“我说大当家的，狗日的到底是怕了，我说他们会逃，你还不信。”
沈猛子几个箭步越过况到底怎么样？”
兰校石摘下军帽，边擦汗边说：“苟贵堂那个尿裤子的，哪是我独立团的对手，这不，龟儿子当孙子了，摸着黑开溜了。”兰校石的声音里有一股压不住的得意。苟贵堂就是11集团军43旅旅长，最早时候，他跟兰校石在一个部队里扛枪吃粮。兰校石说的尿裤子，是苟贵堂刚当兵第一次上战场时的真事。当时他们所在的阎长官部跟傅将军部因一场误会交了手，双方枪还没打响，新兵苟贵堂就尿了裤子，后来还是兰校石把他背下战场的。
“老兰，千万别大意。”沈猛子提醒道。
“放心，大当家的，我兰校石也不是猪脑子。苟贵堂是确确实实撤了下去，阵地弃了，枪炮也带走了，不过纳闷儿的是，黄校锋怎么不顶上来？”
黄校锋就是112旅旅长，跟屠兰龙同属黄埔军校学生，年纪比屠兰龙小一些。
“莫非姓屠的有了新主意？”沈猛子像是自言自语地道。
“指不定，我想定是毕政委那边有了好消息，只要谭师长背后踹姓屠的一脚，姓屠的一准儿顾了前顾不了后。”兰校石显然是把这突然而至的变故归结在了毕传云身上。沈猛子却不敢抱这奢望，他让老乱陪兰校石继续到前沿阵地密切观察，自个儿扯了白健江，抄近道往奇女峰方向走去。
两人往前走了几步，白健江突然扯住他：“大当家的，你跟我说实话，是不是刘米儿跑来支援咱？”
沈猛子一震，啥事都甭想瞒过白健江，这双狮子眼，毒啊！不过他还是不敢承认：“真有这等好事，你我就烧高香了。”他的口气似喜似悲。
“我看这事像，要不然，屠兰龙没理由退兵。”白健江又道。
沈猛子这次没说话，心里急着想证实什么，脚步迈得飞快，白健江紧追慢赶，才能跟上。夜色已经很浓了，炮火烧焦的土地上，血腥浓烈到惊人的地步，夜气挟裹着刺鼻的腥臭还有尸体的臭腐味，熏得人无法呼吸。两个男人如跳兔般往前疾奔，脚步显得比平日都灵活，心情却比黑夜更沉重。走着走着，沈猛子脑子里，就不可阻挡地闪出一张脸来。
那是一张野性十足的脸，猛一看，不像女人，她跟沈猛子见过的任何一个军人一样，浑身上下都透着一股豪迈，不只是豪迈，还有森森杀气。然而，沈猛子觉得，那张脸又是那么与众不同。她是个美人呢，沈猛子这么叹了一声。自个儿打十几岁出来闯荡，七省四十二县，一双脚踩了大半个中国，要说见过的女人，不计其数，还没哪个女人给他留下特别的印象、种下扔不掉的念头。偏偏一个土匪婆子，倒让他记住了。不只是记住，这心里，对她还有点……
操蛋！这都啥时候了，心里竟还念着女人！沈猛子狠狠地甩了甩头，想把这浑蛋想法轰走，谁知，刚才还朦朦胧胧如暗月般藏在天空的那张面孔，竟然，竟然瞬间清晰了，活生生就跳在眼前。眉，眼，那份藏在杀气后的秀丽，那被长久的刁野染坏了的妩媚，还有，还有咯咯笑起来的那份甜脆，以及恶作剧后脸上难得一见的轻松……
邪了门了！
沈猛子终于知道，在这个炮火暂时停息、枪声不知会在何时响起的月光散淡的夜晚，要想排开脑子里这个女人，很难。索性，他就放野了地想起来，这一想，他才发现，自己心里，竟也是能藏下女人的！
那是腊月里的一个日子，毕传云跟石润奉命回旅部汇报工作，山下的43旅也像是有意想让他们过个好年，枪火突然间稀松下来。沈猛子将部队交到白健江跟老乱手上，带上侦察兵四只眼和警卫班，悄悄朝奇女峰摸去。
这个想法是老早就有的，队伍刚开进华家岭，沈猛子和白健江查看完四周的山形还有沟沟谷谷，心思就被奇女峰抓住了。整个米粮山，要说地形最为险要的，就数奇女峰。72团所在的华家岭，粗看山形不错，地势也够险要，细一品，问题就有了。华家岭往东，是刘集，由屠翥诚的王牌师12师把守。刘集跟米粮城之间，隔着谷河。谷河是女儿河的一条分支，女儿河从米粮山西脉流来，过刘集时突然分出两支，一支自西向东，一支自南往北，当地人称这两条分支为红河。五峰岭和刘集，正好被谷河隔着。如果12师自谷河发动攻击，43旅再从正面向沈猛子他们发动进攻，华家岭不但守不住，72团连退的地方都没有。72团所以敢驻守在华家岭，就是毕传云毕政委坚信12师会倒戈，但沈猛子心里没底。沈猛子向来不相信，世上有哪支部队会轻轻松松地向别人倒戈，更不相信凭着三寸不烂之舌，就能把别人一个师拿过来。这种神话毕传云毕政委信，石润也信，他们信的理由很充分，因为他们有沈猛子这个活样板。
让人做样板是很痛苦的，沈猛子把这份痛苦深埋在心里，跟谁也不暴露。天真也好，理想也好，那是毕传云毕政委的事，跟他没有关系。他是带兵打仗的人，生来只相信一句话，枪杆子说话。还有，什么时候你都得把退路找好，人没了退路，是会一头走到黑的。部队没了退路，让别人黑了你都不知道是怎么回事。沈猛子能把独立团带到现在，最大的成功