承晔皱眉啧啧，纨绔公子的心思真是单纯得可怕，除了女人别的什么都没有了。
“真是闺中少爷不知愁啊”，承晔摇摇头，“她没来，姐夫，是我啊！”
他对着床畔的少年眨眨眼，仰面发出一声怒吼，“你这臭小子，怎么就是阴魂不散！”
随即意识到了什么，赶忙将放在枕畔的卷轴拿开卷起来，面上有些心虚。
承晔立时注意到这些，“我表姐那么神仙一样的人品，你竟然把口水吐在她画像上。”
攫欝攫。“吐口水！”祖雍大叫，旋即又意识到他说的是什么，抱着卷轴别过脸看着床内侧，“要你管。”
“有事说事。”
他胡乱披上一件衣服，赤着脚下了床，一脸不耐地拉着承晔往外走。
“事情很简单，就一句话”，承晔想要挣脱祖雍抓在袖子上的手，又不敢使力气，只得亦步亦趋跟着他往外走。
“那个藕荷，往后有什么消息也可以让她知道，她是我们的人。”
祖雍点点头，多大点事儿嘛值当跑到他卧房里吓人。
忽地止住脚步，“不对啊”，他揪住承晔，神色复杂，“原本你们两个见了面就跟乌眼鸡似的没好话，今天是怎么了，忽然成了自己人了？”
他一边嘴角翘起，“这个点就来了我这里，难道昨晚就在这儿？”
昨晚是在这里，但不是他心里想的那样，承晔横他一眼，袖子使劲一甩便挣脱了他的手，冷哼道：
“话我说完了，别的我跟你没什么好说的。”
说罢身子一轻，还从堂房那扇大窗中如燕子一般掠出，祖雍在窗下站着跺跺脚，屋顶上黑影一闪，随从附在他耳边低声说了几句话。
祖雍一声冷哼，“这臭小子，我好歹是长辈，他真是胡闹。”
又恼怒地擦擦眼睛，“这藕荷，是有几分姿色，但是这……”顿觉天下男人都不如自己一半眼光。
转身又喃喃，“我听说突伦郡主对他很是赏识，当然了，隔着国仇家恨怎么可能到得了一块儿……但是这个藕荷也太离谱了吧。”
巘戅妙笔坊戅。默默走到书案后展开怀里的画轴啧啧几声，两眼闪闪发亮，“哈哈哈哈，这神仙一般的人，如今是我的人。”
…………
五月初夏的清晨，天色亮得很早，阳光早早攀上城墙，城门内外早就熙熙攘攘吵吵闹闹一派欣欣气象，倒显得城门外分列站在两旁的官差畏畏缩缩的一点气派也没有。
站在差役们最前面的吏员佝偻着脊背，灰扑扑的官袍穿在身上好似还湿哒哒的，他也不往前看，只顾低头看着自己的脚尖。
马蹄声踏踏从远处传来，越来越近。一个站在队列前的差役吐出口里嚼着的东西，脸一偏看向身旁的吏员，“张大人，人来了。”
张吏员懒懒抬起头，一手搭在额头上遮住光线，这才看清走近的四匹马，三个年轻人簇拥着一个长须中年人，那中年人脸色灰败，双手抱在马脖子上，拿一方白帕子捂着口鼻不住咳嗽，仿佛下一秒便要断了气一般。
他嘿嘿两声，这人必定是沈迟了，怎么看起来没进沙洲府城都一副要升天的模样。
眼看那四人越来越近，他赶忙藏起面上的嘲讽，一脸急切地带人迎上去。
“沈大人啊，沈大人啊，终于把您盼来了。”
沈迟伏在马背上，只来得及向他一颔首，便又伏在马背上不停咳喘。
张吏员略有些尴尬地望向他身后的三个少年，一个面孔雪白冷眉冷眼的少年，嘴里衔着一支长长的草叶，自始至终都没有看他一眼。
另一个高瘦的少年则将眼神巡视在这些差役们身上，面色中带着恼怒，明显对这样俭素的接待规格十分不满。
直到最后一个年轻人驱马上前，他面色白净温润，腰上别着一支黑玉箫，还有个酒葫芦，看起来浮浪不羁，面色却是十分诚恳。
他下马俯身一礼，朗声说道：“在下北司衙庞立，奉钦命随扈刑部沈尚书到沙洲府。”
仿佛丝毫没有看到张吏员身上老旧的绿袍，以及八品文官的补服，言语到举止都温和有礼，令人如沐春风。
“庞大人多礼了，下官是沙洲布政使沙启烈大人门下吏员张庆，沙大人连日操劳过度，现已缠绵病榻数日之久，因此，只得由下官代替他老人家前来迎接沈大人一行。”
他诚惶诚恐地施礼，“请诸位上差万勿怪罪。”
沈迟仍然趴在马背上咳得几欲昏厥，白面冷脸的少年仍然自顾自衔着草叶子，高瘦少年望着他目中怒火更盛，唯有庞立神情从容地表达了体谅之意，还多问了几句沙启烈的病症，嘱他万万要好好保养等。
之后，庞立以沈迟身体不适为由，请张庆尽快带他们前往下榻之处，这场尴尬的迎接钦差的仪式才告一段落。
沙洲府给几位钦差备下的住处是布政使衙门同处一条街的小院，尚算干净雅致，四个人在仆役的伺候下沐浴梳洗，收拾停当。
沈迟由小图伺候着服了药，咳嗽缓解许多，此时院中阳光正暖，蜂飞蝶舞，小图便扶着沈迟在院中闲逛。
“姨父，接下来我们怎么做？”小图问道。
他虽然是老实孩子，在北司衙几年耳濡目染之下，在京都也有几分薄面没人敢轻易得罪，今日前去迎接的仪仗那么寒酸对沈迟多有不敬，他一直愤愤不平，只希望能立即给这些人个教训。
沈迟咳了几声，又摇摇头，“什么都不