私闯关卡不是小事，尤其假借了皇帝御临令的名义，尤其这闯了关卡的人是当朝左相，同时也是南国驸马的杨悟民。尽管被惜琴假扮的枫灵以剑指喉加以威胁，边防官仍是派了人马不停蹄地奔向宫廷，汇报此事，却正值圣上午休，便向被授意在承乾殿办公的太子齐恒做了汇报。
齐恒闻讯面色大变，亦未向内廷打招呼，径直驱马奔向边防。故枫灵回到北国边关时，正遇到了齐恒。见到她安然归来，齐恒亦是满心错愕，便向边防官道：“驸马出关之事，实是圣上密令，尔等且记得，此是为密旨，保守周全，否则仔细了各自的项上人头！”
太子既发了话，边防官自然不敢再做纠缠，慌忙跪下行礼，噤若寒蝉。
齐恒将枫灵和爱笙带入关内，一行人一路向京城行去，俱是沉默不语。路上，齐恒几次打量枫灵表情，均是被她那一脸严肃所惑，不明所以。待到了平逸侯府，进了书房悟倾斋，只剩了枫灵和齐恒两个人的时候，枫灵方才回身叩拜，谢太子解围之恩。
“你我之间，不消讲这些礼数，且起身吧。”太子在书房转了几圈，见到宽大的桌案上满满当当地堆积了不少公文，左手边放着一个他所熟悉的铁匣子——里面是第一批新式火枪敕造出来之后，他从中选取并送与枫灵的。他无意识地落座，摩挲着铁匣边缘的纹路，看着枫灵，神色复杂，终于还是忍不住问了，“驸马，你强令出关，是为什么？”
枫灵回来路上已然想好了说辞：“是惜琴公主落了些东西，加上毕竟是离别，微臣也免不了儿女情长，前去见了她一面。”
“儿女情长……”齐恒一怔，却转了笑，“往昔从来看不出驸马有这等儿女情长的冲动之举呐……”
枫灵没有理会他言语中的揶揄意味，只是背过身，向着门外，喊下人看茶。她这闪避的态度令齐恒微微不悦，不自觉地，挑出了个冷笑的神情来。
待林尉将茶端上来后，枫灵亲手将茶奉至齐恒面前。齐恒却是冷声道：“叫你手下的奴才滚出去，把门合严实了！”
枫灵一惊，手中茶盏险些落下。她稳住身形，转过头对林尉道：“你且下去吧——”说着，自己走到门前，把门合好，顿了顿，回身走至房中间，向太子作揖：“殿下，请讲。”
齐恒却是不言语，站起身来，绕着枫灵踱着步子。目光从额头到脸颊，滑过脖颈，越过双肩，顺着腰肢落下，来来回回，上上下下。
枫灵只觉得芒刺在背，浑身的不痛快，额头渗出汗珠来。
一阵秋风透过窗，袭进了书房，带来一阵叮铃声。齐恒的步子踱得越来越慢，口中却是诵起了诗，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”
枫灵不明所以，不安之情愈发强烈。此刻太阳已然落山，书房内昏暗一片，却仍能感受得到齐恒目光灼灼，她强捺着心中忐忑：“太子殿下，是何用意？”
仍是没有回应枫灵的问题，齐恒缓缓踱回了书案前，落座，拿着火折子点燃了桌案上的灯，一双晶亮的眼里映照出跳跃的烛火，仿佛是眼里点燃了两团火焰。他掸了掸灯罩上的灰尘，缓缓把灯罩盖在烛火上，目光移回枫灵，嘴唇开合，仍是念诗——“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走——”
“安能——”他拖长了调子，盯着冷汗涔涔的枫灵，“安能辨卿是雄雌啊……”
一声尖锐的爆鸣声在脑中炸开，辗转反应，化为了电闪雷鸣、大厦将倾一般的轰然巨响。
枫灵俯首叩拜：“民女万死——”
齐恒颓然向后仰去，艰难抬眼看向枫灵跪倒却依然挺直的脊背，涩声道：“驸马，我多希望，这句诗念出来，你能以滔滔雄辩之势将我驳倒，以证明我的荒谬——杨悟民，你如此颠倒阴阳，混乱朝纲，败坏天家掩面……你、你、你、你可知，你万死莫赎啊！”
枫灵只是伏地，腰背挺直，却仍然掩不住惧意，声音略微发颤：“民女知罪——民女本是打算九九重阳事成之后向殿下坦陈此事。”
“坦陈……”齐恒讷讷言道，满眼不信，“你不怕死么？”
枫灵一顿，从怀里掏出了一个锦囊，齐恒被那锦囊上硕大的粉白芙蓉花吸引了目光，却见枫灵小心翼翼地从中取出一颗莹润的玉珠来。
齐恒自然认识这颗珠子——寿州城外，他亲手解了三颗珠子，放在伏倒于地的枫灵身边——一如今日，她跪倒在那里，身前放着那颗深绿的翡翠珠。
“这就是你要的，第一次免死么……？”齐恒深深吸了一口气，又长长地吐了出来。房中一片静寂，他默默起身，将那颗珠子拾起，又回到椅子上坐下，解开手腕上的翡翠串子，就着灯火，认真的把珠子串回去。
无声笼罩着整个书房，营造出沉思的氛围来。方才曾经萦绕在耳畔的叮铃声又响了起来，叫齐恒不禁疑惑，是哪里传来了这声音。
终于，那珠子顺利地回归了原位，齐恒原本打算打个死结，却一转念，改做了活结。他从怀里掏出一封书函来——正是白日里神不知鬼不觉出现在他身上的那封匿名信——扔在枫灵面前，头脑中晕眩之感尚未消散，他便皱眉托着头。
“你且看看，可有头绪知晓，这封信是从何而来的？”
枫灵长舒一口气，长跪于地，挺直了身子，将信瓤抽了出来，把信展开。内容倒是简单，只写了三个字：女驸马