听到有人唤他，朱棠不由自主地停住步子，随即反应过来，差点抽自己双腿一顿，怎么那么听话啊，让停就停。
停都停了，架子得端住。朱棠刷一下甩开扇子，扇了几下后，面沉似水地问道：“唤住吾还有何事？”
“怎么输了就跑，想赖账啊？”苏幕遮朝他走近几步，高声说道。
朱棠捏紧扇子：“什么赖账？状元灯不是好端端地挂在那里吗，尽管让斋主递给刘兄就是了。”
“所以说啊，聊日书斋出的三道谜题关卡被破，斋主赔了盏灯，你们三将被‘斩’，那打算割地还是赔款？”苏幕遮越说走得越近，声音也愈发清亮。
朱棠面孔拧成一团：“事先又没定赌约，你这是坐地起价，狮子大开口。”
“至少该把欠我的费用给我吧。”苏幕遮已走到朱棠身边，伸手弹了弹他的扇子。
朱棠只觉得手掌一麻，险些握不住纸扇，他心下一惊，面色复杂地问道：“什么费用？”
“中人是白做的吗？耽误我这么久时间，赌场里荷官都是有月钱的，怎么你们连赌坊都不如，赖账赖得那么明目张胆。”
朱棠的脸色白了又红，红了又青，但半点掏钱的意思都没有。开玩笑嘛，要钱就给，当少爷我是冤大头啊。
他嗤笑一声，转身要走，就听背后的苏幕遮欢喜地说道：“谢了，有这种机会别忘了再找我啊。”
朱棠听她自说自话，不解之极，猛地反应过来，管他呢，要是对她的言行好奇追问，还给她脸了。
带着自己一贯的骄傲，朱棠昂首挺胸地迈开步子，用眼神拨开人群，扬长而去了。
他这一走。那微胖少年和张沉自也跟着去了，留下李久远一人，神色复杂地看了刘宁一刻，也自离去了。
一直隐在人群里的甲乙衙役将刚才的一幕看在眼里。衙役甲低声说道：“接头了接头了，那小娘皮和那姓朱的接头了。”
“是吗？”衙役乙心里尚有疑问，毕竟那姑娘与那姓朱的公子看着不睦之极，实在不像是有所勾结。
“老弟，这就是你想得天真了不是。”衙役甲自觉终于有次比衙役乙看得深远，忍不住一吐为快，“他们是表面装作不和，实则是掩人耳目，我就说，那小娘皮没事跑城中做什么，看来是一早约了那姓朱的交接啊。”
衙役乙沉吟着说道：“我倒觉得，她和那姓刘的公子有所勾结。”
“哎呀，你没听她刚才说什么中人，什么欠她的。表面上是在说猜谜的事，实际上是以暗语说今晚上的事呢，”衙役甲一脸笃定，“那姓朱的肯定有问题，先把他拉回去再说。”
衙役乙一脸的不以为然，什么暗语啊，有那么粗浅的暗语吗？可衙役甲兴头这么足，他也不好连连反驳，当下拿定了主意：“那大哥你先去追那个姓朱的，我再跟这女的一阵。看她还有没有别的同党。”
“好嘞。”
随着一声答应，衙役甲吆喝着“让让，让让”，向朱棠消失的方向追去了。
他搞出那么大动静。自然惊动了那边厢等着拿状元灯的几个人，衙役乙见此，瞬也不瞬地盯着那个他们跟了一路的女子，以防她趁乱跑了，就见那女子冲他扬眉一笑，回头和那位刘公子说了些什么。
衙役乙心下一紧：要动手了吗？
只见那位刘公子神色关切的问了几句。那女子笑着答了，刘公子面上神色由关切转为担忧又转为坚决，一气说了一长篇的话，那女子静静听了，摇头笑说了几句，而后蜷起手指弹了弹刘公子手中的花灯。
之后，刘公子就将手中三盏灯中的白兔灯和金鱼灯递给了她。
那女子接过花灯，冲刘公子摆了摆手，挤出人群离去了。
衙役乙看不懂了。
这，算什么啊？又接了一次头？又接了新的活儿？那花灯不会有什么古怪吧。那除了刘公子，给他花灯的聊日书斋也跑不了。
这么多同党的？
不管那么多了，撵了这小娘皮了事。
今年的斩三将因为有陆机的参与而格外引人注目，再加上陆机的中途退让，更是惹人议论纷纷。聊日书斋的斋主笑容险些溢出脸庞，催着伙计将陆刘二人写的灯谜收集起来，打算挂在书斋墙上，算作一景儿。
还没来得及唤人把状元灯拿给刘宁，就见先是刘宁身边的姑娘离去了，而后刘宁与身边朋友低声说了几句，也离去了。
但两人走的方向，并不一致。
斋主有点傻眼，费那么大劲，状元灯不要了？
“刘兄的灯，我们代他先收了。”
其中一个学子淡定的说道。
衙役乙挤出人群时，苏幕遮已经上了架小车悠悠往北而去，见此他立时打叠了十二分的精神：马车？那还是要跑啊，这个长线放的，就要钓到大鱼了。
车走的不快，丝毫没有发力狂奔之意，衙役乙跟车走了一段，愈发猜不透这辆车的目的地，忽然，那架车停下了。
车子乍停，把衙役乙吓了一跳，以为到了什么了不起的地界了，可左瞅右瞅，勉强认出这块应是城北，住的全都是达官贵人，每家每户俱是大宅，占地甚广，宅与宅之间相隔甚远，极为清静。
要是在这种地方吵嚷起来，惊动了贵人就麻烦了。
看来等会得直接捂住嘴拉走，千万不能让她嚷出声来。
这个想法还没落幕，衙役乙瞠目结舌的发现，那女子从前方不远处的车上走了下来，这还不算，