刘子期和顾韫随着老汉的讲述，脸上的神色骤变，心都跟着提了起来。
“我去孟青云家吃过酒，那小姑娘其实是他闺女……”老汉闭上了眼，双唇发颤的道，“那孩子后来被那些人误认是小郡主，遭了难。”
孟青云当年带着小郡主和他一起藏身于马厩里，亲耳听着那些人高喊，“找到了！”
听着他家小丫头的哭声戛然而止，趁乱带着小郡主钻狗洞离开了公主府。
徐四很难忘记孟青云那时候脸上的表情，他是敬佩孟青云的。
用自己孩子的命，去换小郡主的命，听上去大义，实则无异于剜心之痛。
逃离京城这些年，徐四原打算到死都将这些事带进棺材里，可他到底是不如孟青云，如今为了年幼的孙子，不得不为五斗米折腰。
从徐四的话中，确认了孟青云从公主府中带走的小姑娘就是素笺，刘子期心里却有些五味杂陈，感激于孟青云以自己女儿的命换素笺一条命。
刘子期给了徐四银票，吩咐下人领他们爷孙俩下去吃饭，再送他们出府。
顾韫看着刘子期脸上的神色，斟酌道，“照徐四所说，柳三娘应是说了谎，余娇便是小素笺无疑。”
堂内不知名的角落传来秋虫鸣叫声，桌上的烛芯轻晃，入秋的夜愈发凉了，刘子期静坐了良久，脑海里晓素笺的稚嫩的面容与余娇的那张脸缓缓融合。
“要回青州吗？”沉寂良久，顾韫问道。
刘子期摇了摇头，“不了，只要知道素笺还活着就够了。”
呆在小地方，才更安全。
他和顾韫太过扎眼，万一被有心人盯上，反倒是会害了余娇。
“她已经不记得从前那些事，如今这样生活也……挺好的。”刘子期又道。
顾韫懂他话里的意思，不记得那些仇恨和痛苦，相当于褪去了枷锁，反倒能活得轻松恣意。
只是余娇她本是那样尊贵的身份，理当养尊处优、受尽宠爱，却在乡下那样的小村子里每日劳累奔波。
做一个普通人也未尝不好，与他们相认牵扯太深，反倒危机四伏。
“就算不能相认，我也不会再让她受欺负的。”顾韫想到周管事报来的邵家想强买粮一事，沉声道，“以我的身份光明正大的护着她，顶多惹几句非议，只要她不回京城，就算在青州翻了天，也无妨。”
刘子期闻言，唇角牵起一抹苦笑，她是素笺啊，他的妹妹，他也想光明正大的宠她，将这世上最好的一切都给她，可身份不便，顾韫一个外人都能说出这种话来，他却不能。
“朝上已有人弹劾你在潭州以权欺人，妨碍工部都水清吏司修坝筑堤，劫官银，私自动刑扣押周放，我们明日启程回京。”刘子期收起纷乱的思绪，与顾韫道，“儋州泄洪已见成效，赈灾一事你我不能再越权插手，贪墨清淤筑堤官银一事，回京还有的纠缠。”
顾韫冷哼一声，“且让他们攀咬，我倒是要看看誰这么迫不及待的跳出来！”
周放贪墨官银，必定不是一人所为，这背后牵扯的豺狼虎豹，自是想趁他还未回京，就在明正帝面前先陈列他的罪状，一举定了他的罪。
顾韫对这些倒不是太在意，明正帝近年来虽愈发昏庸，不理朝政，但一直动手维持着朝堂上各色势力间微妙的均衡。
顾家有兵权在手，又有当年的从龙之功，这也是表面上明正帝格外恩宠他的缘故，他愈不成器，做事混账高调，不知死活，才越合明正帝的心意。
这点顾韫很早就想通了，他虽纨绔嚣张，可并非就真的头脑简单，蠢笨愚钝。
刘子期站起身，提醒道，“清淤的库银，圣上本是想用来修建道观的，被程英劝动下拨，圣上心里多少怕是有些不甘心的，这银子却被人给贪墨了，此案兴许会改变朝廷的局势，我们还是要早些回京做准备。”
顾韫随他站起身，“那明日就动身回京？”
刘子期点头，“早些去歇着吧。”
见他朝外面走去，顾韫忍不住又问道，“要不要绕路走一趟青州，再去看一看小素笺？”
刘子期的身影微顿，“不了，以后不要再提及素笺这个名字，素笺已不在这个世上了。”
就让她用余娇这个名字，以这个身份安稳的活着，平安健康就好。
看着刘子期离开，顾韫轻声叹了口气，想到小时候素笺扯着他的衣摆，软糯的唤他怀逸哥哥，又想到自己在青州杨家竟那样对她。
顾韫缓缓握拳，星眸在昏暗的烛光下格外坚定，无论如何，他绝不会让小素笺……余娇再受苦的。
甚至她愿意的话，他可以如幼年不谙世事的那句童言童语一般，娶她为妻，让她做侯夫人，给她该有的荣宠。