“开始吧！今天将你们招来不为别的，大家也知道，前几天江东的孙权率军攻陷了江夏，黄祖将军战死了！我们折损精兵无数，众位说说吧！下面我们该怎么办？”
“主公，东吴与我们是世仇，江东孙氏自孙策崛起江东以来兴兵攻打江夏也不是第一次了。孙权兄弟年纪虽轻，可是志向不小，臣以为他们屡次兴兵攻打江夏绝不仅仅是为孙坚报仇那么简单，只怕还有席卷荆襄，窥视中原的野心呀！江夏郡横跨跨大江两岸，是西进襄阳的必经之路，为我荆州的东部屏障，现在江夏郡被攻陷，我们荆州东部门户洞开，情势危急，当下最紧要的事情是赶紧派兵击退东吴的军队，收复江夏，把缺口堵上才是呀！”别驾刘先首先开口。
“恩，别驾请放心，主公已经命令中郎将黄忠率军北上驻兵巴丘抵御防备东吴军南下侵扰，另命张允摔水师进驻江夏江口以防备孙军朔江西进。以孙权现在的实力，他们还不敢深入我荆州腹地的！”蔡瑁忙向众人交代了一下刘表之前的部署。
“主公的部署是上上之策！”治中从事韩嵩表示赞同。
“孙权自从主政江东以来，多次兴兵犯境，主公本着仁德之心不与他计较，可是这厮却不知悔改，变本加厉！这一次，他不但收纳了叛将甘宁，袭击江夏郡，杀害黄祖老将军，还血洗江夏，这样的仇恨怎么能不报呢？趁主张立刻发兵攻打孙权，为黄祖老将军报仇！”大将文聘义愤填膺。
“仲业将军不要激动，如今曹操在北方的势力日益强大，曹操平定河北四郡之后返回邺城，就修建了玄武湖操练水师，南征的意图已经很明显了！如果我们这个时候大举兴兵讨伐东吴，只怕结果会是鹬蚌相争、渔翁得利，便宜了曹操呀！”别驾张先表示不赞同。
“难道就任由孙权攻打我们的城池，抢掠我们的百姓，杀害我们的将领吗？那我们的主公还有何面目坐领荆州九郡数百万子民？我们这些高官厚禄，拿着主公恩赏的文物将官还有什么面目峨冠博带的坐在这议事厅之上讨论着荆湘九郡兴国安邦的大事呢？”文凭很激动。
“仲业将军不要激动，张别驾不是说不打，只是说时机不成熟！”蔡瑁连忙解围。
“那你们说怎么办？”
“我看当务之急是如何击退孙权，收复江夏呀！”蒯越说道。
“击退？那还是要打，不打怎么行？”文聘表示赞同。
“打不得，打不得，曹操虎视眈眈，不可不防呀！”张先不赞同。
“好了！都别吵了！你一言我一语的也不知道该听谁的！”刘表发威了，厅下顿时鸦雀无声。刘表回头看到刘备一直沉默不严，心想这家伙毕竟是当过诸侯的人，应该会有个主意。就问道，“玄德贤弟，对于这件事情，老弟有什么想法没有？”
刘备先前差点被刘表给做了，心里本来是既不愿意参与荆州高层内部的争论中去的，可是这个时候刘表发问，又觉得这个时候不说刘表会不会更会怀疑自己居心叵测呢？
“兄长，小弟觉得张别驾所说的话很有道理！这个时候的确是不适合再与江东起纷争了！强大的敌人在侧，不可以不细细思量自己的行为的！”
“难道江夏郡就不要了吗？江夏是荆州的东大门，丢了的话，襄阳可就不安全了！”
“兄长你来看！”刘备站起身走到刘表背后高悬于厅堂之上的荆州九郡的地形图前。指着江夏郡的位置。“江夏横跨大江，南边是我们荆州的长沙郡，黄忠老将军的1万人马驻守在巴丘，吴军难以南下。北边是我们荆州的南阳郡，那里驻扎着文聘将军的4万人马！吴军北上是行不通的。江夏郡朔江而上就是咱们的襄阳郡，这里有主公的6万主力，大江之上还有蔡瑁将军的3万水师。如此看来，孙权拿下了江夏反而陷入了我们军三面夹击之势中！而且江夏郡远离孙权的江东本土。军粮难以供给。所以我认为孙权绝对不会在江夏驻军的。要不了多久，吴军自会退去！”
刘备话还没有落音，厅外侍从禀报有紧急军情。带上来一问，确实孙军在攻陷江夏不久便带着劫掠的物资退回江东了。厅上众人顿时对刘备敬佩不已。刘表让侍从退下，继续问道。
“孙军果然像贤弟预料的一样，退兵的，那下一步贤弟认为我们该如何？”
“自然是选派得力之人赶往江夏，安抚百姓，布置防御，将郡中政事从新铺排，尽快将缺口堵上，以防东吴再一次犯境。”
“恩，贤弟所言极是，不过江夏位置很重要，这次又遭了兵灾，百废待兴呀！贤弟以为什么人能够担此重任？”
刘备一听刘表问他江夏郡守的人选，扫视了一下厅上众人，转身对刘表说：“长公子刘琦德才兼备，厚道宽仁，足当此任！”
厅下众人听刘备推荐的是长公子刘琦，都很意外。
刘表听刘备举荐刘琦很奇怪，“琦儿？琦儿年轻时钱，出任江夏太守恐怕超出了他的能力之外了吧！”
“兄长这话就错了！这一次江夏失守虽然与甘宁叛变有关，可这并不是主要原因！”
“哦？难道另有隐情？”
“据我所知，黄祖将军为人脾气暴躁，经常鞭打部下，对待郡中的属僚也很不友善。致使部下多有怨气。此外，黄将军家大业大，是本地的豪族，这林子大了就难免良莠不齐，所以和当地的百姓关系也很紧张。这才导致了甘宁的叛离