那道自请返京述职的折子，终于批下来了。中枢上拟旨的人，洋洋洒洒写了一大段，秦禝却知道，在西太后的手里，无非轻轻一印——准奏。
秦禝算了算日子，返京之前，也就只有十多天的工夫了，还有些事情，要抓紧办。但那也是明天的事情了。
下衙之后，用过晚饭秦禝却还没有丝毫倦意。他回到后院，见正厢房厅外的空地上，摆了一张小几子。月色正明，白沐箐和杨心柔两个坐在几子边上，一人拿了一把团扇，聊天纳凉。
“喔，轻罗小扇扑流萤。”这个场景，让秦禝颇为心动。因为天时热，两人都只穿着江南女儿内宅中常穿的半截衫裤。先不说身段，单论纤手玉足，便尽可一饱眼福了。
想什么呢？秦禝在心里嘀咕了自己一句，杨心柔才十四岁。
“老爷来啦。”两个人都站起来，白沐箐笑着说道，“扑流萤，扑蚊子还差不多。有学问的人，说出话来就是不一样。”
“承蒙夸奖，可惜我连个秀才都没中过，这辈子是不指望啦。”这句话倒是真话，秦禝虽然有知识，但是要他按照经义典籍去科考，他还真就考不上。
秦禝不敢往杨心柔身上多看，摇摇头说，“这天儿也忒热了，我先把衣裳换了去。”
白沐箐陪他进了正厢，伺候着他换了小衣，这才出来到厅里坐了。不一会，杨心柔捧了一盘切好的西瓜进来：“姐姐一直拿井水镇着的，老爷你吃。”
这是好东西！秦禝毫不客气，一连吃了四块，才拿湿手巾抹了嘴，说道：“得，再吃就该出毛病了。心柔，谢谢你了，去歇着吧。”
冰凉煞甜的西瓜，仿佛一下子驱走了暑气。他一时精神起来，坐在桌边，让白沐箐把笔墨纸张拿出来。
“怎么不在书房写？”白沐箐一边替他张罗，一边问道，“少见你在这屋里写东西。”
她说的是实情，以往到了这个时分，秦大人都是在忙别的。
“有些事得记一记。”秦禝随口说道，“等写好了，回头你替我锁到保险柜里去。”
白沐箐听了，知道是要紧的公事，于是专门再多加了一支蜡烛，也不说话，打横坐在旁边，静静地替他打扇子。
等到要下笔的时候，秦禝已经变得专注起来，脸色亦很郑重，因为这一张纸，意味着许多东西。
“隋匪虽平，却仍有余孽活跃与杭州等地，加之马贼未灭，如何应对”
“南越政局动荡，是否会波及夏国，再起战端。”
“北疆战事胶着，北军能否支撑？”
“地方弊政严重，新政改革受阻，如何打开突破口。”
“江苏各州未来如何发展，龙武军如何壮大。”
他放下笔，就着烛光，又读了一遍。“老天！”他心中发出这样的感叹。我真的需要时间，还有钱。
需要时间，当然只是一种感慨，毕竟时间对于每个人来说都是公平的，可以争取，但不能创造。
需要钱，则是真真切切的要求，办新政，没有哪一项是离得开钱的，而眼下的夏国，最缺的也是钱。
秦禝不是经济专家，但是作为一个学历史的人来说，当然对历史上的经济问题，至少有粗浅的了解。如果让他给现下的夏国搭建一个严谨的经济模型，他做不到，但单纯的“说三道四”，还是可以讲出一番道理的。
说现在的夏国，经济总量依旧是周边各国的第一序列，但是这只建立在夏国庞大的体量上的。实际上地方各州县的经济收入都不大可观。
但是这不是说这不好，秦禝反而觉得这很好，因为这至少有了一个起步的基础和潜力，山高才能出猛虎，塘子大了，才能多养鱼，每一个夏国人拿出一两银子做军费，就可以把周边这些国家给荡平了。
问题在于，偏偏拿不出这一两银子——经济总量固然不小，但剩余财富或者说自由财富，仍是稀缺的东西，大量人口挣扎在温饱线甚至是生死线上。
所以当下解决温饱问题尤为总要，那就要做到人人都有“牛奶和面包”，秦禝叹一口气，抚着额头想，我要的面包，在哪里？
要找到面包，非得把江苏全盘的财政情况弄清楚不可。位卑未敢忘忧国，秦禝打算放眼江苏，心怀天下，他已经传了自己幕中那位做过户部主事的李铭鼎，杨秣，叶雨林等人，来巡抚衙门议一议朝廷的岁入和岁支。
这一次，因为不是正式的会议，因此也不必像原来那样隆重。秦禝嘱咐几个人都带了衣包，以公服见礼完毕，便由各自的听差伺候着，在侧厅换了轻便的袍褂，再到敞亮而荫凉的花厅中一坐，暑意便消减三分。
这几位，都是很强干的能员，不止熟悉地方事务，对朝廷的财政，也都大致心中有数。不过相比起来，自然还是以在户部待了六年的李铭鼎，最为谙熟。
“李先生，还是先听你的。”杨秣笑着说道。
“那我就抛砖引玉，”李铭鼎也不假客气，“在京里尸位素餐了几年，数目上好歹还记得清楚。”
因为是要说给秦禝听，所以要说得细一点，于是李铭鼎先谈户部。
“掌管天下财赋度支的，自然是户部。现在管部的，是罗耘秋罗大人。不过罗耘秋这个人，是温温吞吞的性子，凡事但求无过，因此户部很多事情还是十几年前的旧账。无法理清”
“嗯，”秦禝在心里掂量着，问道：“说起来，我这次上京，打算现在这两年，龙武