赵贲带领秦军逃出西门，过汜水来到成皋。关都尉魏杰听说郡守大人来了，急忙出来迎接。赵贲来到关上对魏杰道：“贼势猖獗，我亲自到洛阳调兵，你一定要坚守成皋，给你十天期限，假如在十天内你把城关丢了，我就砍你的头！”魏杰接受了命令。成皋，本是古时的东虢国，春秋时郑国建邑，又名虎牢；春秋时期的郑国、战国时期的han国，皆为重地。今荥阳市汜水镇西北有成皋故城。陈万卿所著《荥阳先贤年谱》魏联奎篇，有关于民国初年黄河冲毁汜水土地的记载，成皋故城即毁于此。
赵贲安排好了，就来到洛阳。洛阳是三川郡的郡府，储存着大量的粮食。从前章邯来到这里后又新修了瓮城，新修的城墙又高又大，十分坚固，因此洛阳城是楚军到达函谷关的必经之地，能否攻克洛阳将是楚军面临的最大挑战。
赵贲到了洛阳，立刻主持大局，他召集部下道：“牧童楚怀王派两路军攻秦，一路北侵，一路西犯。西犯的刘邦企图要打到函谷关下，他们大都是一些悍夫刁民、亡命之徒，竟然一路到了荥阳，这真是奇耻大辱！我已经下令死守成皋，现在你们赶快从附近再抽调一些兵马，我必须在十天之内增援成皋，一定要击退叛军。”郡丞听了这话叹气道：“贼势猖獗，既是李由将军也不能抵挡，况且现在无军可派。还是请将军立即向朝廷报告，请求增派大军。成皋是形胜之地，只要深沟高垒，固守待援，叛军将无法逾越。等的时间长了，他们粮尽，将会不战自退，到那时将军再率各路援军倾巢出动，就能活捉刘邦。”赵贲听了郡丞的建议，就只好先向咸阳报告。
快马来到咸阳，把三川郡的形势详细向赵高作了汇报。赵高就把官吏打发回去，再把军情压下来不向二世报告。不仅如此，他还一个劲地说山东很安宁来哄骗二世。这时二世对赵高又十分宠幸，经常言听计从，这无疑都是因为在沙丘的那场惊天谋划。两年多来，二世始终把赵高视为心腹，总认为没有赵高就没有他的现在。可是赵高独揽政权以后，他的权利欲更是无止境地膨胀，他排除异己的变态心理也更加肆无忌惮，他完全可以和前代的易牙、竖貂之流相提并论。虽然赵高是一个大阴谋家，可是他的智商并不低，相反他大脑清楚，老谋深算，如同一个狡猾的狐狸一样时时把控着时局。赵高越是到关键时刻，就越是表现出惊人的理性和阴谋家必备的鬼才。当他从使者那里了解到了山东的形势后，就认真地分析起来，他权衡利弊，最终做出了一个惊人的决定：就是无论如何也要让赵贲和杨熊守住洛阳城，决不能让刘邦占领这座城池。他心里十分清楚：如果洛阳失了，就意味着三川郡的陷落和整个中原地区的沦陷。如此一来，秦国的东方屏障——函谷关就直接暴露在了叛军的打击之下。函谷关是山东通往关中的咽喉，如果函谷关再度失去，秦国就不堪设想啦，因此固守洛阳城就是目前秦国的重中之重。
赵高想好后，就决定让前番在战场上失利的赵贲重新组织一支强大的军队，于是申奏二世，说是还要赦免一批工匠，再征集一些壮丁，要到山东去抵挡盗贼，加强城市的守卫，还要输送一批物资到山东，把洛阳变成三川郡最强大的军事据点，用来威慑盗贼。二世就听从了他的建议，很快地组建起了一支十万人的军队，由鲁范率领，前往三川作战。
赵贲得到这些增援部队后，就让韩蒙守卫洛阳，自己率兵赶往成皋，准备和刘邦一决高下。这日赵贲率领大队人马走到半道的时候，忽然有一支败兵从前方逃了回来。等走近一看，原来正是把守成皋的魏杰。赵贲见他十分狼狈，就问是怎么回事。魏杰见是郡守大人，竟然吓得滚鞍落马，然后跪在地上气喘吁吁地报告：“赵大人，成皋……成皋，已经丢啦！”赵贲大吃一惊，就问是怎么回事。魏杰答道：“刘邦诡计多端，他扬言要去攻打巩县，却从汜水的上游渡河。我怕贼们截断后路，就带兵去救京县。可是万万没有想到，刘邦却用调虎离山之计，骗我离开成皋，他却率兵偷袭了成皋，因此城关失了啊！”赵贲听说成皋已失，勃然大怒，跳下马来纠住魏杰的衣领吼道：“你还算得上是虎？我看你就是一头猪！让你坚守十天，为何十天不到就把关城丢了？”喝令将魏杰就地正法。魏杰大叫冤枉。一会儿就斩首了。其余的将士吓得魂不附体。都尉郭凤皱眉道：“成皋已失，叛军就会马上到达，不如退守洛阳城。洛阳是三川的根本，只要能守住，叛军就不会到达函谷关。”赵贲抬头长长地出了一口气，只好返回洛阳布阵。
赵贲来到城中，郭凤又向他建议道：“如果叛军到来，就会在东面的平地上展开厮杀，这样就能更好地发挥大军团作战的优势，我们应该提前在城外扎成一个大阵营，以逸待劳。”赵贲就让郭凤率领七千步兵，三千骑兵来到城外结营布阵。
几天后的一个早晨，天还没有亮，黑沉沉的洛阳上空就已经布满了战争的阴云。富有作战经验的秦军将领已经打探到有一支强大的军队正向这里开来，仿佛一切有生命的东西都在尽量躲避这场难以想象的即将到来的可怕的灾难，所以那些飞禽走兽都已经隐形遁迹，尽量地躲到了远远的地方。果然刘邦的大军此时正在向洛阳进发，他们挟着楚人的威武，挟着完成诛灭秦国的伟