苍蓝学院东南角，有一个铁匠铺，铺子里住着的是蓝水星唯一一名炼器师洪岳。洪岳擅长炼制低品星器，苍蓝学院二三年级学生所用的星杖，几乎都是出自他之手。
据说洪岳是顾谦院长从外星请来的朋友，顾院长专门在学院内划出一块地，建了一个铁匠铺，供洪岳炼器，炼制出的星器都会在学院内的蓝星商店出售。
每次蓝星商店上架洪岳出品的新品星杖，就有大量星修排队购买，不出三日就被抢售一空。毕竟蓝水星上只有一位炼器师，只有一家星器商店，每年的星修数量却是不断在增加。
叶星是洪岳在蓝水星附近的陨星上捡到的。洪岳把叶星带回铁匠铺，抚养长大，让他做一些打杂的轻活儿。聪明伶俐的叶星很快学会了一些打磨、雕镂、篆刻、镶嵌等细致活儿，也是省了洪岳不少功夫。
三年前，叶星通过苍蓝学院的入学测验后，老头就开始给他每月发薪酬，让他能够凭靠薪酬在学院生活下去。
叶星刚一走近铁匠铺，就感觉到一阵热风袭来，同时从里面传来一阵铿锵的敲打声。走近铁匠铺，叶星便看见一位须发已花白的老头，正赤裸着与年纪不符的健硕上身，手持一柄大锤不停敲打在一块通红发亮的胚铁上。
见到叶星进来后，老头听也不停手上动作，只喊道：“小子，去把那批星耀石打磨好。”
叶星应了声，随即走到里面的一处操作台前。台上放着二十来颗暗黑色、透着晶莹光泽的石头，均有拳头大小，形状不一，表面不太规则平整。
这些星耀石是制作星杖的主要材料，能够吸收传导星力。叶星的工作就是把这些不规则平整的星耀石打磨成规则平滑的球体，以便于镶嵌入杖顶。
叶星右手拿起一块一面方整一面曲面内凹的磨石，左手拿起一颗星耀石，开始打磨起来。首先他用磨石平整的一面磨去星耀石比较突出的棱角，磨出一个大致的球状。然后翻转磨石，利用其内凹的曲面，细细打磨着星耀石的表面。
在这个过程中，叶星将自己的感知投附在星耀石上，观察着星耀石表面弧度、平滑度的变化，手上磨石匀速地转动，暗黑色的碎石屑持续掉落，很快在台面铺上一层薄纱。
叶星神情专注，手上动作稳定地进行着。两刻钟后，一颗呈现出完美圆球形的星耀石出现在叶星手中。他打量了一下刚完成的成果，满意地点点头，放在一旁，正准备拿起另一颗，忽然听见洪老头说了句：“对了，台下还有一箱，你抓紧时间打磨完。”
叶星手一顿，忙蹲下身子，看到操作台下的一个纸箱里，放着二十来颗星耀石。叶星表情一僵，欲哭无泪，几乎有了撒手不干的想法。
这时，洪老头又来了句：“对了，上个月薪酬还没发你吧，等你打磨完就给你发一下。”
叶星身体一震，看了看台上台下的四五十颗星耀石，咬了咬牙，拼了！他拿起一颗星耀石，立即打磨起来，手上动作却是不敢立即加快，若是磨坏了，这一颗就抵得上自己一个月的薪酬了。
他先加强感知的散发，星耀石的表面状况更加清晰地呈现在脑海中，这才开始加快手上速度。
时间飞速，不知道过了多久，叶星双手已然麻木，感知也很虚弱。但他仍保持着手上的速度，暗黑色的石屑飞速掉落，台上已经积起厚厚一层。
又完成一颗，叶星放下打磨好的星耀石，拿起一块木板把桌上的石屑刮入一个木盒，双手随意在衣服上蹭了蹭，立即拿起新的一颗开始打磨。
屋外黑夜已至，屋内的叶星浑然不觉，只专注于手上的磨石和星耀石。终于，他放下最后一颗打磨好的星耀石，长舒一口气，累得几乎要瘫倒。
但眼神一扫打磨好的星耀石，感觉不太对，数了数，叶星一滞，弯腰看向台底：纸箱内，二十几颗未曾打磨的星耀石安然躺于其中。果然，忘了还有一箱。
叶星一下子瘫坐在地，大口呼吸了几口气，又挺着身子站起来，把台下的一箱星耀石摆上台面，又开始单调痛苦的打磨工作。
洪老头熄了炉里的火，向铺外走去，边走边往里喊：“叶小子，我去吃晚饭了，要不要给你带一份？”他走到门口，听见叶星用极其疲惫无力的嗓音说道：“不用了，给我带份明天的午饭就行。”
洪老头大笑着离去。
铺子内，只剩独自一人的叶星变得更加专注，他几乎是吊着一口气支撑着已经到达极限的身体和感知，飞速地打磨着一颗颗星耀石。
就连他自己也没发现，他手上的动作越来越快，星耀石的表面在他脑海里越来越清晰，就连头发丝粗细的凸点都呈现出来。
轰的一声，叶星感觉自己的感知仿佛冲破某个关口，一下子倾泻而出，如同奔洪。手上那颗星耀石仿佛被世间最伟大的画家用笔一点一点地绘于他的脑海中，其上的每一处细微都被放大，清晰可见，细致无遗。不仅如此，他的感知还透过星耀石表面，穿入了其内部，模糊可见一些黑色白色物质。
与此同时，他手上最后一颗星耀石终于打磨完成，这一颗比起之前打磨的，更为圆润光滑，晶莹剔透，堪称完美！他满意而小心地放好这颗星耀石，呼出一口气，身体和精神上持续已久的疲惫立即袭来，他终于坚持不住，倒在地上直接睡去。
寂静的虚空中，黑暗无边蔓延。一颗颗无光死气的星辰，