有半丝玩笑的意思。
刘衍脸色当即一沉，他明明知道自己反对这件事。甚至可以说是不惜一切地想要反对和阻止这场战事，他居然还在这风轻云淡地说这种话。
“这就是你口中的急事？恐怕我这次是不能如你的愿了，我已经决定后日就启程回鲁国，既然父皇一心一意希望我带兵上阵，我就不信我走了。这场战事还能发起？”
“殿下以为，殿下走得了吗？殿下一日不应，皇上就有千万种方法将你留下，鲁国那边，殿下本就是暂代，就算皇上这个时候突发奇想换个别的皇子过去，也不足为奇，殿下到时候回哪去？”楚沉夏摇头道。
刘衍被他塞地说不出话来，漆黑的眸子登时闪现出一丝不屑，冷哼道：“我要是真想走。父皇又怎么可能留得住我？”
楚沉夏似乎觉得他这话十分好笑，苦笑了两声道：“殿下说出这种任性的话来，不觉得好笑吗？想走就走？就不顾你父子二人之间的情分了吗？非要撕破脸皮做殊死搏斗吗？”
“殊死搏斗？到底是谁殊死搏斗？牛需要休息，虎还是幼子，根本不足为惧，何必倾人倾财倾力！”刘衍疾走了两步，就要往一旁的石凳上坐去，却被楚沉夏用手拦下。
刘衍十分不解地看着楚沉夏，他又是拦着自己不准坐下，又是警惕地观察着四周。最后还小声道：“这里说话不方便，进去说吧。”
这里说话不方便？笑话，他自己的宫殿，他自己的院子。竟然说话不方便，到底是混进来了什么人，让他如此小心翼翼。
“你还是我认识的楚沉夏吗？至于这样偷偷摸摸吗？”刘衍见他进了房，还是不放心地透过窗子观察外面的情况。
楚沉夏却打算撇开这个话题，接着道：“我希望殿下去请战，战的是北燕。而不是梁国。”
“北燕？你是担心梁国不好攻，到时候北魏再相助，反倒会把自己的人马搭进去？”刘衍在他面前缓缓踱步，想了一阵又自言自语道，“北燕……北燕……的确，北燕在覆灭之后归于北魏，如今也只是个外强中干的空壳子，确实比梁国的防御要弱的多，这一场的胜算也大上不少。”
楚沉夏见他眉毛紧皱，没有半分舒展的意思，继续道：“我明白殿下在犹豫什么，战事连绵不断，朝局也因此而动荡，百姓处在水深火热之中，可正因为如此，才要加紧一统天下的步伐，万民归心，天下才会真的趋于和平。”
刘衍十分奇怪地看了他一眼，第一次从头到尾地反驳他提出的建议，也是迄今为止，对他如此失望的一次。
“在你们心里，是不是只想，如何做到以最小伤亡攻下一座城池，如何在最短时间内一统九州？”
“即使九州归一又如何，沉夏，我敢保证，用不了多久，各地的起义军会如春笋般破土而出，因为战争，将百姓逼亏损，赋税就会调高，兵力损失，百姓就会被迫参军，纵然天下归一，可百姓真的就会心甘情愿地归属吗？”
“为什么不停下来歇一歇，让自己先强大起来，再去争想要的呢？我不是仁慈，是实在觉得没有必要为了一时的冲动而付出不可挽回的代价，欲速则不达啊。”
楚沉夏见他说的面红耳赤，激昂慷慨，也一直没有打断他，他说的其中一点，却是说到了楚沉夏心中，欲速则不达。
是，他尽心尽力地，只想着帮助刘衍尽快登上大位，尽早一统天下，直到现在他才幡然醒悟，到底是自己太过急切，以至于脚步大乱，昨日的事就是最好的证