一夜辗转反侧的郑丽娟，凌晨时分在难以抗衡地浓浓睡意里，呼呼而睡；早起的刘建设不忍叨扰，小心翼翼地，悄悄地穿好衣服。门闩还插着，惊讶地走到“鬼哥”卧室，床上鼾声隆隆，让他不由得摇摇头，露出浅浅的笑意。轻轻拉开房门，早早去了加工坊。
巷子里出门赶工的邻人，凌乱的脚步已经风平浪静；早起闹铃似的鸟叫声，也已销声匿迹；远近各异的风箱声，已经噎噎咽咽；袅袅炊烟，已在旭日里魂飞魄散——
张国强早早起来，骑着翻修一新的28式加重自行车，路过加工坊先去找刘建设。刘建设带着他参观了一圈，和唯一的师兄也彼此寒暄，相认一番，便先行告辞。站在石桥上，看着翻飞的鸟雀，河堤上来回追逐奔跑的野狗，闲散而惬意吮食晨露浸润的嫩草的山羊，一身的舒展与自由，满腔的新鲜与清爽——记忆中晨跑的“鬼哥”肯定会在河堤出现，但一切惘然，都是自以为是与难以置信。
晃悠进巷子，进了院子，一切还在“鬼哥”的稀有的“晚起”中，和沉沉的睡梦中——太阳已经照在院子里，张国强爬在窗子上，隔着窗纱隐约可见床上的身影，喊道：鬼哥——鬼哥——
张国强看见床上的身影轻轻蠕动了下，接着又喊：鬼哥——鬼哥——你现在都不跑步了吗？说完，“鬼哥”睁开眼，睡眼惺忪地看着窗外，阳光里硕大的黑色身影，愣了一会，“噔”地坐起来，突然清醒过来，惊慌地说道：强哥——几点了——是不是晚了？
边说边转头去看闹钟，不由得“啊”了一声——赶紧扯过衣服，穿衣下地。打开门，不好意思地看着张国强，有些生闷气地说：怎么回事——都这个时候了？趁洗漱的时候，张国强纳闷地问道：你现在都不晨跑了吗？
“鬼哥”把埋在脸盆里的头探出来，脸上挂着水珠，羞愧地说：跑啊——一直跑啊——今早无缘无故地起早了！正说着话，郑丽娟走出门来，嘴角留着明显的口水印迹，木纳地看着两人，一夜之间言语更加模糊，朝两人面无表情地说了什么，“鬼哥”压根没听清，纳闷地“嗯——“了一声，就蓬头垢面地往巷子里走。
“鬼哥“洗漱完毕，推出自行车，正准备出发，郑丽娟又笑着回来了，嘴里自言自语地说着什么，”鬼哥“问道：姨——你怎么了——要去哪儿？郑丽娟看了他一眼，仍然没理她，只是自言自语道：做饭——做饭——”鬼哥“又朝她说了句：姨——太晚了——我不吃了——你给你们俩做饭吧！
郑丽娟还是对他的话语未有任何反应，“鬼哥“跨在自行车上，看着她慢慢走进厨房，张国强也纳闷地问道：鬼哥——婶这是怎么了？”鬼哥“皱着眉，惊诧地看着他，说：可能昨天晚上睡得晚，还没睡醒，迷糊着呢——没事，咱们赶紧走吧！
“鬼哥“边说边竖起耳朵听了听厨房里的动静，回头看了看，蹬了一下脚踏，两人就从巷子里消失了。随着太阳地冉冉升高，温度也在缓缓上升，脊背上已经开始晒得像针扎一样。等到书店，老板也惊讶地看着他，”鬼哥“惭愧地说道：老板——不好意思，来晚了！
还以为你今天不来了呢——刚才市中的张老师打电话找你，还有上湾镇中学有个赵老师说让你下午去找他！老板看着电话旁的记事本，逐一告诉“鬼哥“。听完还未来得及向老板介绍张国强，两人稍事歇息，在背包里装上两套样书，拿了两份协议和收据本就出门了。刚走到门口，老板喊了一声，扔个他俩一人一瓶水，”鬼哥“笑了笑，掉转车头往市中走。
张国强和他走到主街，主动说道：鬼哥，你去找张老师，我就不用和你一块去了吧！“鬼哥“思考了一会，说道：也行，咱俩这样安排，我先去市中，中午1点咱俩在这儿碰面！张国强高兴地笑着说：可以——只要不见老师就行！
那行，强哥，你先别着急走，等我一会！说完，“鬼哥“跨上车，闪躲着冲出市中路。张国强把车挪到树荫下，蹲在道沿上，接受着行人异样眼光的打量。一根烟功夫，”鬼哥“就风驰电掣地冲回来，车子”咯吱“一声停在他面前。张国强站起来，走到他跟前，”鬼哥“机警地看着四周，从包里拿出一个纸袋，交给张国强，说道：你先拿着，如果不够用，你再说！
听完，张国强已经猜到纸袋里的内容，还未等他拒绝，“鬼哥“已经将纸袋塞进他的怀里，掉转车头直奔市中。他站在门口轻轻唤了两声”张老师——“帘子随声掀起，张老师看见“鬼哥”，高兴地让他进屋。
“鬼哥”扫视了一圈，仅张老师一人。张老师坐在窗前的桌旁，手上还忙着写着什么，伏案说道：鬼哥，随便坐，我马上好！“鬼哥”轻轻坐在靠墙的椅子上，张老师边收拾桌案上的书本，边问道：成绩查了吗，怎么样？
“鬼哥”平静地回答道：查了，638分！张老师兴奋地看着他，说道：还可以呀，怎么感觉你不兴奋，不激动呢？
是还可以，但要参考去年的一本录取分数线，我就算落榜了！“鬼哥”看着张老师，说出了自己的担忧。张老师看出了“鬼哥”眼里的焦虑，心平气和地说道：今年是扩招第一年，分数线肯定要比去年的低，所以你不用担心！
“鬼哥”笑了笑，略略轻松地说道：但愿如此吧，感觉我姨好像昨晚愁的一夜都没睡好张老师听完