孝桢太后虽然让人将曹文关押起来，也只是想等皇上与苏子岩回来，当面与曹文对质，并没有想要他死的意思。所以当听有人禀报说曹文病危时，才会如此心急如焚。
孝桢太后带人赶到天牢的时候，新科武状元曹苏明，已经得到消息，赶到了天牢外。
此时的他正手提着一个食盒，在牢房外苦苦哀求着：
“求求你们了，让我见见我父亲吧！求你们让我见他一面吧！听闻他病了，我只是想将汤药给他送进去即可，不会耽误太多时间的，求俩位行个方便。
天牢外俩个狱卒得到珍妃的授意，死活不让他进去，并对他恶语相向：
“滚开，太后有令，曹文诬陷忠臣大将军苏子岩，罪该万死，任何人不得见他。”
“不，不会的，我父亲他耿直，从来不会做出诬陷他人之事。你们就让我见他一面，我要当面问问他。不会耽误太久的，求求你们了。”
曹苏明苦苦哀求，非但没有让狱卒同情他，放他进去，还对他拳脚相加。
好在孝桢太后及时赶到，避免了悲剧。
“住手，你们好大的胆子，竟然在宫里殴打朝廷命官，谁给你们如此大的胆子？”
孝桢太后威严的声音传来，俩个狱卒纷纷停手，躬身行礼，并用手一指曹苏明，上前一步，恶人先告状道：
“启禀太后，是这个人打算强闯天牢，我们苦劝不住，才会对他动粗的。”
曹苏明不想与之辩驳，虽然他没有硬闯，但他确实想进去看他的父亲，这倒是真的。眼下只要能见到自己父亲曹文，比什么都重要。
“胡闹，你们可知道，你们眼前的这位是谁吗？这可是我们上届金科武状元郎，他的功夫不弱，若不是他有意让着你们，岂容你们嚣张？”
孝桢太后是睿智的，她见俩狱卒嚣张，曹苏明却低声下气，便心中了然，眉头紧皱，厉声喝道。
听见是孝桢太后的声音，曹苏明急忙爬上前，给孝桢太后磕头说道：
“太后，求求你，放了我的父亲吧！他不会随便冤枉人的，他说苏子岩他说过……”
“造反”之言”这四个字，还没有说完，便被孝桢太后沉声喝止：
“曹大人，饭可以乱吃，话可千万不要乱说。哀家也愿意相信曹文大人的人品。所以哀家没有为难曹大人，只是让人将他关押在此处，原因是他口无遮拦，到处说不该说的话，哀家无奈才……”
说到这里，孝桢太后叹了口气说道：
“曹大人，不用过多为你父亲的事担心，待苏子岩将军回来，哀家定会好好盘问他，还曹文大人一个清白。只是眼下是多事之秋，曹文大人又口不择言，哀家怕他再惹出大乱子，所以才将他暂时关押。今日听闻曹文大人病了，哀家特宣了胡太医来为他诊病，既然曹大人也来了，就随哀家一起进去看看你的父亲吧！顺便帮哀家劝劝他，别多说话，哀家可以准他回家养病。”
孝桢太后说的至情至理，曹苏明一听，急忙磕头谢恩，说他定会竭力劝说他的父亲。
前两天陈六找到他说，只要他站在他一面，他便愿意让他见他父亲，还说可以提拔他做御林军副统领，可被他骂了出去，他说他吃的是朝庭俸禄，不想参与任何党派之争。
可今日却突然接到他父亲病危的消息，曹苏明这才匆匆赶到天牢。
听到孝桢太后向他保证，曹苏明心中暗道：
“看来孝桢太后是公平的，脑袋是精明的，她关押我父亲，只是做做样子，如此想着，曹苏明心中感激，只是在他见过他的父亲之后，心态变了。
曹苏明来到天牢，见到了奄奄一息的曹文，顿时眼睛大睁，满满不敢相信，手里的食盒“砰”的一声，掉在地上，里面装着的汤药，也洒了一地。
不是说是生病了吗？这哪里是生病了，分明是被人大刑折磨所致，此时的曹文，遍体鳞伤，衣衫早就被鲜血尽染，就连手指也被夹棍夹断了好几根，耷拉着，可见曹文着了多少罪。
“父……父亲，怎么会这样？怎么会这样？”
曹苏明用颤抖的手，摸着自己的父亲鲜血淋漓的手，眼中折射出浓浓的恨意，他愤恨地站起来，不卑不亢，直视孝桢太后，厉声喝道：
“这难道就是太后说的没有为难我父亲吗？我们曹家对朝庭，对太后、对皇上，全都忠心耿耿，可却没有想到……”
曹苏明的话，还没有说完，便感觉到自己的裤腿动了一下，接着是一个虚弱的声音传来：
“阿……阿文，别……别再说了，是……是父亲的错，父亲说……说了慌。不……不该诬陷苏……苏大将军。父，父亲认……认罪。”
说完，用衣袖擦拭了一下眼角的泪水，胳膊拧不过大腿，他不希望自己死了之后，自己的儿子再因为自己，与孝桢太后理论，与苏子岩对峙，再死于非命。
“不……不是的，父亲，这不可能，孩儿不相信，定是他们逼你说的是吗？”
曹苏明心中痛苦，蹲下身子，握住自己父亲的手说着，大有为他报仇的意思。
“不，不，没……没有，父亲求你了，你……你还年轻，好好活着，替……替父亲好好活着，明……明白吗？”
曹文强提一口气，将话说完，突然从口里吐出了大量鲜血，曹苏明惊恐大叫：
“不，不要，父亲，父亲，太医，太医，快……快些救救我父亲，求你，求你了，呜呜…