随着夜色渐深，偌大的郭宅陷入寂静中。
姚氏躺在床上，瞥眼身边的人，忽然发觉结发十几年，郭昌变得陌生了。
郭昌真的不明白宝芝根本不适合嫁给秦舍人吗？
为什么在她一而再的暗示里，无动于衷。
又为什么会被那小丫头片子压制的死死的？
回想郭宝芝先前在家时，郭昌虽然把她捧作掌上明珠，可是远没有现在这种违和的上下级感觉。
只是因为夫家是秦机？
姚氏蹙紧眉头，以前郭昌再喜欢宝芝，也会先以宝芸的愿望为重。
这次一反常态，看来她不下狠手是不行了。
为了宝芸的幸福，为了郭姚两家的未来，郭宝芝这个多余的存在必须消失。
恨意充盈心中，姚氏默默地揪紧被子。
来到姑姑家的俞明枝被安排在东边一座叫“锦华”的院子，珠儿已经等候多时了。她的到来让除了亓妈妈外的下人只能在厢房外听候差遣。
春桃春杏虽然不愿意，但是在这儿轮不到她们在主子跟前献殷勤。这让她们惶惶不安――原本跟随夫人，只要二小姐嫁给秦舍人，说不准能混上侍妾的位子。而今秦舍人只会娶大小姐，现下又被疏远排挤，她们的未来在何方？
郭珑把人领到锦华院，交代两句就走，要她在家不必拘礼，有事就说。而她的相公杨为康这几日外出收账，并不在家。
秦机等其他人都退下了，亲手摘下俞明枝的幞头，又绞了干净温热的巾子递给她。
俞明枝对着镜子，擦去伪装，露出原本清丽秀气的容貌，“今日你多费心了。”
秦机叹道：“是我之前思虑不周，让枝枝受委屈了。郭家那些妇人，再不敢对你如何。”
俞明枝摇头，“那些不算什么。”
她不在意，可他在意的很，“枝枝之前吃了那么多苦，我却什么都没有帮的上，现在只想千百倍的补偿你。”
俞明枝低下头，眼睛酸涩。
秦机又道：“既然爱你，就是值得、必须为你做的，不求回报，只求你开开心心、平平安安。”说完，他起身，向她告别，“我还有旁的事，过几日再来看你。”
“路上小心。”俞明枝送她到门口，看着他向自己招招手，然后身影消失在夜幕下。
她望着满是星辰的夜空，硬忍下泪水。
一直以来，秦机所做的一切，她都看在眼里听在耳中，她不是石头心肠，怎么可能一直无动于衷。
可是，她多么希望，这个人是季勤。
珠儿和亓妈妈指挥丫鬟送来热水，伺候她梳洗。
看着笑盈盈的珠儿，俞明枝逃避似的主动问她伤势如何了。
珠儿道：“多谢小姐当时施救，珠儿只是受了些小伤，过几日就好了。”
俞明枝点点头，“该多谢你保护我。”
珠儿腼腆的笑，“小姐是主子，保护小姐石应该的。”
亓妈妈看她们自在说笑，心安的点头，“小姐这几日好生修养，姑奶奶看着不好相与，其实心肠比家里那几位好多了。过几日，不是有老爷安排的妈妈来教规矩吗？还要绣枕面，要好一顿忙的呢。”
珠儿奇怪的问道：“什么妈妈？”
亓妈妈笑的颇有些深意，“从闺阁小姐到新嫁娘、当家主母，总得学好些东西。”
“嗯。”这回事，俞明枝从出嫁的堂表姐那里听说过。
珠儿掩嘴笑道：“秦舍人没要郭老爷安排这些，说是小姐聪慧，无需学。那些条条框框的东西，也不适合小姐。家里事务届时都有人为小姐分忧。”
亓妈妈惊讶，活了这么多年，还没见过这么随性的夫家。接着，她眼眶湿润，“秦舍人待小姐这么好，我也放心了。”
珠儿毫不掩饰的说道：“秦舍人是要把小姐宠上天去的。”
俞明枝默默的将水浇到赤／裸的肩头，热气蒸腾的她脸颊发红，灿若桃花。
亓妈妈道：“小姐害羞了。”
俞明枝没有说话。
珠儿和亓妈妈相视一笑，真的当她害羞了。
沐浴过，换上干净的女子衣衫，俞明枝舒舒服服得躺在床上。
珠儿留在外间守夜，春桃她们只能站在厢房外面，没有人半夜三更窃窃私语，俞明枝觉得舒心了些，大概是因为今日祭拜了父亲，今夜睡的格外香甜。
第二天清晨，俞明枝刚吃完早饭，郭珑来了。
“昨晚休息的好吗？”她一进门就问道，顺便扫了一眼桌上的饭菜。
加了红豆的香糯米粥，清爽可口的菜瓜和酸萝卜，香甜酥软的糕点和一碟荤素搭配的包子。
俞明枝屈膝行礼，“多谢姑姑招拂，宝芝一切都好。”
郭珑道：“这就好，我可盼着宝芝风风光光的出嫁那一日呢。叫所有人的好好看看郭家大小姐。对了，一会儿杨家有几个亲戚过来，不想凑热闹酒出去逛逛，或者在园子转转。”
“是，姑姑。”
郭珑没有多言，挥挥手翩然转身离去。
亓妈妈道：“小姐，一会儿打算做什么？”
俞明枝状似无意的问道：“杨家亲戚都是做什么的？”
亓妈妈道：“我只听所杨家经营酱油坊，虽不是值钱的东西，但因为酿造的酱油味浓色好，不止京畿一带的酒家收，连番邦来京做生意的，都少不得要运回去不少。杨姑爷全家都在酱油坊做事，只有一个兄弟叫杨为监的，在太常寺教坊做乐正，说是从小就爱摆弄乐器，所以爹娘随了他的愿，