老夫人、郭运一家和闻讯赶来的郭宝芸都被这响亮的巴掌和郭昌的话，惊得目瞪口呆。唯有俞明枝安然的坐在凳子上，望着汤碗里冒出的热气越来越少。
老夫人最先反应过来，喝道：“郭昌，你说的什么胡话！你怎么能随便听信那个奴婢和曾琳琅的话？！”
郭昌反问道：“当初顾妈妈说是自己的意思，您也不是信了吗？”
老夫人噎住，指着儿子喘了半天气才说上一句话，“你这不孝子，是要造反了吗？秀宁与你青梅竹马，也为这个家操持了十几年，你去问问周围亲朋好友，哪一个不说秀宁她温柔娴淑，待宝芝如亲生女儿一般？她怎会毒害宝芝？”
姚氏哭道：“我不记恨老爷的这一巴掌和那句话，只想请老爷查查清楚，还我一个清白。”
“清白？”郭昌冷笑，等到了秦舍人面前还敢这么说吗？“上回前往西域的商队回来，只有你知道货物里有火焰山的山灰，因为是你特意要老马带回来的，说老丈人身体不舒服，要用个偏方。”
“确实是我，可并不能证明就是我用来害宝芝的呀？”姚氏争辩道，“我压根就没有理由害宝芝，我一个妇道人家也根本不会做这种伤天害理的事情。”
郭宝芸扑上来，为母亲说好话，“爹爹，您别听了二婶婶的话，就怀疑到娘身上，说不定是有人故意为之来害娘的呢？”
俞明枝惊讶道：“妹妹这话莫非是在说我用苦肉计来害娘？！”
郭宝芸嘴角抽了抽，冷冷道：“说不定呢？！”
“放肆！”郭昌大喝一声，狠狠地将这个不知死活的女儿推到一旁，责问姚氏道：“当年宝芝失踪一事，确实有几处可疑的巧合，但是我选择了相信你，而今证据摆在面前，你还想抵赖？你娘家经营过药材铺，这些年又通商西域，你会不知那两样东西加一块儿会怎样？宝芝能知道什么？她曾琳琅不管铺子，又能知道什么？”
姚氏脸色一白，怔怔的望着郭昌，唯有眼泪不停地从美艳的脸颊上流过，看起来楚楚可怜。
老夫人想继续为儿媳妇说话，但郭昌摆摆手打断她，“难道要等秦舍人来了，你才敢说实话吗？宝芝懂事，没有直接请来秦舍人，当面说出这件事，就是为你这个做娘的面子，你还不懂吗？”更何况眼前这个根本不是真的郭宝芝，她会做出什么来，他难以拿捏的准，他可不想一步走错，身家性命都赔进去。
姚氏死咬着嘴唇，就是不肯说话。
郭宝芸被她暗中拽了两下，也陪在身旁默默流泪。
她们摆出这副样子，被人欺负了似的，再对比旁边神情淡漠的俞明枝，更像是受了极大的委屈。
郭昌看她们这副样子，忽然觉得恶心，“别以为我不晓得，你为什么要害宝芝。她到底不是从你肚子里出来的，怎么可能真的当作亲生女儿？嫁给秦舍人，和像县主一样出嫁的荣华，你想给你的女儿宝芸！”
心底一阵阵的冒出寒意，他爱姚秀宁，可就不爱亡故多年的原配了吗？而他们唯一的孩子，居然被姚秀宁害成那般境地。
老夫人又忍不住了，像充当和事老，“绝不会绝不会，秀宁怎么会不希望宝芝嫁给秦舍人呢？”
郭昌捏住眉心，母亲到底被姚秀宁蛊惑了多少。
其实这些话说出口，他何尝不是心如刀割？
“罢了罢了，不如直接请秦舍人来吧。”他颓然的坐下，“秦舍人说了，他在衙门里多年，审人这一套很在行。”
姚氏哭叫一声，扑到郭昌面前跪下，“老爷，您不能这么对我！”
郭昌道：“都是你自找的。”
“不，没有……”姚氏死咬着牙不肯认，她知道只要有一线希望，就不能认，否则不光是自己，连宝芸的婚事也跟着完了。
下人听了郭昌的吩咐要出去，俞明枝忙叫住他，“暂时还是别请秦舍人来了吧。”她不知道顾妈妈最终流落到了何地，但定然下场凄惨，而现下郭昌还没有处置人，就把秦机叫来定夺此事，姚氏必然凶多吉少。
她虽然厌恶姚氏害死郭宝芝，下毒害她，但成亲之前，不想闹出人命。
不吉利罢了。
“秦舍人还未与我成亲，郭家的事暂时别让他插手了吧？”她轻声求道，声音软软的，清婉动听，“爹爹替宝芝做主就好。”
郭昌松口气，又有一丝怜爱的盯着面前这个与宝芝年岁相差无几的姑娘。
到底还是这位小姐心善。
他挥挥手，立时有跟在身边的几个家仆上前来，“夫人脑子不清醒，恐怕会惊扰吓着旁人，所以请夫人搬到北边的院子去住，可以带一个婆子和两个丫鬟供差遣。每日的饭食，按着夫人的要求供给，二小姐身为女儿要尽一尽孝道，跟在母亲身边伺候着吧。”
他这句吩咐，相当于软禁了姚氏和郭宝芸二人，至于何时能放出来，那可就没一个准话了。
郭昌觉得累得厉害，生意上的事情忙个不停，还要料理家中。还不如找个借口，把她们母女二人关起来，命人看顾着，让她们再闹不出事端，这样省心许多。
姚氏和郭宝芸齐齐惊呆了，这就等于软禁她们！可她们又不是囚犯，为何要遭遇这样的对待？事情传出去，以后还有什么脸面？
老夫人坐不住了，“郭昌，你不能这么对秀宁和宝芸！”
郭昌暴躁，“难不成要叫衙门的人和秦舍人过来吗？这是杀人偿命的事！”说罢，他