且说夏侯惇一路狂奔到了白水河边，见白水河中水很浅，顿时大喜。心想：刘备小儿，等老子过了河，搬来救兵定要将你碎尸万段。急命军队迅速渡河北去，和丞相的大军会师。曹军听到命令纷纷渡河，一时间战马嘶鸣，淌水渡河之声哗哗作响。可是当曹军渡河一半的时候，忽然听见上游雷鸣之声震耳欲聋，耳听不急，滔天洪水顺流而下，如万马奔腾之势，曹军逃走不急，水中士兵被洪水冲走大半，夏侯惇见这种情形，大吃一惊，忙回身问李典、乐进：“这是怎么回事？上流怎么会突然来了洪水呢？”。
李典也是大吃一惊，用手拭去额上冷汗，转念一想；“大将军，可记得昔日韩信出关中，水淹废丘？”
夏侯惇会意：“你的意思是刘备仿效当年韩信，在白水河上游以沙袋拦河聚水，想水淹我军？”
李典点头，“正是此意！”
“大将军，曼成说的很有道理！为今之计还是赶紧命大军往下游去寻找水流较浅的地方赶紧渡河才好！”乐进劝道。
夏侯惇点头同意，“传我命令，全军向下游前进！”
曹军顺着白水河一路向下游走，行了半个时辰，军士们早就已经人困马乏。突然前面的士兵大喊：“找到了，找到了！大将军，这里可以渡河！”
众将闻听纷纷向前赶，众人下水试了试，河水很浅，人马可以趟过去。夏侯惇大喜，大喊道：“众军快快渡河！不可迟疑！”
话未落音，只听得耳边一声惊雷般的吼声：“夏侯小儿休走，你爷爷张飞在此！”黑暗之间看不清对方摸样，只听着不远处一彪人马杀将过来，喊杀声震天响。为首一员大将，手持丈八尺长矛，一马当先冲了过来，所过之处，曹军披靡，势不可挡。
“大将军，速速渡河！我来断后！”李典大喊一声，挥动长刀，带着一彪人马迎了上去！与张飞军队混战！拦住了张飞的去路！曹军趁机纷纷淌水过河，落荒而逃。李典与张飞大战30回合，体力渐渐不支！心想不好，在这样打下去今天小命就得丢在这里。于是用尽全身力气一个横砍，张飞见李典这一招来势凶猛，来忙避开。李典见张飞后退，趁机一挥马鞭，跃马渡河而去！
张飞见了正要追赶，只见一个小将一马上前拉住张飞的缰绳，张飞猛一回头，却是刘备养子刘封。
“封儿，你这是干什么？”
“三叔，穷寇勿追，你忘了军师的嘱咐了吗？速去上游与父亲会和，大事要紧！”
张飞这才想起诸葛亮的嘱托，“哈哈哈，俺一时杀的性起，就给忘了！要不是你提醒，险些误了大事！好，传令，全军集合，奔赴白水河上游！”张飞听从了刘封的劝告，收兵而去。张飞顺流而上与刘备的军队会师，渡河而去，直奔樊城。暂且不说。
且说夏侯惇得到了李典的帮助，摆脱张飞的追击，得以带领军队从容渡过白水河，一路北上。行了一日回到宛城，这时候曹操的主力正在宛城驻扎，夏侯惇见曹操来了，痛哭流涕的和曹操诉说刘备如何的不是东西，自己如何的吃了大亏，军队损失的是如何的惨重，说的声泪俱下！真是闻着伤心，听者流泪！夏侯惇是曹操的心腹大将，又是亲戚，据说曹操的祖父曹腾是个宦官，是不能有子女的。而曹操父亲曹嵩则是曹腾收养的孩子，东汉时期很流行太监收养别人家的孩子当嗣子的情况，这在当时的社会是得到认可的，当然一般都是很有权势的太监。而曹腾就是一个深受皇帝宠幸的大太监。所以曹操的父亲曹嵩原本不姓曹，而姓夏侯，是夏侯家的子弟，所以算起来曹操实际上是夏侯家的孩子，而曹操部下的夏侯惇、夏侯渊实际上都是曹操的亲戚。而夏侯家的子弟的确也很出色，在曹操起兵之后给了曹操很大的帮助，所以曹操极为倚重他们。
夏侯惇哭诉完了，曹操安慰了一番，劝他不要往心里去。胜败乃是兵家常事，不必介怀！转过身来，此时厅下曹操手下重要的将领都在。与刘备三战的惨败让曹操惊醒，他发现自己的军队中有一种不好的情绪在蔓延——骄傲自满。曹操知道，自从击败袁绍，平定了北方之后。曹军之中这种骄傲自满的情绪一直都在蔓延，特别是击败了马超之后，这种情绪几乎蔓延到全军之中，作为一位杰出的军事统帅，曹操非常清楚，这是极为危险的。如果不加遏制，那么这将会给曹军带来更大的危害。曹操心中这么想，便觉得有必要给部下提个醒。
“诸位，从年初开始，我们军与刘备的军队连续进行了三战，三战都失败了！这使我很吃惊呀！难道真的是刘备变强大了吗？强大到我们无法战胜了？还是说他的那个小娃娃的军师真的有经天纬地之才，神鬼莫测之术。使得我军难以战胜他？”曹操俯视厅下将领，众人没有说话的。曹操于是接着说：“我看不是，我看问题不是出在了别人的身上，而是出在了我们自己的身上，是我们轻敌了呀！诸位，兵法上说，要战胜敌人，就要先让自己处于不败之地，让敌人无机可乘，之后再去思考如何战胜敌人呀！过去我军作战，诸位将领没有不小心翼翼，战战兢兢的去分析对手，仔细的进行研究，制定了完善的作战计划，然后才发兵与敌人决战，所以虽然我们军队很少，可是由于我们准备充分，计划周详，所以我们常常取得胜利！这难道是什么天意吗？我看不是，是我们的努力