秦南带回的消息却打乱了秦道川的部署，西夏王宣布退位，将皇位传给了一直监国的拓拔南勋。
秦南还带回了一个谣言，拓拔南勋之所以一直养在宫外，是因为他身份成谜，一说他并非西夏王亲子，而是王妃红杏出墙。
西夏胡军医语焉不详地说法是，西夏王妃入宫前曾寄养在李统领家中。
李统领，秦道川自然知道，营救浚雅公主时便与他并肩作战过，当时只说他与浚雅公主有过节，但也只是道听途说。秦南说他也问过胡军医，胡军医最后只说浚雅公主当时是想招婿的，但最后不知为何作罢，反而嫁去了草原。
秦道川似乎摸到了一些脉络，大胆地假设道：李统领在王妃入宫前便与她有情，而浚雅公主也心仪李统领，便想招他为婿，李统领自然不肯，浚雅公主就设法令王妃入了宫，李统领一报还一报，也令她嫁去了草原。不过拓拔南勋到底是谁的儿子，捕风捉影之言，多不可信，秦道川见过西夏王拓拔浚池，他不像是个好糊弄的人。
拓拔南勋因为母亲与浚雅的过节，不愿相助她的孙儿也说得过去。只要希吉尔给的利益能说动他，他做壁上观，或者出手相助于他都说得过去。
秦南之所以匆匆赶回来，就是因为胡军医悄悄告诉他，西夏准备出兵相助希吉尔夺取草原的王位，而他之所以知道，是因为李统领吩咐他多准备些药材，且多是伤药，他猜测出来的。
秦道川听了，原本也没打算插手，只要他们不侵扰北地的边民，自己的王位争来抢去，轮不到他管。
谁知草原的部落没有都被希吉尔所收买，有一些认为，你当个监国可以，但是犯上作乱，篡夺王位便不行。白玛拉姆在王位这件事上，还是坚定地站在儿子这边，意识到他的企图，便联合这些部落以希吉尔与秦道川前次交手惨败为由，想要换了他的监国之位。
希吉尔心中一急，便派人送了重礼给拓拔南勋，要他再次相助出兵。
拓拔南勋不愿直接助他谋朝篡位，只愿如上次那般借些兵给他，让他在秦道川这里找回场子，令草原部落心服口服之后，助他顺利登上王位。
秦道川思来想去，都想不明白，自己何时得罪过拓拔南勋，或者是东方大陆何时与拓拔南勋有了仇怨，令他屡屡出此毒招。
但有敌情传来，不得不防，秦道川便排兵布阵，以迎来犯之敌。
西夏的兵马仍是沿着上次偷袭秦东和忠湛的路线，悄悄而来。希吉尔则大张旗鼓地拉着支持自己的部落人马，在莫城防线附近叫嚣。
秦道川心知腹背受敌，却也只得应战，双方交战数回，各有胜负，一直呈胶着状态。
秦道川有心耗尽西夏的耐心，只迎战不出击，令希吉尔抓狂不已。
白玛拉姆也终于在希吉尔出兵之后，收到了秦道川手中那封长公主的信，她在回信中答应将希吉尔谋朝篡位之事昭告天下，并率兵征讨希吉尔，与秦道川前后相援，令希吉尔腹背受敌。
秦道川得了来信，自然高兴，便在约定的日期主动向希吉尔发起了攻击，谁知白玛拉姆的人马不知是无能还是怯战，竟然节节败退，秦道川只得一路追击，进入了草原的深处，得了信的西夏军，居然放弃了唾手可得的库古城，追着秦道川而去，将他困在了草原的深处。
忠漓听完，问道：“如今呢？父亲情况怎样？”
忠淇一口气说完，口渴不已，将一碗茶喝完，才接着说道：“我们留守的军队只得与西夏军不断交战，令他们不能全力以赴地与父亲交战，但是因为人数不多，并未令父亲解困。”
忠源和忠漓全凭一颗孝心赶来，哪有什么良策，听完之后，除了提笔给家中写信，别无二法。
忠淇因为时常要出战，觉得忠源和忠漓待在这里并不安全，便要他俩尽快回京，二人哪里会肯，就提出无论做什么都可以，哪怕是当个伙头军，忠淇现在心乱如麻，见说不动，便也由着他们。
三个人惶惶不可终日之时，有人传信忠淇，说军屯有人找他，忠淇出去，便看到百余人的一队人马，皆黑巾蒙面，一身镖客打扮，见了忠淇，领头的人摘下黑巾，轻笑着看着他，忠淇认出后，眼眶一热，刚要开口，那人便示意他噤声。忠淇扑过去，拉着他的缰绳，咬着下唇，不让自己的眼泪流出来，那人下了马，拍了拍他的肩膀，说道：“莫惊动太多人，先将我们安顿下来。”
忠淇连忙要秦平四人好好安顿忠澜带来的队伍，通知守城的副将，自己则陪着他去找忠源和忠漓，路上说道：“他俩见了你，还不知会高兴成什么样。”
忠澜只轻笑着，并不言语，忠源和忠漓正枯坐在营房内，见到忠淇出去后领回一个风尘仆仆的人，第一时间居然未能认出，忠淇在他身后笑道：“你俩真是眼拙，我一下就认出来了。”如此一说，忠源和忠漓几乎同一时间喊道：“三兄！”
忠澜笑着说道：“不怪你们，其实我也是靠直觉来认你们的。”
说来也是，忠澜走了将近六年，那时不过是个十二岁的小子，而其余三个人，六年前不过是孩童，就算忠淇，当时也不过是个半大小子，陡然一见，除了眉眼依稀有些印象，身形早已变了。
三个如见了主心骨，不等忠澜开口，便竹筒倒豆子一般，将北地目前的形势全盘托出。
忠澜只默默地听着，时而皱下眉头，直到忠淇