正殿内，掌门坐在上座，眼睛半张半阖，似在昏睡。
下方，大长老与崔景对立而坐，神色淡然。殿中气氛显得有些僵硬。
只有王天和怒火中烧，眼睛死死地盯着苏朗。
他对着掌门抱拳行礼，大声说道：
“家弟日前与苏朗有过争执。后二人分路前往一处灵液潭摘取草药。今家弟生不见人，死不见尸，定是被这苏朗所害！”
苏朗挠挠头，装作诧异地问道：“我倒想问，你如何得知我去了灵液潭？”
王天和冷笑一声：“灵液潭之事，我等都有耳闻。你休要扯开话题。”
崔景突然开口：“大长老，怎么今日没有见到你那宝贝佩剑？”
大长老神色不变：“借与我那不成器的弟子防身了。苏朗，我且问你，可曾见过我的佩剑？”
苏朗微微一笑，道：“自然见过。只是我与王天耀看不对眼，不久便分道扬镳。之后如何，却是不得而知了。”
崔景讥讽道：“怎么。长老的好弟子手持筑基法宝，竟连几只普通妖兽都打不过了？”
大长老冷哼一声：“苏朗，老夫再问你，是否对王天耀痛下杀手？”
声如阵雷，令苏朗的精神世界一荡。
“对小辈出手，这便是筑基风范？”崔景怒极反笑，手上炙热火蛇腾起，朝大长老的脸门冲咬而去。
大长老面无表情，大袖一挥，刚将火蛇驱散，却见一枚漆黑的丹药状法器破空而来。
苏朗知道，这是师父崔景的本命法器，天剑丸。此剑丸坚硬无比，能瞬间破开苦海修士的肉身。只是灵活程度不够。
若师父有朝一日晋升筑基，则它也可成为筑基法器，能被自由操控。
大长老张口吐出一柄飞剑，隐有雷电缠绕，就要与天剑丸在空中对上。
“够了！”
掌门睁开眼，发须无风自动。飞剑与天剑丸同时一顿，随后“啪”的掉在地上。
“好强的实力。”苏朗心中暗道：“同为筑基，大长老与掌门竟有如此差距。”
“同门之间，整日内斗，成何体统？”他皱着眉，说道：“苏朗，罚你禁足炼药谷，不入苦海不得自由。王天和，去后山面壁三月，修身养性。”
此之惩罚，却是轻的和没有一样了。
王天和脸色难看，却不好多说。
大长老瞥了自家大弟子一眼，开口道：“我的弟子莫不是白死了？”
“死了便死了，废物一个。莫说生死尚且没有定论。若真的是苏朗所杀，那又如何？”
从殿后出来走一个拄拐的老媪，正是那藏经楼长老。
“你！”大长老怒视着她。
“怎么，老妪说错了？”
老媪斜视着大长老，竟让他说不出话来。
她转过来，温和地对苏朗说：“不必理会他。将你的神宇清风步施展出来。”
苏朗行了礼，默念心决，脚步生风。他的身影突地虚幻起来，如清风般不可捉摸。
“好，不愧是我崔景的弟子。”崔景哈哈大笑，拍着膝盖。
掌门挺直了腰背，眼神越来越亮。
“孰轻孰重，不用多说。”老媪用手杖敲了敲地面：“苏朗，明日来藏经楼三层，感悟神宇清风步原册。”
掌门用手指扣了扣扶手，思考一会，缓缓开口道：“大长老以上欺下，罚半年俸禄，面壁思过三年。王天和污蔑同门，禁足后山，不入苦海后期不得外出。”
他闭上眼：“此事已定，退下吧。”
大长老沉默地领了惩罚，带着大弟子离去了。临走前，王天和以阴冷的目光看着苏朗，用口型无声地道：
“我踏入苦海后期之日，便是浴你鲜血之时。”
“我等着。”苏朗对他露齿一笑。
师徒二人回到炼丹谷。侧房的床上躺着面色发黑的周全。
在正殿对峙之前，崔景已是稳住了胖子的情况。
此刻，崔景一边针灸，一边问苏朗：“既然王家兄弟对周全下了毒，你为何不在掌门面前挑明呢？”
苏朗回答道：“若挑明，则周全以后再无宁日。一边是长老亲传，一边是普通记名。王天耀若要报复周全，掌门恐不会为了后者与大长老大动干戈。故不如翻过此页，让那二者只记恨我了。”
崔景赞许道：“不错。掌门着眼于宗门的未来，不会过多计较小事。但只要你展现出比那王天耀更强的潜力，他终究会倾向于你。”
对上位者来说，门下普通弟子的暴毙果然只是小事啊。苏朗心中叹息一声，暗自下决心一定要强大起来，掌控自己的命运。
崔景取出银针，看了看发黑的针头，微笑道：“此毒毒性不强，一品解毒丹便可消解。正好，为师也能看看你的炼丹水平有无精进。”
他取了材料和丹鼎过来。
苏朗静坐，化出灵气火焰，点燃鼎火。
“不错，这等火焰纯度，堪比二品炼丹师了。”崔景点点头。
“活根草二株，十息化液。”
苏朗按照吩咐投入药材，微调火焰强度，在十息略多一点时将其化作药液。
“五叶莲三朵，三十一息。”
“宁神花四瓣，五息。”
苏朗一一将其炼制成药汁。房中的空气变得炙热起来。这是他精神力不足，无法精确掌控灵气火焰所致。
他顾不得擦掉脸上的汗，小心翼翼地将十余团药汁接触融合。
鼎底的火焰升腾。其上漂浮的一大团药汁越来越凝实。白雾蒸腾，最终化作一