?过了正月十五元宵节，百草堂门口放了一串鞭炮，开始迎接新年第一个病人。老板周王朱橚刚到店里，就被坐堂大夫徐妙仪拖到库房打听消息了。
朱橚悲痛的点头，“既然马三保告诉你实情，我也不瞒你了，都是真的，四哥拖着伤病在凤阳老家樵耕渔火。”
徐妙仪心疼不已，“你是他亲弟弟，怎么不早告诉我？怎么不去看看他怎么样了？”
朱橚说道：“父皇不容许我去，也不听别人求情，说要四哥长长记性，不要忘本，若知道皇室有人偷偷帮他，就立刻下旨夺了他的爵位，彻底废为庶民。所以我这些日子都在父皇母后那里尽孝道，希望能够感动他们，早日把四哥召回来。”
徐妙仪说道，“我不是你们皇室的人，我要去看看他，他身上有伤，身无分文，怎么抗的住春寒。”
朱橚问道：“你去凤阳乡下帮四哥，那你自己的查案的事情怎么办？”
徐妙仪的眼神里闪过一丝挣扎，以前查案屡屡遇挫时，她都觉得和朱棣无法继续走下去，想要结束这种情侣关系，可是朱棣却一次次出乎意外的打消了她的顾虑，一次次重新牵起她的手，紧紧抓住，永不放手。
对于未知的将来，谁都说不清楚会发生什么，但是徐妙仪已经不敢想象将来她的生活里没有朱棣了。
徐妙仪纠结的目光渐渐平静下来，眼神里有一种朱橚从未见过的柔和，徐妙仪说道：“人生的意义不止是复仇而已。我以前为了复仇而复仇，一个人在冰冷的路上走了太久。现在觉得，复仇是手段，不是最终目的。复仇是为了好好的爱和守护自己珍视的人和感情，不让那些险恶的人伤害他们。”
朱橚感动的差点当场叫了四嫂，强忍住内心的触动，问道：“可是父皇明言不准去帮四哥，万一迁怒与你……”
徐妙仪恢复了她市井二混子的精神，无所谓的说道：“你父皇厌我又不是一天两天了，虱多不痒，债多不愁，他总不至于杀了我吧。”
又扫了一眼朱橚，说道：“快，从头巾到衣服鞋袜都脱了交给我。”
朱橚吓得寒毛直竖，缩着脖子双手抱胸，“你……你要干嘛？”
徐妙仪说道：“你和朱棣身形差不多，我把你的衣服给他送去，你父皇那个又臭又硬的脾气，肯定连身换洗的衣服都不容许他带走。”
徐妙仪草草收拾了些东西，当即就出城，风风火火的往凤阳方向而去了。
朱橚“大功告成”，回宫向父皇母后复命。
洪武帝沉默不语，马皇后说道：“居然说走就走了，这姑娘热血的性格倒很像她父亲年轻的时候。”
洪武帝不屑的说道：“那里像了？徐妙仪分明有勇无谋！马三保和五郎一起施展连环计，就哄骗她相信了。她爹比她强百倍，魏国公如果像她这样如此轻信他人，如何会成为大明第一功臣！”
朱橚面上依旧恭顺，心中却暗道：妙仪说的没错，父皇就是臭硬的坏脾气。差不多就得了吧，非要把四哥往死里折腾。
马皇后温言道：“关心则乱嘛，一时不能想太多，小姑娘能有这份心就难得了，可见是个重情重义的人。殿下，得空宣魏国公进宫下下棋，和他话话家常。”
洪武帝说道：“徐家还在孝期，不好提婚事。”
马皇后说道：“没说要急着定亲，殿下稍稍和魏国公透透口风，试探一下，魏国公是个聪明人，肯定能领会陛下的意思，他心里有个底，就不会继续给闺女张罗挑选女婿。”
洪武帝摇摇头，“不行，不能让他们轻易得逞了。去凤阳只是第一关，朕要四郎在凤阳老家历练，可不是说说而已。他出生时，朕已经发迹，从没饿着他，委屈过他，生来就有人伺候，不知民间疾苦，不知一针一线、一豆一羹来之不易，哼，这富贵难道是天上掉下来的？朕也要让他尝尝朕以前吃过的苦头，压一压他的傲气。”
一旁朱橚顿时傻眼了：难道父皇真要四哥在乡下种地啊？
马皇后居然也不置可否，说道：“也好，顺便也考验一下徐妙仪，一时热血上头，总有冷下的来的时候。细水长流的日子才最磨人呢，多少山盟海誓的恋人挺住了父母的反对，却败在了鸡零狗碎的生活上，为了谁做炊、谁洗碗而互相推诿埋怨，佳偶变怨偶。”
一提起这个，洪武帝立马点头说道：“你的说对，那徐妙仪听闻不会女红，连针线都不曾碰过，也不会下厨房，朕觉得她在凤阳乡下撑不过半月就会哭啼啼回京城。”
朱橚暗道：她还是会一点点针线的，呢，不过那花像白莲、像蔷薇，就不是不太像棠棣……
还有徐妙仪的厨艺……朱橚努力回想，始终想不起什么时候见过徐妙仪下厨房做饭，以前都是宋秀儿操持家务。
为此，朱橚也开始为四哥和徐妙仪的凤阳历练担忧起来了。
凤阳龙兴寺。
龙兴寺是以前朱元璋曾经出家的小寺庙，大明建国后，龙兴寺成为皇家寺庙，重铸金身，大邀各地高僧来此，寺庙周围全是专门养活僧人的庙田和林地，庙产不用交税，因此有不少农户租下庙田垦种，成为龙兴寺的佃农。
每年青黄不接的春天，龙兴寺的僧人会施粥给饥民。
正月初八那天，一个面生的饥民排队，连个正经的碗都没有，劈了竹筒做碗，竹片为筷，轮到他时，他却突然晕倒，僧人将他抬进庙里，发现他的脊背全是鞭伤，