“渡生楼铜牌刺客？”
苏朗揉着额头，精神伤势迅速好转。
作为顶尖的刺杀组织，渡生楼中精英刺客分铜银金三个等级。眼前的铜阶刺客，便是令诸多人榜高手也要退避三分的存在。
毕竟，渡生楼奇特的功法使得其未到筑基便能发出精神攻击，难以防范。
那刺客趴在地上，神色冰冷如同金属，并不作声。
“雇主是谁？”苏朗再问道。当然，他并不觉得能直接问出真相，且渡生楼应也有禁法防止秘密外泄。
刺客下巴微动，似要咬破什么，却被筑基灵气禁锢住，无法合拢。
其腮帮颤抖，脸色涨红，不仅没有得逞，反而不受控制，“噗”地吐出口中物体。
“毒牙……”苏朗以灵气移开毒牙，再诈问道：“可是昌余城城主？”
虽然厉琛与自己有仇，也不大可能一猜便中。故苏朗实是随口一诈。
他本也想用伏尸教诈问，但转念一想，远在自己与伏尸教结仇一月前，宁澜这渡生楼传人便和胖子相识了。以时间前后判断，渡生楼刺杀之事与伏尸教可能性反倒极小。
窦妍心有灵犀，趁刺客思考之际，兀然以精神威压逼迫之，欲使其产生心理破绽，说出真话。
刺客果然有了反应。其喉咙里发出闷声。
苏朗看向窦妍。后者点点头，解除了其部分禁锢。
刺客张嘴喘着急气，嘿嘿道：“想知道？”声音嘶哑，似许久没有说话。
“听好，雇主是……”
“不对！”窦妍惊呼一声，掐出手诀欲要重新施加禁锢。
“来不及了。”刺客露出解脱的笑容，瞳孔忽然凝固，倒在地上，生机诡异散去。
“因果的气息。”苏朗皱眉道。
识海之中，代表因果之道的虚幻星光频闪，似乎受到了些许触动。在其中，孕育着一式尚未成型的刀法。
“这刺客竟用主动触及禁制的手段自绝当场。是老妪疏忽了。”窦妍歉意道。
苏朗微微摇头。因果之道，虚幻如光影。窦妍不过筑基修士，防备不住是极正常的。
突然，地上尸体剧烈抖动，嘴唇鼓起。
“起尸？”
“非也！”窦妍目色凝重，边以灵气迅速划出尸体随身携带之物，边护着苏朗后退。
但见尸身七窍钻出漆黑的火焰，如同虫子一般蠕动，看得苏朗一阵反胃。
“呼——”
黑焰烧成灰烬。便是受到窦妍灵气护持的苏朗，面皮也被烤得发紧。
“好生霸道的火焰，若是粘上一丝，恐怕我会被瞬间烧成灰烬。”苏朗心中发惊。
再转向窦妍抢先划出的物体，神色猛地凝固。
“怎么了？”窦妍注意到其异状。
苏朗眸光不定，拿起一小片似木的乌色长剑碎片。他认出这是古藤宗元开畅的佩剑碎片。
元家兄妹如何会惹到渡生楼？难不成其中还有金河宗的影子？
这刺客刚解决了元开畅，便来刺杀自己，还好心地捎上一块可以识别出身份的碎片？天底下会有如此巧合之事吗？
苏朗叹了一口气，道：“宗门之事，小侄不好意思请前辈劳心。”宗门间的纷争，尚丹阁堂主自然没有理由插手。所谓名不正言不顺，当是如此。
窦妍无奈点头道：“如此也罢。日后贤侄有需要，老妪便是舍了脸皮，也要相助一二。”
“谢堂主好意。”苏朗诚然行礼后，两人各自散去。
回到客栈，苏朗取出一枚千里传音符，将事情巨细报以掌门齐言。
片刻后，一点金光飞来。
苏朗食指点于其上。识海中，因果星光微闪，只是已没有新的感悟诞生。
“等我半夜。”齐言沉稳的声音响起。
掌门要亲自前来？
苏朗微微一怔。他不再多想，盘膝坐下，默默修炼起来。
自从掌握易经洗髓经前五式后，苏朗的根基就已被打磨完毕。从苦海初期突破至中期的瓶颈，常人需要一年乃至数年的积累，在他看来却是薄如脆纸。
唯一制约，便是先天灵气需求过大。
虽然丹田磨盘无时无刻不在掠取空气灵气，将之磨成精纯的先天灵气后归入丹田，苏朗依旧感叹杯水车薪。
便是用上了之前炼制的数十颗地阶混元丹，也只使灵气到了两成。
要知道，十颗地阶混元丹，几乎就能补满苦海巅峰修士的灵气消耗……先天灵气，不愧“先天之名”。
到了后半夜，房门被轻轻扣响。苏朗起身打开，行礼迎接道：“见过掌门。”
齐言温和扶起苏朗：“吾宗麒麟子免礼。”
待苏朗直起身后，他方继续道：“事情紧迫，你我路上细说。”
他微抓住苏朗的肩膀，二人腾飞而起。
皎月高挂，高空的云彩被月光染成粉色，安静地像是永恒。略带潮湿的空气迎面，令苏朗心旷神怡。
“元开畅确实受了渡生楼的刺杀，佩剑已毁，人则重伤遁回了宗门。他只言此与金河宗脱不了关系。你觉得呢？”
苏朗没有犹豫，答道：“元开畅之语不可全信。究竟谁将我宗当成枪使，尚未有定论。况且，不客气地说，元开畅能逃脱近似苦海巅峰的杀意，实是匪夷所思。”
铜牌刺客出其不意的一击之力，确实已有苦海巅峰的威力。便是苏朗，也差点吃了招。
齐言微微感叹道：“只是数月，你也能抵抗一个苦海的力量了……”一个苦海，即一个苦海巅峰修士