上了红色轿车，曾本之先问万乙：“你看过那件青铜实物没有？”
万乙看了沙璐一眼说：“看过了。但人家美女有话在先，无论真假，都要我说成是真的。实在没办法，我只好将年代往后说了两千年。”
沙璐笑着解释：“我叔叔前几年玩麻将玩得太疯狂了，一家人想了许多办法，才让他迷上青铜器收藏，当然不能轻易挫伤他的积极性。”
曾本之说：“玩青铜器比玩麻将更花钱。”
沙璐说：“我爷爷说过，这不是钱不钱的问题。麻将玩得再精彩也上不了品位，就算和了天下罕见的大和，最多只能从副监狱长变成正监狱长，如果连大和都和不了，只是不断地和屁和，就会变得与囚犯相差无几。玩古董大不一样，特别是青铜重器，既能让人长心智，更能让人长心气，那些王侯将相的励志故事会在不知不觉中给人以激励。”
听沙璐用爷爷的话说她叔叔是副监狱长，曾本之在心里轻轻地啊了一声，听上去副监狱长与监狱管理局副局长的称谓明显不同，像曾本之这样的过来人都清楚，那只不过是不同年代的不同叫法，实质是一样的。曾本之差点脱口说出沙璐的叔叔是不是姓沙这样的蠢话。好在他在最后一刻所做的选择是正确的。
“你叔叔是不是叫沙海？”
“是的！”沙璐开始直接问曾本之，“真像万乙说的那样，比青铜时代晚了两千年的楚鼎，还有没有收藏价值？”
曾本之回答说：“一件东西有价值和没有价值，不能只看流通性，还要看这件东西对于某些人的意义。比如曾侯乙尊盘和编钟，一般的人都认为编钟的意义大，在学者专家眼里，尊盘的意义远在编钟之上。我估计，可能是某个有事相求的人以此物相送，希望得到某种通融与帮助。为了让你叔叔能够接受它，对方还会说这东西不值钱，只能给屋子里添点与平常人家不一样的气象。”
沙璐一只手拍打着方向盘：“曾教授说得太神了，送楚鼎的女人就是这样说的。”
曾本之说：“钟鸣鼎食往小里说，也是一种大家气象，往大里说则是皇家气象。一般人的家里摆上一尊鼎，既没有相应的底气，又没有相当的文化心理，弄不好就会适得其反，好好的一尊鼎，就变成一种心理魔咒，万一哪天负担不起，会造成人格崩溃，做出一些有违天伦的荒唐事情。”
万乙得到插话的机会，连忙接过话题说，前些年，总在电影电视里演共产党领袖的那个演员，就因为总在扮演大人物，弄得自己在平常生活中，都分不清自己是谁，闹出许多尴尬笑话。
曾本之突然说：“你叔叔还在不在家？我想见见他。”
沙璐说：“他有点发烧在家休息。”
沙璐拿起手机拨弄一阵，见她对着手机说话的模样，就知道没有被拒绝。沙璐没顾得上收起手机，便一打方向盘，待红色轿车掉过头来，才对曾本之说，她叔叔正在准备红地毯，迎接大师光临陋室。
十分钟后，曾本之已在万乙的照应下，从红色轿车里钻出来，站在一处有些老旧的楼房前。
离开不远，沙海双手伸得长长的，快步迎上来，将曾本之的双手紧紧抓住，一连说了十几个欢迎词语。沙海住在七楼，也是这楼房的顶楼。曾本之爬起来略显吃力，沙海不好意思地表示，当初分房时，只想到这房子差一点，但可以多要些面积，用来安放这些年收藏的青铜器，早知今日，会有曾本之这样世界知名的大学者光临寒舍，说什么也要选个电梯房。
爬向七楼的过程中，沙璐得知沙海已与曾本之见过面，便撒起娇来，说叔叔既然认识老师，何必要找老师的弟子，弄得自己无缘无故地欠下一笔人情。沙海便开玩笑，不怕欠人情，就怕欠感情。人情债好还，感情上有欠债那就难办了。说话的人没什么，一旁听着的万乙不禁脸红起来。
上到七楼才知道，这一层的两套单元房都是沙海的。沙海打开左边那扇极为普通的钢制防盗门，又打开一扇同样极为普通的木制房门，这才见到只有私人博物馆才会安装的特制防盗门。进了这道门，便有一股熟悉的青铜气息扑面而来，待见到屋子里近百件各式青铜器物，曾本之不由自主地说了声：“好气派！”不用沙海招呼，曾本之主动将屋子里的各式青铜器物看了一遍，虽然伪器不少，但也有难得一见的珍品。
沙海迫不及待地要曾本之评价一下。
曾本之却漫不经心地问：“沙局长收藏古董墨和老宣纸没有？”
沙海只能顺着回答：“我了解过，像我这房子的条件，这些东西没办法保存。”
曾本之又问：“是监狱里的老三口告诉你的吧？”
沙海脸色一红：“不敢隐瞒您老，我确实问过老三口，连他自己都不敢玩古董墨和老宣纸，我就更不用说了。”
曾本之问这些话时，心里想着那封来历不明的用甲骨文写的信。只要老三口能接触到古董墨和老宣纸，再加上同囚室的郝