青山寺。
书礼在一旁把玩着手中子母玄珠，回忆着那些少年往事。他原本以为，在不归山得到了大道的真谛，不顾家人朋友的反对，私自下山，可下山之后，才蓦然发现，一切都才刚刚开始。
山下的栖凤城中，那些错综复杂的世族势力，其中大部分都是千年之前，他们的先祖作为书家的部下，跟随着书家来到不归山，原以为找到了世外桃源，能够安居乐业。
可惜，耗子窝里也有内斗，就在这山脚下的栖凤城，从一个小小村落发展为人口规模达几十万人的城市，却没想到世族势力的勾心斗角和尔虞我诈依然存在，甚至都摆在了明面上，有人获得了更大的好处和更多的利益，有些家族慢慢衰落，有些人待不下去迁走了，有些人固执而贫苦地坚守着。
以前，他每次经过栖凤城，都是以书家大弟子的身份，短暂停留，感受着这栖凤城的熙熙攘攘和热热闹闹，可是没想到，在这热闹喧嚣的底下，是数不清的吃不饱饭、穿不暖衣的败落世家子弟，和贫苦挣扎的劳动百姓。
他一下子从什么“匡扶天下”的大梦中惊醒，在栖凤城的落日中，他看着满目疮痍的城市，散落一地尘土和脏物的街道和污水沟，灰暗的街道和刺鼻的气味，让他的春秋大梦刺入了俗世的一把利刃，梦想化为飞灰，烟消云散。
他再次浑浑噩噩，如果此前他还是书家的大弟子，他的懵懂和浑噩就像是“何不食肉糜”的淡漠和疏离，而此时此刻，立下雄心壮志的他，却迎面扑来俗世贫苦百姓的落拓，人生艰难的境况成为眼前真实的写照，他心中那四个大字搅动着他的心肠，匡扶天下？何为天下？如何匡扶？！
没有理想的人才不伤心，有了梦想的人就要亲眼看到自己的梦想毁灭。
他因此，一路魂不守舍地往南而走，自己也成为了身无分文的乞丐，他没日没夜都在土路旁的杂草中，看着凄风冷月，苦思大道，心中的凄凉蒙蔽了他的双眼，雄心壮志也如烟消云散。直到，他遇到了笛衣法师。
笛衣法师将他带回了青山寺，面对他的衷心诉说，并没有嘲笑讽刺，他就像看着一只迷途的羔羊般，温和而慈祥地说道：“看看佛经吧，孩子。”
从此，他便成为了青山寺的一员。
大师兄元隐、二师兄火猴坐在青山寺师父的禅房前，后院大树下的石桌旁。小师妹秀姑安静不下来，蹦来蹦去干扰着正襟危坐的大师兄，大师兄没搭理她，她又去骚扰二师兄火猴，二师兄就绷不住，和她小声地打闹着。
她不敢去打扰四师兄，四师兄平常都是一副郁郁寡欢的样子，不爱说话，经常发呆，有时是对着一棵树，有时对着天空，甚至有时对着一杯茶水。秀姑虽然知道四师兄书礼也是好人，但是还是不敢和他开玩笑，一到他的面前，就好像哪里吹来了一股冷风，吹得她浑身难受，一风也同样是这种感觉，两人对书礼都有些自然的、发自内心的后怕。
书礼其实非常喜欢这个小师妹，只是他坎坷的经历，经常让他看到事物的悲剧性一面，因此不敢太多透露出真实的情感。
除此之外，还有一个重要原因，那就是他此前在书家，曾经执行过那些需要杀人嗜血的特殊任务，在这些年通读佛经后，逐渐明白自己心中已经积累下了许多罪孽，那些血腥的过往和罪孽的阴寒，在不知不觉中让他的气质也颇为阴冷。
四个人就在院中闲谈着，他们从刚才师父的神色看来，想必师父应该无大碍。
就在此时，突然听到师父的禅房中，小师弟一风传来一声凄厉的痛呼：“师父！”
元隐和火猴腾地站起来，四个人一起奔向师父的禅房。
门被哐地一声打开，只看见房内一风俯在师父的身上恸哭，师父脸色青灰，毫无知觉。光尘大师闭目捏着佛珠，不断念着往生经。
进门的书礼师兄妹们呆住了，在这一瞬间，他们已经明白了情况，但是他们心中震惊莫名，完全没想到会是这样的结果。
光尘大师睁开双眼，看着门口表情呆滞的他们，缓缓说道：“笛衣师侄圆寂，前往极乐世界，你们不必过于悲伤，好好与你们师父告别吧。”说完，脸色平静地闭上了双眼。
笛衣法师就此与尘世告别，一风和众师兄姐心中悲痛不已，一风更是懊悔自己无能为力，众人都痛心，对那偷袭者痛恨不已，可谁愿意去责怪这个他们平时就异常疼爱的小师弟呢？
因为怕玄阴派和所罗门派出的追踪者查到端倪，光尘大师同他们众师兄妹商量，最终还是决定把笛衣法师按照佛门的规矩，积柴火葬。
火葬所用的柴枝是几个弟子从青山寺各处拾来的，师父在青山寺待了一辈子，与这巍巍青山有着割舍不断的情怀，师父的离去，临了，还是需要这苍莽的青山投出一树一枝来与他作别。
几位弟子心情沉重，是光尘大师点燃的柴堆。天色阴沉着，下着绵绵细雨，师父躺着的柴堆生出浓厚的烟，无情地把师父的面庞遮盖，最终被燃起来的更无情的烈火把师父化为灰烬。
众人念诵往生咒，一风红肿的眼睛流着伤心的泪水，在心中不断地祈求笛衣法师超度轮回，脱离苦海······
青山寺五观堂。
几位师兄弟围坐在一起吃晚斋，上首坐着的是光尘法师，今晚的斋饭似乎特别难咽，大家也都沉默不言，低头拨弄着筷子和碗