收了徐盛后，孙策的心情为之大好，当下就命人在城中重新寻得一处宅院，让徐母住了进去，而仆人、侍女皆是从孙家内院抽调，办起事来，更是轻车熟路。
如此，徐盛这才放心下来，决定跟随孙策，不日兵出丹阳郡。
这日，丹阳郡，宛陵城下。
五千丹阳步卒已经列队完毕，准备开赴九江，这群步卒，阵型凌乱，拖拖拉拉，然，那厉眸中不时闪过的寒芒，却彰显着这群人的不同寻常之处。
看着面前这五千名桀骜不驯的步卒，周瑜感慨道：“杨骠骑曾言，‘丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地。’，如今见之，果真如此！”
这群步卒，乃是周异亲自招募，其中艰难，唯有他自己才知晓，如今见儿子一语道破其中关键所在，当下惊讶道：“杨骠骑不曾来过丹阳，怎能知晓丹阳兵精？”
孙策满脸推崇，道：“杨叔战功彪天，知道丹阳兵也不足为奇，幸好当初听了杨叔的话，让周叔叔在丹阳募兵，如若不然，这么好的兵，不知该去何处寻得！”
周异抚须笑道：“伯符少有大志，年纪轻轻就勇冠三军，将来必成大器，这五千丹阳兵就划归伯符帐下，听候伯符的调遣！”
精兵在手，加之粮草充足，孙策难得意气风发，随即朝一旁的徐盛笑道：“文向武艺不凡，又钻习过兵法韬略，这五千丹阳兵，今日就交到文向手中，万望文向用此军，为我江东立下大功！”
得知自己将要统领五千兵马，徐盛激动得难以言表，当下承诺道：“承蒙主公器重，盛，定为主公拿下历阳。”
周异看了眼这位年纪与孙策相仿的青年，笑道：“这位小兄弟眼生得很啊，不知是哪家子弟啊？”
徐盛恭敬的回道：“盛，不是世家子弟，不过是家中有先辈曾从过军，当过兵，留下一些军旅心得罢了，不敢在周太守面前献丑！”
徐盛回答的样子，不卑不亢，已初具大将风范，周异诧然之际，笑道：“不错，不错，小小年纪就有这般定力，着实不错，然，历阳与丹阳隔着一条长江，你该如何过江呢？”
徐盛自信的回道：“如今正值夏季，河水上涨，不易出兵作战，此乃常情，我们能想到，刘繇也能想到，其江边防范定是疏忽，此时出兵，正好可以打他个措手不及，而渡口只有区阿、牛渚、枞阳、柴桑四处，历阳守军最多只能防守牛渚渡口，素问主公与徐州牧刘备有旧，我军可向其借用渡口，从区阿过江，从广陵绕至历阳，便是兵出奇招！”
周瑜闻言后，眼神一亮，接着说道：“不错，先以文向的五千丹阳精兵为前军渡江，然后伯符在牛渚渡口摆出要过江的架势，吸引历阳守将的注意，到时出其不意，定能攻其不备，拿下历阳，我赞同文向此计！”
周异欣慰的看着周瑜，其实他心中也是这般打算，正想用来考考徐盛，却不知，人家早已是胸有成竹。
孙策击掌笑道：“事不宜迟，我这就书信一封，送与徐州刘备处，然后文向趁夜出兵，赶往区阿，待渡过长江后，以三支火箭为号，到时我佯装强渡长江，为文向争取机会。”
历阳城，乃是九江郡与丹阳郡的桥头堡，其城外有渡口，唤作牛渚渡口，亦是九江郡连接丹阳郡的重要城池，城中有守军五千，领兵之将唤作陈横，乃是刘繇麾下四骁将之一，与张英、樊能、于糜齐名。
这四人皆是从军武底层一路做到将军之位的悍将，对带兵打仗，可谓是极为熟练。
这几日，渡口对岸，周异的部众调动频繁，引来了陈横的猜疑，其当下严令麾下部将严防渡口，同时派出传令兵向阴陵的刘繇报信。
由此看来，可见陈横深谙战场之道，对于一些方面的把控，极为老道。
这日，正在巡查城防的陈横，突然接到手下部将的汇报，言渡口对岸，周异军正在集结，其中还有数千马军，似乎有强渡长江之意，陈横得知后，连忙带着三千兵马赶往渡口，只留下一千步卒把守城池。
待来到江边，只见对岸旌旗招展，鼓声震天，一杆大旗上，赫然写着‘孙’字。
陈横见状大惊，讶然道：“早就听闻这丹阳太守周异与孙策走得极近，不成想，他们竟然是一伙的！”
部将慌张的问道：“将军，对方人数粗略一看，不少于万人，而我军却只有四千，该如何是好？”
陈横恼怒道：“慌什么？现在正值夏季，江水暴涨，只要我们守住渡口，难道他孙策还能长着翅膀，飞过来不成？”
陈横一边安排士卒返回历阳押运箭矢等御敌之物，一边坐镇渡口，静待孙策军来攻。
本以为孙策不过是在虚张声势，然，正午时分，却见孙策军已经登上战船，百余艘战船正跨江朝陈横冲来。
大战在即，陈横不敢托大，连忙派人前往阜陵，向阜陵城守将张英，寻求援兵。
可求援兵刚刚派出，孙策军的战船却只是在江面上转了一圈后，又撤了回去，就这般来回数次，着实把陈横给惹得怒火中烧，却又无可奈何。
夜半时分，陈横猩红着双眼看着长江对岸，灯火通明的孙策军大营，怒骂道：“孙伯符这小子是不打算睡觉了吗？”
这时，漆黑的夜空中，突然射出三支火箭。
江对岸的孙策军再一次鼓声大作，锣响齐鸣，上百艘战船打着火把，快速朝着陈横而来。
部将