第三章：初入皇宫
“哥哥！”雪梅兴高采烈地扑到卡罗尔怀里。
卡罗尔本来严肃的脸瞬间如雪山融化，散发着阳光的温暖，但是却故作愠怒道：“任务完成没？”
雪梅眨着大眼睛一愣一愣：“什么任务？”
卡罗尔敲了一下雪梅的小脑袋：“你成为大剑圣的任务啊！”
雪梅吐了吐香舌：“哥哥，别取笑人家了，大剑圣哪有那么容易啊！”
秦阳默默微笑打量这对兄妹，一年不见卡罗尔比之从前更加成熟，眼眸中散发着智慧的光芒，秦阳轻咳一声吸引卡罗尔的注意：“咳……其实雪梅现在已经是剑师级别，想来距离剑圣的道路也不会远了！而且我们已经顺利毕业了！”
卡罗尔惊得下巴都掉地上了：“什嘛？已经是剑师了？还毕业了？”卡罗尔的脑子有点转不过弯来，一年的时间成为剑师这样的修炼速度相当惊世骇俗了，居然用一年的时间完成了圣叶学院四个年级的学业任务，这……卡罗尔还是第一次听到，不禁看向雪梅求证秦阳的话。
雪梅得意地点点头：“那还用说，肯定是真的！”
卡罗尔开心地点点头，目光转向众人：“你看让你们见笑了，我们两兄妹光顾着说话，雪梅还不快请大家入座。”
雪梅自幼熟悉宫中礼仪，引导各位入座，同时一一为卡罗尔介绍，当卡罗尔听到秦阳居然成了圣叶学院的长老时惊得一口茶水喷出来，哪里还有什么贵族的利益，哪里还有什么皇子的威仪？
雪梅看到卡罗尔的表情暗自得意偷偷发笑，惹得卡罗尔瞪了一眼，那分明责怪雪梅不早说，好让他有心理准备，害得此时这般狼狈。
大家嘘寒问暖，彼此交流倒也气氛融洽。
“皇子殿下，国王有请雪梅公主的诸位朋友一同参加晚宴！”一名宫女打断了众人的交流。
“知道了，下去吧。”卡罗尔打发了宫女，与雪梅一起定好名单呈递给礼仪官让他们布置去了。
普兰多暗自咋舌：“皇族就是不一样，吃个晚饭还要这么多手续，要我说直接拽住一把大鸡腿闷头就啃，那多过瘾！”
小皮休兴奋地点点头：“就是……就是！皮休……皮休……”
众人都鄙视地看着普兰多，雪梅也一把拽过小皮休，生怕普兰多这个粗人带坏了小孩子。
众人嬉笑，唯有雪梅暗中拽着卡罗尔的衣领：“哥哥，父王没事吧？我现在能去见父王吗？”
卡罗尔摇摇头：“父王最近事物十分繁多，你还是等晚宴的时候吧，那时就见到他了，父王年纪大了……哎……”
雪梅只好压住内心对父王的担心，依旧表面从容地引着诸位在皇宫内转悠，并且介绍各处特色！
尽管冬日飘雪，百里牡丹亭依旧花开，静谧凝月池依然唯美……皇宫不愧奢华之地，也让众人开了眼界。
“哎呦！这不是十一妹么？”一位女子的声音传来。
秦阳不禁循声望去，只见一位女子丹凤眼、利眉薄唇，五官标致，可惜凑在一起成了一副刻薄之相，其身后跟着两位女子，其中一位粗腰圆腿跟皮休有的一，另一位样貌平平偏偏一身朴素的打扮却彰显一身脱尘的气质，倒也出落得清秀可人。
雪梅眉头轻皱，低声为秦阳一行人解释道：“眼前三女都是大王妃之女，说话这人是长公主杜拉，现在中书令手下当值，精通律法为人刁钻刻薄，而且私下名声不大好！其身后的胖女子为三公主黛比，智商不高偏偏为人蛮横，仗着二皇子总督的身份在密西根省谋了一份差事，听说整天干着欺压百姓的事情！另一位女子五公主安妮，极少说话性格难以琢磨，辅助大王妃管理宫廷礼仪。”
雪梅一边轻声解释，一边两手提起裙摆略微屈膝行礼，动作优雅，可是杜拉貌似不大领情，眼睛瞥了一眼身后的黛比，黛比双手掐着大粗腰指着雪梅身后一行人：“哪里来的乡下粗人，见了公主还不行礼？”看着黛比的架势，颇觉泼妇骂街的潜质，留在皇宫倒真是可惜了！
普兰多茫然道：“哎！我就是粗人，尤其是下面粗，三公主你怎么知道？”
一言既出，所有人都脸色变得酱紫，甚至秦阳等人脸色也十分尴尬，唯有普兰多一脸茫然，看样子还十分无辜，黛比气得胸口一起一伏，指着普兰多：“你……你……还不快将他拿下！”
“慢着！这些人都是父王邀请的晚宴到场人员，怎么说都算是父亲的客人，就算有冲撞三公主的地方也该由父王发落，何况我不知道我的朋友哪里冲撞了公主？”说完雪梅眨着天真的大眼睛盯着长公主杜拉。
杜拉掩嘴轻笑：“你看十一妹说的，我们哪有责罚父王客人的权利？三妹还不快向客人道歉？”
三公主黛比极不情愿，生气地扭过头不理会杜拉。
“大公主您言重了，这等小事何须道歉？”雪梅自幼宫中长大，这等进退之术还是明白的。
秦阳暗叹，好一个借刀杀人！这杜拉不愧为心机极重的女子，自始至终都没有出言得罪雪梅等人，表面看还卖给了雪梅一个人情！
说话间杜拉将视线挪向劫，好一个帅气的男子啊！这等样貌配合那一身桀骜不驯的气质甚是迷人！杜拉卖给雪梅人情，想来是看在劫的面子上吧？
杜拉默默走到劫身边，高雅地伸出右手，那意思很明显，这是贵族中流行的吻手礼，可是劫是谁？是一个见了美女