沛公回到城中，命人将郭蒙和陈豨押来，呵斥道：“我刘邦替天行道，仗义入关，你们如果降了，今后还有作为，如若不降，立即斩首！”郭蒙义正辞严道：“为国家守卫土地，却不能保全土地，这是做臣子的耻辱！现在已成阶下囚，任杀任剐，悉听尊便！”陈豨害怕被杀，赶紧跪下道：“我愿投降。”沛公大笑，就封陈豨为参将。然后让士兵们把郭蒙推出去砍了。郭蒙无所畏惧，转身就走。有人就替郭蒙求请道：“沛公，郭蒙是位忠义之士，杀了太可惜啊！”沛公赶紧命令把郭蒙押回来，然后亲自松绑道：“我知道郭将军是忠臣，刚才只是想试探一下，让将军受惊了。我现在放你回去，希望今后还能在战场上相见。”郭蒙听了沛公的话，羞愧道：“我只是一个微不足道的武夫，将军如此抬举，愿意终身事奉将军，永不背弃！”沛公见郭蒙愿意投降，高兴极了，就封郭蒙为校尉。
当天晚上，杨熊在大营里和部众正商议事情。忽然有人来报，说郡守赵贲在曲遇被沛公的部将围攻，情况紧急，赵大人请将军前去解围。杨熊就信心满怀地道：“我应该攻其不备，连夜突袭贼众。”就率领秦军向曲遇杀来。樊哙和灌婴没有防备，果然被杨熊杀败了。赵贲见楚军撤围，城外杀声震天，知道是杨熊杀到，就出城大杀一阵。杨熊和赵贲会合后实力大增，就驻守在曲遇城中。
樊哙与灌婴被杨熊突袭后，后退十里扎营。樊哙暴跳如雷道：“我要连夜向杨熊挑战，不然会让我大哥耻笑！”灌婴道：“胜负是兵家常事。我们就此屯扎，然后向沛公报告。等沛公来了，你再向杨熊挑战。”樊哙道：“打了败仗还好意思告诉我大哥？”就要起兵。灌婴就答应不向沛公报告，只说到了明日再交战，好说歹说，樊哙才罢休。
次日天刚亮，樊哙就蹦出了营帐，扯着嗓门吼道：“立即集合！准备战斗！迟缓者杖责八十！”军士听到命令，就一起跑出来站队。灌婴见樊哙火急火燎，也披挂整齐，配合他行动。樊哙道：“弟兄们，昨天被杨熊那玩意偷袭了，今天我要和他单挑！等打败了杨熊，再回来吃饭！”说完就和灌婴率领军士向曲遇杀奔而来。
杨熊和赵贲昨晚大胜而回，就摆了庆功宴，所以杨熊喝得酩酊大醉。这天早上还在府堂呼呼大睡，就听到报告，说樊哙骂他是个球，还要和他单挑。杨熊十分恼怒，就和赵贲来到城头，只见樊哙如同凶神恶煞一般，就道：“你这个屠夫，打仗就打仗，干嘛要骂人？难道我怕你不成！”樊哙道：“姓杨的，你昨天偷袭我，你不是球是个啥？你敢出来，我就拧断你的脖子！”杨熊大怒道：“我是天国上将，你这个混蛋竟敢如此放肆？”就立即杀了出来。樊哙大叫：“好好，有你好果子吃。”拍马上前，二人就在关前交战。可是杨熊因为醉酒，战不到二十回合，就觉得头晕眼花，于是虚晃一刺，逃进城中去了。樊哙追到吊桥边，狂笑道：“手下败将，快快献出城池！”城头乱箭射下，只好退回来。樊哙见在众人面前出了一口气，才高高兴兴地回营吃早饭去了。
这天沛公得知杨熊去进攻曲遇，担心樊哙和灌婴势力单薄，就率领大队向曲遇杀来。樊哙和灌婴吃过早饭后，正准备去城下挑战，忽报沛公到了，就赶紧出来迎接。樊哙见到沛公后就把战斗的情况说了一遍。沛公就将人马全部带到曲遇城下扎营。
次日，沛公提前摆好阵势，然后令樊哙继续向杨熊挑战。樊哙信心满怀，披挂整齐，只见他黑人黑甲黑战袍，胯下金鞍黑骠马，挥舞丈余劈地钺，来到阵前用粗嗓门吼道：“大棕熊，快滚将出来和樊爷单挑！”杨熊闻报，愤然而出，来到阵前，他金甲金盔黄战袍，红脸黄须扫帚眉，胯下金鬃火焰驹，手握方头大砍刀，非常神气地来到阵前道：“杀猪的不要逞能，今天爷爷好好教训你一下！”两个猛人便杀在了一处。二人酣斗一百回合，不分胜负。如此三天，二人仍然分不出高下。
沛公见战了三天还无法获胜，就犯起了愁。郦食其道：“杨熊武艺高强，再加上赵贲给他做参谋，急切之间难以获胜。”郭蒙道：“我有个办法，可以打败杨熊。”沛公就问是什么办法。郭蒙道：“明天，请沛公先撤军回开封，然后就说是颍川郡守羌原来偷袭开封。杨熊听到这个消息，必定出兵追赶您，曲遇城就一定空虚。您却暗中派一支军队隐藏在曲遇城外。等杨熊出城后，我和陈豨就去叫城，城中有许多朋友，他们一定会放我俩进城。只要我俩进城就里应外合，一举拿下城池。杨熊听说曲遇丢了，准会来救援。到时沛公再率领各路人马反攻，杨熊必然大败啊！”沛公想了想，就夸赞道：“你的这个计策还真好！”就让灌婴和郭蒙、陈豨同去袭击曲遇。
次日一早，沛公按计行事，先让樊哙去挑战，然后突然下令后撤，装作是非常着急的样子。杨熊从城上看见，就问赵贲是什么情况。赵贲答道：“刘邦突然撤军，一定是后方发生了什么事情。”杨熊笑道：“机会来了，应该赶紧追他。”赵贲道：“等打探清楚了再说。”就派人出城打探情况。一个时辰后军士回来报告说：“听说是颍川郡守前来攻打开封，刘邦才撤军的。”杨熊听到这个消息，就非常高兴地说：“我一定要活捉刘邦！”就要和赵贲同去追赶沛公。赵贲却道：“刘