司马欣绕开战场来到项羽的军营。项羽听说司马欣来了，就对范增道：“以前武信君被秦人抓去，关押在栎阳县，正是司马欣的帮助，才救武信君出狱。此人有恩于我项家，现在来此不知有什么事情？”范增道：“他一定是来请求停战的。若是司马欣代表章邯来请求停战，有投降的打算，你就答应他的请求。我们的军粮快要吃完了，如果再打下去，对我军也是非常不利。可章邯一旦归顺了楚国，不仅粮草的问题解决了，河北的战事也将停止。接下来我们就能顺利地进军咸阳，此事何乐而不为？”项羽点了点头，就立即传司马欣进见。
一会儿，司马欣就走了进来。项羽果然对他的态度很好，就离开座席迎接。司马欣见到项羽，行礼道：“将军武功盖世，万人莫敌，不愧是项燕的子孙！本来秦军也能和楚军周旋一段时间，可不幸的是秦国权臣专权，二世又昏庸残暴，对功臣不是杀戮就是迫害，军心早就丧失殆尽了，因此我们全体秦军都不想再替奸臣与昏君卖命。现在我代表章邯将军，前来和项大将军真心约降，我们愿意与楚军联合起来共同分割秦地，这都是我们的真实想法，希望将军不要怀疑，也能够怜悯我们章将军此时此刻的处境，然后答应秦军的投降，项将军就是秦人的再生父母啊！”
项羽觉得事情很突然，不知该怎样回答，而范亚父也不能自作主张，所以二人还没有说话。司马欣又恭恭敬敬地道：“请将军念在昔日的情份上，就接受我这个败军之将的请求吧？我们全体将士都希望得到您的宽恕！”项羽于是仰天悲叹一声，道：“将军对我项家曾经有大恩，我岂敢忘记啊？只是章邯杀了我的叔父，此仇不共戴天，我岂能和他握手言和？”范增这时就爽朗地笑道：“少将军，从前都是各为其主，章将军那时怎能不替秦国效命？现在他真心归顺，已经两次前来表达了心意，我看少将军就答应了司马将军的请求吧？”司马欣又诚恳道：“章将军的全家被皇帝杀害，他连日来悲痛欲绝，已经是心灰意冷，现在确实是走投无路，真心归降，请项将军也体谅一番他的苦衷吧？”项羽本来也是吃硬不吃软，最见不得人可怜，现在听了司马欣的话，终于也被打动了，就道：“唉！这一切也只能是看在司马将军的情份上了！”司马欣见项羽答应了，就拜倒在地，道：“将军深明大义，全体秦军今日能够活命，都是将军的恩赐啊！若是项将军真从心里能够原谅章邯将军，那么就请您和章将军在洹水南岸的殷墟上见个面，让他把秦军的印绶及指挥权转交给项将军，也希望您见到章将军时再不要提及过去的事情，毕竟以前都是各为其主啊！”项羽就走过来拉起了司马欣，道：“我既然答应了言和，就决不会再责怪他，请司马将军放心！”司马欣就感激涕零道：“既然如此，就请项将军尽快通知黥布、钟离昧等将领，立即停止攻秦。”项羽就伤感地答应了。
当司马欣再次来到漳水边时，双方已经停止了战斗。楚军也已经撤回去了。可是当司马欣看到战场上的尸体时，心情十分低落，不觉潸然泪下。司马欣就来见章邯，把项羽答应投降的事情说了一遍。章邯见项羽答应他们投降，不再打仗了，心里就有了些许的慰藉，于是率领大家来到漳水河边伫立观望，大家的心情却久久不能平静，就一起在岸边祭奠在战场上牺牲了的亡灵。
在邯郸城里，这天晚上，陈平对项羽道：“章邯急于求和，虽然是家人被害的缘故，但秦军未必会真心投降。如果秦军顺利地渡过了漳水而重振旗鼓，我们免不了还会有一场大的厮杀。现在请上将军急令黥布和钟离昧等人，再次率军向秦军发动一次进攻，装作是没有接到您的命令。秦军一定没有准备，一定会大败，今后才会对楚军产生恐惧，这是从心理上摧垮敌人的意思。而项将军应该率领所有的军队再向南逼近秦军，对秦军形成南北包围之势，目的就是尽快促使秦军投降。”项羽认为陈平的建议很有道理，就立即命令黥布和钟离昧，连夜从三户津渡过了漳水，然后向秦军发起突然攻击。项羽就率领所有的联军将士离开了邯郸城，向漳水逼近。
黥布等人按照项羽的指令，连夜渡过三户津，次日就向秦军发起了突然袭击。秦军没有任何防备，又伤亡了近千人。章邯见楚军又突然袭击他们，仍无还手之力，就急忙派人向项羽再次请求停战。项羽接到书信，就正式下了停止进攻的军令。这时的章邯已经到了穷途末路，秦军的士气也已经丧失殆尽，等待他们的只有投降这一条路了。
秦二世三年八月下旬的一天，项羽率领楚军来到漳水河边，看见黥布他们已经过了三户津，就对众将道：“我听说‘楚虽三户，亡秦必楚’。这个‘三户’究竟是什么意思？”范增就解释道：“十年前，楚国的南公说了这句话，人们都理解成，就算楚国只剩下几户人家，灭亡秦国的还是我们楚人。现在看来这是个错误的解释。今日楚军渡过了三户津，就要接受章邯的投降，章邯降则秦国亡。南公预言中说的‘三户’，大概就是指这个地名吧？”众将听了范增的话都觉得很有道理，过漳水时，人人感叹不已。
项羽过河后将各路兵马集结起来，然后向殷墟进发。此时盟军的队伍已经有四十万，并且将士们个个精神饱满，斗志昂扬，他们排着整