茂源米行事体看上去是不分里外，实际上是按前院和后院分为截然不同的两部分。一切都有管家吕公在掌控。后院里的家人和使女主要服侍家主夫人和小公子的日常起居，还有管家吕公吩咐的捎信送物等事宜；前院里的伙计则主要打理米行的营生。除了一个锅灶吃饭以外，关联的事情就是后院的家人来给他或者码头上的伙计转达吕管家的吩咐等等。连马车也是分开听用的。带车厢的马车由家人照应。运粮用的平板马车则由米行的伙计照管。这余得水在茂源米行虽说是店前掌柜，但实际上也就是替吕公出头露面的个大伙计。由于吕公有过吩咐，少夫人寡居，小公子是个哑巴，又都喜读书。所以除了一些侍应的家人、使女外，茂源米行的其他人是不能随意出入后院的。当然余得水做为茂源米行的店前掌柜，如果有事体向吕公通禀，还是可以进入后院的。但他很知道安分，所以去得也不多。昨天夜里茂源米行打烊时，有两个家人从码头回来，说官府出了告示，很多神仙来柴桑城里捉妖怪。听说这两个家人先是被吕管家责骂一通，后来又赏给了他们一罐酒让他们去老鹳塘了。吃过晚饭后，吕管家好像有什么很着急的事情，先是着人来前院把那驾带车厢的马车备好，他来看了一下就又回了后院，不久又把在后院服伺的所有家人、使女都被吕管家赶回到前院各自的居室。看到这些余得水当时也是心生诧异。因为在平时，后院在夜里总要留两个家人、两个使女，打杂、服侍的。现在一下子都被赶到前院。并且前院通往后院的中庭房门也被闩上。着实有些反常。
尽管余得水感觉有些反常，但他也知道有些事情是不能僭越的。没有吕管家的吩咐，这些事情他也只能视而不见。做完该做的事情，他也狠累，便回自己的居室里睡觉去了。不料后半夜，吕管家又忽然亲自来把他唤醒，吩咐他说大宏源米行早上要出货。因量大要来搂货。把运粮用的平板马车装满大米让他们用，如果大宏源米行货不够再来的话，可以把米行里的六千斤大米都赊给他们。余得水应诺起身唤其他伙计来院中装粮……
“这捆粗竹杆就是你在这时装上马车的？”听着余得水说到装粮的事，吕岳迫不及待地问起了粗竹杆之事。
“回禀大仙，小人从屋中出来时，这粗竹杆就在车上。我还跟吕管家提过，说这捆粗竹杆碍事，要把它卸掉。吕管家说不用卸，把粮食压在上面就行。小人也不敢多问。就这样把粮食压在上面装车了。”余得水答道。
“牛铁栓来茂源米行粜粮时，茂源米行当时真的就没有会赶马车的伙计吗？”云霄娘娘问道。
“有！”余得水肯定地答道。
“装车时，你可看到小沣？”吕岳问道。
“没有，”余得水肯定地答道，“家主夫人早上出去游春走后不久，小沣就赶着马车和吕管家一道出去了。回来是则只有吕管家一个人赶着马车回来。再没有看到过小沣。”
“这个肖不是殊为可恶！”吕岳诈诈呼呼地骂道，“这个小沣一天都没在茂源米行露面，深夜怎么会出现在你那里呢？况且茂源米行也有会赶马车的伙计，而你却说小沣告诉你茂源米行会驾车的伙计不巧都被滞留在船上，这不是子虚乌有吗？”
“大仙饶命，尽管小人先前欺诳过仙姑，但这次说的句句都是实话。”看到吕岳又对他詈言呵骂，肖不是惶恐地告饶道。
“谅你也不敢不说实话！”吕岳话锋一转，又说道，“不过，你的人品着实令本神难以相信你说的话。当初，你的大伙计告诉碧霄仙姑，说按时把大米码放在码头是为了表示你的诚信，说什么经商之人，信誉至上。我怎么看这‘诚信’二字跟你不太沾边了。”
“大仙乃修道之人。这人世间的勾当很多都是打个冠冕堂皇的旗号，实则不然。譬如这商人的诚信，也就限于货物不掺假，不缺斤两。交货付银及时即算诚信。其它方面不但不诚信，甚至于还有很多欺诈成份。如一两银子进的货，卖一两半。还会信誓旦旦地跟客户赌咒发誓说这样的价钱已经是赔钱卖的，有的还把亲娘老子赌上。这次欺哄仙姑，实属经商之人的劣根性所致。再加上由于当时觉得这桩大买卖源于茂源米行转让，说出去于大宏源米行也无面子。况且吕管家也要求保密的缘故。故有此拙言。还望大仙免责。”肖不是恳切地说道。
“官府的告示说得明白，柴桑郡有妖怪潜入。天这么黑，你就布置往码头运粮，你，还有你的家人、伙计，难到都不感到害怕吗？”云霄娘娘疑惑地问道。
“乍听说时是有些害怕，但告示上还说，道门的高天上圣混元无极玄穹掌教大至天尊和众多神仙都来柴桑郡显圣擒妖。想着这几个妖怪潜入柴桑郡也非一天。他们为害时我们尚且平安无恙，现在有这么多神仙来到柴桑要擒拿他们。心中有依托，自然不害怕。再想想，他们逃命都犹恐不及，那里还有功夫为害我等。”肖不是看到神仙似乎不再有责罚他的意思，语调也开始平顺侃侃，所完，他又补充一句，“我们都是这样想的。”
“人心真是叵测！”云霄娘娘独自感慨一声.又转脸问余得水道“你的家主夫人昨天出去游春，何时回的茂源米行？”
“午后不久就回来了，可能是游春时遇上刮大风的缘故，回来后身体有恙，听后院出来的使女说，到