武德九年（这里用的还是武德年号，要到第二年即公元六二七年才为贞观元年）十一月三十日，清晨，汝州城。
汝州城守将曾孝一脸憔悴的站在城楼上，他的眼中充满了血丝，在连续作战的五天里，他都是衣不卸甲地守在城上，即便是在晚上，也要在城墙上监督，防备敌人夜间偷城。这五天里，他合起来睡了不足十个时辰。他身上大大小小的伤口少说也有七八处。这些天来，他已经感觉不到疼痛了，那些肉就好像不是长在自己身上一样，便是被敌人一刀砍上，若不是看见自己流血，他都不知道自己是受了伤了。他觉得自己已经变成了一个工具，只知道杀戮的工具。
“大人，您说，我们还可能盼得到援军吗？”旁边，一个年轻的士兵问。他才十五岁，是个孩子，是最近加入到守城队伍中来的。刚开始的时候，他们没有盔甲、武器，一个个只能含泪从战死的士兵身上脱下盔甲，拿起他们的武器，继续战斗着。而更多的人，只能拿起家中的菜刀、木棍，凭着一股血气，杀上城头。
连续五天的战斗，无数惨烈的画面，尽管全城军民已经萌了死志，但是他们对生仍然有着无限的渴望，对于他们来说，即便是大家全部战死，也不能放弃汝州，这里，可是东都洛阳的门户啊！
看着那个孩子眼中的期盼，曾孝转过头去，轻轻擦拭去眼中的泪水，“这么年轻的生命，还未曾尽情绽放的生命，或许不久之后就要被战火无情地剥夺。这是多么惨痛的事情啊！”擦干泪水，转过头去，曾孝微笑道：“放心吧，援军来地。一定的！”像是对孩子，也是对自己，他郑重地说道。
“大人！敌人又杀上来了！”一个士兵叫道。
曾孝转过身，猛然拔出腰间的佩剑：“兄弟们！准备应战！”
这一日，从早上开始，楚军从汝州东门、西门、南门对汝州城一连三次发动了猛攻。一时间城上城下飞石流矢，箭如雨下。这一日的战争激烈程度要远超过前两天，城下地敌人曾数次爬上城头。又数次被赶了下去，在这一次次的拉锯战中。鲜血横飞，呼声惨烈，战争的每一刹那都有生命消失在这方寸之地。
上午的攻势持续了两个时辰，楚军在付出了数百具尸体的代价之后，仍是没能攻破这摇摇欲坠的城池。
午时。敌军退了下去，城中的士兵抓紧这片刻时间填饱了肚子，等待着敌人下一次的进攻。
曾孝匆匆填饱肚子之后，就开始在城头上巡逻起来。在他地眼前，一众守城士兵有的在擦拭自己地武器，有的则靠在一起低声地聊着天，有的则守在箭垛口注视着城外的动静，有的人，却已经睡着了。
这么多天来地浴血奋战。出生入死，让他这些将官和自己手下的士兵、士兵和士兵、士兵和百姓这些或许认识、或许不认识的人之间，结下了深厚的感情。他们每一个人都不单单是为自己而战，同样也是为身边的战友、为支持着自己的百姓而战。
自打守城的一多半士兵被抽调去守卫洛阳，曾孝就知道这座城基本上已经成为了一座孤立无援的孤城。他不知道什么时候这座孤城就被攻破，也许还能坚持几天，也许就在今天……
到了城破的时候。这些英勇地士兵们。这些可爱的百姓们，这些无畏的大唐军民们。他们……
曾孝的视线一下变得模糊了，喉咙似乎被什么东西堵住了，他不愿意去那种局面……
看着睡在他旁边的那个不久之前向他问话的少年，他现在手中抱着一杆长枪，睡得正熟。看着这个年轻的生命，他仿佛看到了城破以后，将有无数这样地少年被敌军一刀砍下脑袋地悲惨场面。
曾孝感到鼻子更加酸了，他的胸口急剧起伏了几下，连忙深吸一口气，镇定下来，然后使劲晃了晃头，试图把这些恐怖地法从脑袋中赶走。他现在是这座城的统帅，他不能表现出任何的泄气，让大家失去抵抗的勇气。
正在他胡思乱的时候，他听到城外敌人军营中忽然人声嘈杂起来，忙站起身望向敌营。
敌军似乎准备再次进攻了，大批的军士开始从各自的地方走出来，在营内的空地中集合列队。
曾孝他并没有急于叫醒熟睡中的军民，敌人还没有真正进攻，把他们叫醒了也没用，还不如让他们抓紧时间多睡一儿。
过了一儿，曾孝发现不对了。一般来说攻城部队应该是轮换进攻，一部分人攻城，另一部分人就在营中休息。前面几天敌人也是这样做的。但是现在敌人却是全营所有的部队都集合列队了。
“难道敌人不耐烦了，准备倾全力猛攻？”他心。
曾孝的法很快就被证实了，在那批军队的正中，一杆大旗缓缓地向前移动着，旗帜迎风招展，上面绣着一个大大的丁字。接着，在那根旗杆后面，有一个方阵缓缓自队中移动到了队伍的正前方。在那面旗帜下面，一个将军出现在那里。“那是丁义。”曾孝这样告诉自己。那天夜袭时，曾孝看得分明，他的上司，原汝城城守范建就是死在此人的手下。丁义站在大军前面，大声道：“兄弟们！在这个汝城下面，我们已经连续攻打了五天！五天来，我军有几千将士在这座城下战死，可是，我们却没有在战局上取得一丝一毫进展，这是我们的耻辱！你们知道这种情况如果被那些友军们知道了他们怎么说？”丁义威严的目光一扫，大声道：“他们说