族兄刘杉等数人离开后，府上的仆人来报，说是阿姊刘妍有请，刘釜遂马上到了阿姊院中。
他方才只和简单诉说了一下，本打算在会面几位兄长后，即和阿姊细说下这次率军北上之事，恰阿姊让人寻来。
屋舍内，灯火通明，除了阿姊，两个外甥，另有快两岁的外甥女皆在。
常勇和常智，一人抱着妹妹，一人同母亲讲着今日学堂的大小事。
看到舅父刘釜到了，一家人难得团聚，常勇便围着刘釜，一定要让之说说京师洛阳是不是像诗文中一样繁华。
常氏兄弟姊妹，最远也是常乡来到成都，尚未出过蜀，遂对只存在书本上的蜀外，充满了好奇。
刘釜忍着一日的疲劳，用绘声绘色的言语讲述了蜀外的诸多风景人物，当听得洛阳城池的高大，皇宫的伟岸时，常氏兄弟的眼睛瞪得大大，就连常智怀里的小妹，似乎也听懂了什么，竟不哭闹了。
而刘妍本想问询弟弟刘釜一些时，但看小弟滔滔不绝的样子，故把到嘴的话咽了下去。
“那舅父一定见过天子，天子长得什么样？是不是比一般人要高很多？是不是全身都金光闪闪？”
还是爱出头的常勇，率先问出了这样一个古怪的问题。
天子？
刘釜的眼前不由得出现了那个瘦高的身影，脸上带着淡淡的笑意道：“天子要比阿勇高一个头，但却没有阿勇长得壮，却是比阿智还要瘦一些。舅父我和天子没说过话，但远远看了眼，舅父我感觉，天子应该是个很和蔼的人。
等阿智阿勇再长两年，建功立业了，到了京师，说不定就能天子召见。”
常智偷偷看了眼旁边的母亲，然后将怀里的小妹左右摇曳了两下，皱眉道：“舅父，先生说，天子把京师从洛阳搬到了许都，这是受奸臣胁迫。而今汉室衰弱，奸臣是曹司空吗？那大汉还能还于旧都吗？
还有一事，汉中为什么入侵益州，这不都是大汉的土地吗？”
刘釜突闻常智之言，感叹大外甥心思广阔，不过十来岁，就把目光放在了天下。
他长叹一句道：“等你们再长大两岁，就会明白了！但汉室衰弱，是不争的事实，都需要我们去匡扶。但你们要记着一句话，我们匡扶汉室的目的，最终使为了大汉的百姓，为了大汉的稳定和统一。
还是如我去岁所说，你们还年少，难得处在一个平和的地方，最重要的还是读书，快快长大！”
常氏兄弟若有所思的点头受教。
刘妍担心二子还要问东问西，遂让之下去，就连小女也被乳母带下，显然有要事同弟弟刘釜相商。
刘釜老老实实地坐在阿姊的对面，但看阿姊将一针一线做好的两双布鞋放到了刘釜的手里，全然无了方才的柔和轻松，眼中满是担忧道：
“这些日子，汝姊婿自部曲成型后，就很少回家了。这两双布鞋，是我前两日刚刚做好。等过两日，汝和汝姊婿汇合了，将这一双送于他。
还有阿釜，记得答应为姊，此番北上，无论是汝，还是汝姊婿都要安安全全的回来。”
刘釜心中有千言万语，但出征在即，他不想让阿姊担心，想来姊婿常坚也是，故脸上做轻松状道：“此番使君让我率五部之军，北上白水关。先不说公子刘循率另八千驰援，就是白水关的险要，这些年都牢固的掌握在益州军手中，便大概率不会丢失。
且在我的猜测中，白水关可能只是汉中的一路大军，多以佯攻。只是此番，巴地内忧外患之下，肯定是生灵涂炭了。
若无意外，此次我率姊婿等兵马，于白水关以作支援，说不定要不了数月就回来了！”
见阿姊还是皱着那对清秀的眉毛看着自己，刘釜只好苦笑点头：“我想阿姊保证，待战事结束，一定同姊婿完好的回来。但请阿姊在家中，也要保重身体，勿要操劳！”
刘妍摇了摇头：“只要汝和汝姊婿安好，那我才会安心，家中的大小事，多有仆从处理，我反而轻松许多。
却是你和文茵的婚事，不能耽搁太长时间。依我看，今岁闻言的丧期便结束，不如今岁就迎娶。你是个男人，长一岁到无所谓，但你却不晓，女儿家每长一岁，耳边就会有多少流言蜚语。
切记，不要为了公事，就忘了家庭。
何况，随着汝的地位越来越高，自需妇人主内，比如一些家眷的拜访，这些都需刘氏主母亲自做才是。”
刘釜知道阿姊说的占理，颔首道：“明日下午，我抽时间去一趟景氏，同他们通气说道一番。”
拿着两双布鞋，仰望星空，知阿姊此番不会携儿女去送别姊婿，是以不想让之担忧。
家国，国家。
有国才有家，天下又有多少如他这般的家庭。
但如外甥常智所问，大汉各地的战争，名义多是为了匡扶汉室，实际上，多希望割据一方，为了自己的利益，连年征战，又有多少家庭毁灭。
而今，却也只有战争才能求取和平。
他刘釜暗中积蓄力量，更是希望借助益州内乱和张鲁入侵的机会，让郑度高沛带兵出山，以期在益州北面占据主动，以便有忠诚于自己的部属，在赢得益州大族支持后，为掌控益州做后盾。
那他能否永葆初心、心存善念？
无论是想着占领益州，还是谋取更多的地盘，最终把实际利益都落实到大汉百姓身上，而不是为了权势，置许多无辜者的生死于不顾