交通设计承接城市设计和城市交通规划，对交通管理和交通基础设施（道路、枢纽、管理设施）的结构设计与建设提供指导。
其主要作用是通过掌握城市设计和城市交通规划等相关基础和约束条件，对交通系统及其设施进行优化设计，实现城市交通系统资源的优化配置。
交通设计的基本流程可以描述为以下步骤：首先，从城市现有人口密度、就业密度、交通网络分布、可达性等方面，掌握城市现有的交通资源配置和交通基础设施供应状况，从而分析城市交通设计需求，判断其属于城市新建设施交通设计还是改建、治理型交通设计；其次，收集和整理相关基础资料，包括用地、交通产生源分布等宏观信息，以及道路沿线出入口分布、公交停靠站、行人过街、路内停车场分布等详细信息，并掌握城市交通规划、专项交通规划、分区交通规划、城市详细规划及交通专项调查研究等研究成果；再次，根据实际需求，在明确交通设计指标的基础上，给出交通设施交通设计方案，包括城市交通网络设计、城市道路交通设计、城市公共汽车交通设计、城市交通枢纽交通设计、城市停车场（库）交通设计、城市交通语言系统设计及城市道路立体交叉设计等；最后，结合实际问题确定评价指标，从定性和定量两个方面对交通设计方案进行评价和比选。
城市交通设计的基本体系如图3-1所示。图3-1城市交通设计的基本体系