子路向孔子请教应该怎样管理政事的问题，孔子告诉他：为政的人，做事情的时候应该做在老百姓的前面，这样的话老百姓才会勤劳；子路没有听明白，请求孔子再多说一点；孔子接着说：为政的人，是不能懈怠的。冉雍做了季氏的家臣，向孔子请教应该如何管理政事的问题；孔子告诉他：先给手下的官吏分配好具体的事务，让他们各司其职，尽量地赦免他们小的过错，选拔贤才来任职；冉雍听后接着问道：那怎么样才能知道谁是贤才，进而把他们选拔出来呢？孔子回答：选拔你所知道的贤才，至于你不知道的，难道别人还会埋没他们吗？
子路向孔子请教道：卫国的国君想要请您去治理国家，您打算先从哪些事情做起呢？孔子告诉他：必须首先正名分；子路听后面带嘲笑地问道：有您这样做的吗？您讲得也太不符合时宜了吧，这名份该怎么正呢？孔子听后说道：子路呀，你真是个粗野的家伙！君子在对待自己所不知道的事情时，总是先留有存疑的态度，你看看你这冒冒失失的样子！名分不正，说起话来就不能顺当合理；说起话来不顺当合理，事情就办不成；事情办不成，礼乐就不能兴盛；礼乐不能兴盛，刑罚的执行就不能得当；刑罚的执行不得当，百姓就不能知道应该怎样做才好；所以，君子一定要先定下一个名分，这个名分必须能够说得明白，说出来之后一定能够行得通；君子对于自己的言行，是从来都不马马虎虎对待的，你知道了吗？
樊迟向孔子请教如何种植庄稼的问题，孔子回答：这种事情我就不如老农懂了。樊迟又向孔子请教如何种植蔬菜的问题，孔子回答：你还不如去问问菜农呢！樊迟退出去以后，孔子说道：樊迟真是一个小人啊！在上位的人要是重视礼，老百姓自然就会敬畏你；在上位的人要是重视义，老百姓自然就会服从你；在上位的人要是重视信，老百姓自然就会真心实意地对待你；要是真得能做到这样，四面八方的老百姓就会背着自己的孩子来投奔的，哪里还用得着自己去种庄稼呢？
一个人，把《诗经》三百篇背得滚瓜烂熟，如果让他去处理政务，却不会办事；让他去当外交使节，却不能独立地完成交涉；背得再多再熟，又有什么用呢？自身正了，即使不发布命令，老百姓也会主动去做；自身不正，即使发布命令，老百姓也不会服从的。鲁和卫这两个国家的政事，就像兄弟之间的政事一样。孔子在谈到卫国的公子荆时说道：他善于管理经济、居家理财一类的事务；刚开始有一点钱财的时候，他会说差不多就够了；稍微多一点的时候，他会说差不多就完备了；等到钱财更多的时候，他会说差不多就完美了。
有一次孔子去卫国，冉有为他驾车；到了卫国，孔子不禁感叹道：这里的人口真多呀！冉有听后问道：人口已经够多了，执政者还要再做些什么呢？孔子回答：先让他们富起来；冉有接着问：富了以后还需要做些什么呢？孔子回答：对他们进行教化。孔子说：如果有人用我去治理国家，一年的时间我便可以做出个样子来，三年的时间就一定会有成效。善人治理国家，经过一百年，也就可以消除残暴、废除刑罚杀戮了。如果真的有王者兴起，也一定需要三十年，才能使仁政大行于天下。
一个人，如果端正了自己的行为，管理政事就没有什么困难了；如果不能端正自己的行为，就不能使别人端正。冉有退朝回来，孔子问他：今天为什么回来得这么晚呀？冉有回答：有一些政事需要处理；孔子听后说道：只是一般的事务吧？如果有政事的话，虽然国君不用我了，我也是会知道的。
鲁定公问孔子：一句话就可以使国家兴盛，有这样的一句话吗？孔子回答：这样的话是不可能有的，但有类似于这样的话；有人说“做君难，做臣不易。”如果知道了做君的难处，那不就类似于一句话使国家兴盛了吗？鲁定公接着问：一句话可以亡国，有这样的一句话吗？孔子回答：这样的话也是不可能有的，但也有类似于这样的话；有人说过“我做君主没有什么可高兴的，我所高兴的就是，我所说的话没有人敢去违抗。”如果说得对没有人违抗，也挺好的；如果说得不对也没有人违抗，那不就类似于一句话可以亡国了吗？
楚国的宰相叶公向孔子请教如何管理政事的问题，孔子回答：使近处的人高兴了，远处的人自然会来归附。子夏做了莒父的总管，向孔子请教如何办理政事的问题，孔子告诉他；不要求快，不要贪图小利；求快反而达不到目的，贪图小利就不可能做成大事。叶公告诉孔子：我的家乡有一个正直的人，他的父亲偷了人家的羊，他告发了他的父亲；孔子听后回答：我的家乡也有一个正直的人，但和你讲的正直的人不一样；父亲为了儿子隐瞒，儿子为了父亲隐瞒；正直就在其中了。
樊迟向孔子请教怎样做才是仁，孔子告诉他：平时在家里时规规矩矩的，办起事来严肃认真，待人忠心诚意，即使到了夷狄之地，也不要背弃以上的原则；做到这些，大概就是仁了。
子贡向孔子请教：请问夫子，怎样做才可以称得上是士呢？孔子回答：自己做事情的时候，有知耻之心；出使外国各方的时候，能够完成君主交付的使命，这样做就可以称得上是士了。子贡又问：那次一等的士呢？孔子说：宗族