由鉴于此，魔弥陀做出改革，精挑细选十名天性邪恶凶戾之徒，委以护法之职位。让这些人替他代行法旨及传法。
全胜时期，整个后周国共有十名护法，但其中真正有资质，受魔弥陀器重，得授神掌的只有三人。
分别是魔离邪、魔离鄙、魔离邙，这三人自名为魔弥陀的弟子，所以无论发饰、衣着皆是刻意模仿。
其中，魔离邪武功最高，习有佛光初现、金顶佛灯及天佛降世三式神掌。
双飞堡一战之后，魔弥陀受一页书点化，证道飞升而去。
他留下的真理寺自然失去凝聚力，树倒猢狲散。
加之郭荣对魔弥陀早已怀恨在心，投靠皇甫极后，对其余孽绝不放过，甚至正统佛门也遭到殃及。
十大护法中，经过一番追捕之后，七人先后落网并被处以斩首。
而武功最高的三人，躲在深山隐居。
之后在一处山洞中，意外得到如来神掌前七式，用以补全武功。
魔离邪率先练成七式，为向郭荣复仇。
杀了同行的二人，吞下二人死后留下的舍利，功力大增，出山寻郭荣报仇。
正值北汉刘崇联合辽国一同进攻后周，魔离邪看到机会，前来投靠。
魔离邪之所在战中未出手，是为了寻找机会。
果然，郭荣携大胜之威，正欲率部追击。
魔离邪瞅准机会，出手攻击。
之后，更是在后周大军面前智激郭荣，逼得他不得不与自己单打独斗。
双方一番激战，魔离邪本就抱着死意，不顾自身，强运神掌齐出。逼得郭荣浑天神掌尽出。
郭荣眼见浑天神掌无法拿下魔离邪，遂强运皇甫极留下的的天晶，浑天宝鉴·第六层·暗混沌与如来神掌融合。
最后虽破了魔离邪‘迎佛西天、佛光普照、天佛降世’三式联招，但自己也是油尽灯枯，全身经脉呈溃烂断裂之状，已是回天乏术，神仙难救。
上前查看的赵匡胤明白，郭荣的状况并非魔离邪造成，而是另有缘故。
郭荣本身天资并不算高，能够练成五式如来神掌及前五层浑天宝鉴已是极限。
皇甫极留下‘暗混沌’的天晶，本就不安好心。
他知晓郭荣心术不正，难以抵挡神功的诱惑，强练浑天宝鉴第六层，最终必定反伤自身，留下祸胎。
本来，郭荣只需停止再练下去，便可阻止身体继续恶化下去。
但郭荣为帝之尊严，要当众击败魔离邪，不惜透支生命，更是引发昔日项无恨造成的旧伤，造成经脉寸断，一只脚踏入鬼门关。
即使有赵匡胤以先天乾坤功为他护住心脉，也是饮鸩止渴，回光返照罢了。
当天晚上，赵匡胤率领大军护送郭荣返回京城开封。
待其班师回京后，便久卧病榻。
即使后周朝廷竭力封锁郭荣病危的消息，仍是渐渐成为街谈巷议之事。
御医们用尽办法，也不过是杯水车薪，无法阻止郭荣的身体持续恶化。
二十余天后，郭荣伤重身亡，在位时间才不过一个月，史称‘后周世宗’。
按照遗诏，由年仅二岁的幼子郭宗训继位，是为‘后周恭帝’。
由于郭宗训太过年幼，朝政落入符太后、宦官阎立山及一干外戚手中。
主少国疑，自然引得人心浮动。
而手握禁军的赵匡胤让符皇后等人忌惮不已，便下旨派遣赵匡胤率军北伐，名义上是让他继承先帝的意志，实则是希望它战死沙场。
赵匡胤早就看出了这班人的谋算，顺水推舟，不再隐藏自己的野心。
在与亲弟赵匡义及张永德等一众亲信谋划后，率兵五万北上渡过黄河，扎营于陈桥驿。
当夜，在张永德的鼓动下，全军将士拥戴，冲入赵匡胤帅营，宣誓效忠。
赵匡胤黄袍加身，登基为帝。
赵匡义为避讳，改名为赵光义。
翌日清晨，赵匡胤便已率兵攻入毫无防备的开封，杀阎立山等人，逼迫符太后下旨，郭宗训禅位。
赵匡胤正式成为新朝天子，由于他所统辖的战区为宋州，遂取国号为“宋”。
大宋立国，改年号为‘建隆’，与李沉舟的新唐形成对持之势。
至于一邪·皇甫极与明王之战，本该早在二月前发生。
不料一直没有消息，直到有人在苗疆境内的神女山旁，发现有一处大坑。
便断定那里应当是皇甫极与明王的秘密决战之地，二人同归于尽，言之凿凿。
加上李沉舟一直未澄清，使得这项传言受到江湖中人的广泛认可。
银铃、云飘飘、石慧三女也曾好奇探问过李沉舟，皇甫极与明王到底去了何方？
李沉舟只是笑而不语，言终有一日会与他们再度相见到。
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让时间倒回二个月前，皇甫极传信改变约战地点，通知李沉舟的另外一具化身明王，将地点由后周禁宫改为神女山旁的不死禁地。
约战时刻将近，皇甫极早已携陈搏来到，恢复年轻容貌的仙剑神尼立于身旁，眼神中对皇甫极的怨恨无法掩盖。
时间将至，天空竟现日月并存之象。
随后，日月合一，阴阳并融，明王自其中现身，气势天降，凛然一对昔日的天下第一高手，“皇甫极，看来你已领悟浑天宝鉴的最终式‘玄宇宙’了。”
此时的皇甫极，凶戾之气尽出，颇有几分返璞归真之感，“多亏禁宫一战