?朱时泱与陆文远到得京城这日是八月初九,傅潜,赵咏宁二人得了消息,率朝中三品以上官员出城迎候，恭迎圣驾。朱时泱回到宫中,即召见文武百官，朝中上下皆为皇上平安归来欣喜不已,下朝后回至后宫,又见到桂喜等宫人,亦是嘘寒问暖，殷勤十分,主仆间自有一番契阔。陆文远回至府中，则与傅潜陆安等人叙谈，又有朝中官员上门拜访,络绎不绝,颇为热闹。
忙乱休整几日后，便是八月十五了,八月十五乃中秋佳节，阖家团圆之日，朱时泱不忍拂人亲友团聚之情，便给京中官员们放了假，准他们提前散堂回家过节。傅潜与赵咏宁前些天就在盘算着为陆文远接风洗尘，得了这个消息，便把酒宴安排在了八月十五日，这天从内阁里散堂出来,便同礼部尚书周大人与吏部右侍郎沈文斌一道，至城外怡园赴宴，陆文远由于临时被皇上叫去不能同来，约在酉时园中相见。
怡园乃是明景帝雍化年间的首辅华言北所建，华首辅祖上世代经商，家大业大，因此将这所园林建得十分锦绣华丽，园中颇为阔大，假山流水，瀑布湖泊，层出不穷，茂林修竹，丁香兰麝，掩映生辉，作为当时内阁成员的游宴之所。华首辅空闲时便邀上一二阁中好友，于园中或饮酒赋诗，或畅谈国事，或泛舟游湖，或穿林观花，好不风雅快活，在当时传为美谈。
华首辅退休致仕后，便将此园赠予其他阁中成员，以作为历代内阁的游宴之所，代代相传。可惜华首辅命时不济，致仕后被昔日政敌赶尽杀绝，于景帝面前造谣诬陷，最终落得个斩首弃市的下场。
华首辅死后，其家人仆从伤心欲绝，便离了这个伤心地，举家归乡去了，留下怡园无人打理，遭其政敌大肆毁坏，至明恒帝正统年间，已颓败不堪，无复昔日繁华。
后来政敌倒在范哲甫手下，范哲甫念及华首辅一生命运，认为怡园不祥，不予整修，任其荒废，倒是严庸对华首辅为人颇为敬服，时常着人修缮，可惜后来又忙于与范哲甫争斗，无暇顾及。
及至严庸致仕前夕，便将整修园林之事托付给了傅潜，傅潜略整了一段时日，虽与当年的繁盛景况无法相比，但亦可拿得出手了，今日设宴，一是为陆文远接风洗尘，二是为庆贺中秋佳节，三则是为着这园林竣工之事了，三喜同贺，当真热闹非常。
此时尚未到酉时，陆文远还不曾前来，四人便随意在园中散散，但见楼阁映水，杨柳扶风，藩篱外菊花攘攘，草庐前金桂熙熙，芦苇渡头水泊轻舟，狮子山上松掩华亭，端的十分清雅秀丽。
众人方才听得傅潜谈起这怡园来历，如今触景生情，难免唏嘘一番，礼部尚书周大人历经三朝，对前事原本了然于心，不禁叹道：“大明开国至今不过百年，首辅却一个比一个下场凄惨、革职的、流放的、带枷下狱的、杀头弃市的，让人闻之便胆战心寒，可见首辅之位，不是一般人能坐得的呀。”
沈文斌亦叹道：“正所谓高处不胜寒，却不知陆大人的心中是个什么滋味？”
傅潜笑道：“他倒不至于害怕，便是害怕，也是怕众人在权力相轧中疲于奔命，不能尽心为国效力罢了。”
赵咏宁道：“内阁如今一团和气，断不致如斯，陆大人尽可放心的。”
四人正说着，只见门房上来报，说内阁陆大人和一位唤作黄公子的来了，正在前堂的酹月亭中等候。
四人都知黄公子是何人，不请自来，当真使人既惊且喜，当下忙来至亭中，只见朱时泱与陆文远正在其中闲坐，朱时泱拨弄着自亭外探进来的一枝花枝，正与陆文远低声说笑。傅潜等人不敢仰视，连忙在亭中跪下道：“臣等叩见皇上，皇上中秋吉祥。”
朱时泱听得声响回过身来，笑道：“朕的陆卿真是好福气，能有你们四个为他摆宴洗尘，连朕都没有这个待遇呢。”
四人跪在地下无比惶恐，不敢出声，陆文远在旁笑道：“只是同僚间偷闲在此小酌罢了，谈不上设宴，臣已嘱咐过他们一切从简。皇上若是实在眼热，臣改日再安排为皇上设宴就是，只是别难为他们几个了，入秋了地上凉，皇上快让人家起来吧。”
地下四个听得陆文远敢与皇上如此说笑，不禁心中纳罕。朱时泱果然笑意澹然，差了几人起来，道：“设宴不必了，朕只是说笑而已，此番南巡已花了不少银子，天下要用银子的地方还有很多，朕怎好意思再铺张？”
众人听得他如此说法，竟与先前除夕时的大肆挥霍截然不同了，也道是南巡使他有了改变，个个面上皆有喜色。一时入席坐定，仆从们上来摆桌，不过是几壶清酒，几盘小炒，和葡萄月饼之类。
朱时泱平日里吃惯了大鱼大肉，倒也乐得消受，举盏喝了几杯，瞥见席中傅潜，赵咏宁与礼部周大人都是识得的，惟独一个举止斯文，面目端正的年轻人看着眼生，便道：“你是吏部右侍郎沈文斌吧？陆大人常在朕跟前提起你。”
沈文斌连称不敢，陆文远道：“皇上明鉴，臣等今日本是来此议定内阁新晋成员的人选的。”
朱时泱惊奇道：“哦？你们有意往内阁里拉人？”
傅潜道：“早在皇上出宫前，陆大人就与臣和赵大人在计议此事了，本想等一切议定后再交由皇上定夺，却不想今日就被皇上给撞破了。”
朱时泱笑道：“朕今日本就是死缠了陆文远才得以跟来的，你们