辽东半岛三十里铺至普兰店的大路上，鲁晓艺带着自己的骑兵营快马加鞭地向北飞奔。
不久，稀稀拉拉的难民已经在旷野上消失了，辽东半岛的大地被西边平坦的旷野和东边山区森林分成了两半，除了满目疮痍的荒野和无人烟的村庄外就空无一人。在骑兵营弟兄们眼中，这简直是一个无人的世界。
很快，他们听到了隐隐约约的火器射击声和爆炸声。
满族在中国大地上只能算是初生不久，后金八旗在决策高层中多少有人知道中华公司和尹峰的存在，而对于这个世界大势完全是无知无觉的，比起明朝当局而言只是难兄难弟的差别。在镶蓝旗的这支先锋牛录中，从只知道自己部落范围内事务的牛录额真阿拉齐，到普通的一名镶蓝旗骑兵，在他们心里中华军和明朝官军的区别是不存在的。所以他们一上来就是埋头发动冲锋，结果被李晓的亲卫队用燧发手枪齐射之后再遭到了一轮马刀砍杀，猝不及防之下吃了大亏，300号人折损一半。
八旗骑兵的优良素质在这时体现出来，初战受挫的镶蓝旗先锋牛录的骑兵们并未慌乱，他们每个人很快就稳住了阵脚，将兜了一圈回来向他们冲锋的李晓卫队围了起来，一阵缠斗后将李晓卫队的气势打了下去。
然后，镶蓝旗骑兵们全体向正在整队的李晓卫队冲来，但是这一次他们不再接近敌人打近战，而是在距离敌人五十步外放箭。
李晓卫队成员正在手忙脚乱给燧发手枪重装弹药，却见敌人不再直冲过来，而是玩起了转车轮的把戏，兜着圈向他们射箭。虽然中华军骑兵精良的板甲挡住了大部分箭矢，但还是有十余人被射中要害掉下马去。
李晓只好再次催动战马冲击，但是八旗兵不等他们冲近，就向后飞奔远离他们。虽然中华军骑兵又打了两轮火枪射击，但是由于燧发手枪有效射程不过二三十步，这一次只有几名镶蓝旗骑兵被打翻。
八旗兵兜了个圈子，却右转到了李晓卫队的一侧，再次施展骑射技术，把十余名中华军骑兵射下马来。
李晓气急败环，不顾身上已经中了两箭，大吼着拍马直追敌军。左右亲卫拼死保护着他，一群辽东汉子已经打出真火。
总算中华军的阿拉伯战马冲击速度比八旗兵的蒙古马快，李晓带队很快再次追上了敌人，这一次他们死活黏住了镶蓝旗骑兵，无论他们怎么兜圈子都不松口。又是两轮燧发火枪齐射，总算又有十几名八旗兵被打翻。八旗兵们这一次施展“蒙古歹”绝技，将几名追得太靠前的中华军骑兵射下马去。
几百名蓝衣骑士和黑衣骑士在辽东半岛的荒野上，如同决斗一般不依不饶地死死缠斗着，骑在马上的战士越来越少，然而双方不死不休的厮杀却一直在继续，任何一方都没有人打算停手，也无法停手了。
这时，鲁晓艺带着第二师骑兵营赶来了，他是奉命来接应前出侦查的李晓卫队的。在中途他们遇到了李晓派回来的传令兵，立刻全速赶了过来。
骑兵营四个哨队展开四排横队，迅速向这一处战场扑来。八旗骑兵们见此情景大惊失色，却也并无四散逃跑的意思。他们分出两队人，一队30余人催马狂奔，向北面逃跑；剩下的一队大约还有50余人，掉转马头不顾一切向中华军扑来，意图以自己的决死突击掩护战友撤退。
……
这一次中华军与八旗兵的前哨骑兵战，是两军第一次交手，规模很小，伤亡却极惨烈；双方所有参战者总计400余人，最后活着的不到80人。李晓卫队的成员战死一大半，他自己也受了五处箭伤，其余人也几乎个个身上带伤。
当晚，三十里铺堡寨中，围绕着受伤躺在炕上的李晓，骑兵旅、第二师骑兵营的几乎所有军官都聚集在此了。
众骑兵军官听完了李晓的讲述，都对八旗兵的战斗力有了一些了解。鲁小天却是一直皱着眉头，忧心忡忡的样子。
鲁晓艺和他算是同乡同宗的兄弟，见他愁眉不展，试探着问道：“天哥，你担心个啥？明天我们第二师骑兵营归属你指挥，我们兄弟俩一齐干，来多少八旗兵都不用担心!”
鲁小天苦笑：“我不是担心打仗的事，而是那些难民。在海滩边足足有5万老百姓还没有上船，这里还有一万多难民没有离开。要是让八旗兵冲了过来，他们可就要倒霉了。我们可没有多余兵力能去保护他们。”
“这事让水手陆战队去应付吧？毕竟我们是骑兵，……”
鲁小天点点头：“也只能是这样了。至于明日之战，我等只需依照平日训练要求的那样去打，如此这般就行了。你回自己部队，准备好明日的大战。以我的预计，明日之战也会和今日李晓老兄那般惨烈。”
……
中华军和八旗兵首次发生冲突的同一日，中华军水军平底炮击船抵近朝鲜国江华岛岸边，用猛烈的炮火轰击江华岛上的高丽宫、江华山城。同时，一艘飞字号战列舰和五艘三桅巡洋舰围绕着江华岛四周围不断游弋，它们携带的总计300门舰炮也在连番轰击江华山城、广城、摩尼山和堑城坛等岛上每一处可以被炮击的角落。
第一舰队统领范涛站在船头，不耐烦地看着前方炮击的场面，不时回头看着身后一名传令兵手中捧着的座钟。（没办法，在手表发明之前，中华军计时工具只能是这样子的）
红色制服的第一舰队总监军官善解人意地