老奸巨猾这个词，不是一般人消受得起的。
马跃之如此说曾本之，却是万分合适。
事后证明，曾本之要马跃之来办公室见面，不全是给郑雄说清楚往事的过程当证人。当年郝嘉跳楼自杀的背景原因，在楚学院早已不是秘密，大家都明白郑雄是脱不了干系的，只是缺少让郑雄亲口承认的直接证据。郑雄最终承认的方式有些无耻，毕竟还是承认，而非否认。郑雄离去后的沉默没有延续太长时间，马跃之还在慢慢品茶，曾本之像是突然来了兴趣，要与他比一比书法。
曾本之如此要求也有他的道理，马跃之总说自己存有古董墨和老宣纸，又不是搞收藏，更不是想升值赚钱，不如趁现在还拿得动毛笔，赶紧过把瘾。说着，他就去整理桌面，将一应毛毡、毛笔和砚台准备齐全。马跃之没办法，只好去“楚才晋用”室取了一支乾隆年间的古董墨，还有半刀一九八〇年代安徽泾县生产的红星牌宣纸。马跃之不心疼墨，便心疼纸。他说，有人用收藏茅台酒和黄金来保值，这些东西的升值空间都不如红星宣纸，一刀一百张的红星宣纸，一九八〇年代只卖百把元，现在每一张价格都在千元人民币左右。马跃之表面上心疼那些宝贝宣纸，曾本之想研墨时，他又担心将古董墨弄坏了，非要亲自动手研。不一会儿，砚台里的水就被研得黑稠黑亮，屋子里还有一股幽幽的墨香。曾本之想起几个月前，也是在这间屋子，马跃之与他说起古时文人爱好红袖添香，并不是要妙龄女子陪读，而是写字作画时，在一旁帮着研墨。男人年轻力壮研出来的墨有粗暴之态，不大好用，女子身手力度加上性格柔韧，研出来的墨也会柔顺润饰。曾本之在一旁提起往事，说马跃之正在实践自己的理论，七十岁的老男人，身手力气可以媲美二八女子了。马跃之不理他，沉住气按早先说过的身直向定的研墨方法，直到将砚台里的墨汁研得像婴儿的眼睛那样黑亮。
看看墨研得差不多了，曾本之也不客气，拿起一支兼毫毛笔放入砚台，将墨吸饱后，再在砚台上将笔锋反复捋顺，用千钧之力的样子，在裁好的斗方上写下两句话八个字：“孤草修长，繁华圆润。”
这边马跃之也不示弱，他不再研墨了，找了一支纯羊毫毛笔，如行云流水一样，也在新铺的斗方上写下两句话八个字：“天资流丽，莞尔率真。”
写完之后，他俩将各自的斗方用小磁铁吸压在铁皮资料柜上，再退后几步，不知是夸自己，还是夸对方，两人都说了一声好。接下来还是曾本之先写。
这一次曾本之还是如法炮制，在斗方上写道：“暖阳千树，凉月一窗。”
接下来马跃之也跟着在方方正正的宣纸上写上：“天光十万，独上心灯。”
曾本之一边写一边念：“素手拈花，凡心画眉。”
马跃之一边念一边写：“清风两袖，好月一庭。”
曾本之还没写就念道：“光阴很瘦，指缝太宽。”
马跃之没提笔就念道：“芳菲过去，暗香留心。”
像有点累，曾本之再次提笔时，深深地吸了一口气，像是自言自语地说，马跃之研出来的墨香，怎么如此熟悉？说完他又写道：“荷风一叶，吹老江湖。”
马跃之反而是若无其事，他站到曾本之挪开的位置上，将曾本之放下的笔拿起来，也像是自说自话，天下之墨，凡是用心研的味道自然一样。说着他也写道：“千秋逐鹿，一世倾情。”
曾本之写得慢，好久写出：“笨牛瘦马，骨傲心贤。”
马跃之写得快，一挥而就：“石野山雄，小楼天净。”
曾本之非常自信地写下：“春光小雅，秋日豪华。”
马跃之不甘示弱地写了：“山水有情，天地对饮。”
曾本之有点想收手了，闭目静思一会儿，才动笔写：“民有田舍，邦存史诗。”
马跃之自然明白他的意思，想也不想便浓墨泼就：“慕古怀远，会心行文。”
看着满屋的书法，闻着满屋的墨香，曾本之轻轻一笑：“跃之兄才华确实在老朽之上，你每一幅的书形字意，都在我之上，今天我是完败了！”
马跃之忽然大笑起来：“本之兄承让了。真正完败的人是我马跃之！”
曾本之说：“跃之兄如此谦让，就等于是小看我曾本之了。放心，我曾本之不是小肚鸡肠之人。”
马跃之的面色变得凝重了：“我听说本之兄这七十年来，只会用鼻屎一词骂人。看来传言并不全是真的，原来你不用鼻屎二字，骂起人来更厉害！”
说完，马跃之重新铺上一张宣纸，与先前他写的行草不同，也与曾本之写的行楷不同，这一次，马跃之屏气凝神地写下四个甲骨文文字：楚弓楚得。写完之后，他还回到“楚才晋用”室，取来一枚印章盖在上面，留下一个色泽朱红的人名：郝嘉。
“这是你在下个周一将要收到的第三封用甲骨文写的信。用不着麻烦邮递员了，我将它提前送给你。”马跃之长吁一口气说，“没想到本之兄设了这么雅致的一个圈套让我来钻。马某不服不行啦！”
“你是老谋深算，装神弄鬼，比我好不了多少！我们两个如此莫逆，有什么不能当面说，要绕这么古怪的一个大圈子？”曾本之说着，真的有些来气了。
“夫妻之间有些话还不能说得太直接，何况那时候，大家都觉得你眼看着就要当院士了