“丽达回来了。
丽达惊呼起来，一手在地图上大扫特扫：“这么说，在东西300公里、南北200公里的大包围圈内，网上了近100苏军？”
李德双手抱胸，得意洋洋地望着因惊愕而合不拢嘴的丽达，片刻后拿起指挥棒说：“我先从古德里安方面讲起。”
“你们别嘀咕了，都来听一下。”李德像后脑勺长眼睛一般，忽然扭头朝他们喊叫。
鲍曼、冉妮亚与副官们赶紧上前，军长和第6军参谋长也围拢过去。冉妮亲昵地搂着丽达的肩膀，对元首洗耳恭听……
最早发动进攻的不是坦克，而是步兵。克劳斯中尉，第6集团军的一名年轻连长。1942年6月25ri凌晨，他向他的士兵布置任务。他们将在五分钟后发动进攻——他们的目标正前方的一个森林地区，在早晨的光线下逐渐变得清晰起来。
这个连将排成五列纵队向前进攻，每列中间有弹药手和重型机关枪手。克劳斯提醒部队禁止照顾伤员或尸体，直到战斗结束——逃兵将同平常一样遭到惩罚，当场枪毙。
“现在，祝大家好运，”他最后说，“让我们狠狠打击苏联人！”结果，苏联人首先发动进攻。克劳斯的连仅仅前进了300码，这时躲在树上和灌木丛下的俄国人使用机枪、步枪和迫击炮开火。
克劳斯高声命令冲锋并同他的士兵一起向前冲。瞬间，德国人和俄国人就陷入到残酷的肉搏战中。树木里回响起伤员和死者的惨叫声。突然间，俄国人溃败了，向最近的镇子扎鲁斯卡亚逃去，这是哈尔科夫东北90公里的一个棉纺中心。德国人追击到扎鲁斯卡亚镇边，然后架起机枪并雨点般地向镇上木制建筑she击，许多建筑在一次施图卡轰炸机突袭后已经燃烧起火。
由于控制了第一天的目标，克劳斯中尉命令暂停进攻并发给他气喘吁吁的士兵一份特别定量的烈酒。他自己痛饮了一大口，在一棵白桦树下同他的上士、一个名叫博格曼的老兵休息。目前为止，一切顺利。
6月25ri这个炎热的夏ri，古德里安开始向南进攻。满天的灰尘落在饰有巨大白的车辆上。
为确保侧翼安全，并给斯大林造成错觉，他先命令第33摩托化军向沃罗涅ri突破，其它3个军继续往南，第三天上午，先头部队进行到了距会合地近一半的地方。
第32装甲军的先头坦克沿顿河南下，四天内前进了170公里，夜幕降临时他们到达了目的地：顿河弯曲部的利斯基在西。河面宽900多码，两岸是300码高的陡峭悬崖。为了过河，德军必须阻止守军炸毁一条750码长的木桥。
第二天一早，jing神饱满、足智多谋的军长利特尔少将派出一小股战斗部队向城市和顿河进发。这支部队包括的第6装甲团的一支坦克分遣队和一队载着工兵的装甲运兵车，由斯托克中尉指挥。
突击部队刚出发不久，从顿河行人桥方向传来一声巨大的爆炸声，这表明俄国人已经开始爆破。工兵们迅速冲进利斯基，混入罩着厚厚一层灰尘的苏军撤退车队中，并快速向顿河前进。他们发现主桥还屹立在那里。
15名德军士兵制服了jing卫并总冲向桥墩，在那里炸药的导线已经绑在栏杆上。他们扯掉导线并把炸药推进河里。桥的z yang放着一个俄国定时炸弹，定时器发出滴答声。斯托克检查了机械装置，然后沉着冷静地拆除了雷管。工兵们把报废的炸弹扔到一边，冲向了对岸。他们点头火把清楚地向在西岸待命的装甲特遣部队发出信号。
苏军军官也看到了火把并向桥派出了爆破小队。俄国工兵们在桥下徒步疾行并带着汽油罐、莫洛托夫鸡尾酒和炸药包爬上桥梁。一阵奇袭已经在等待他们。当绝大多数德军坦克一直在西岸提供掩护时，斯托克中尉指挥的一辆坦克已经冲下河岸并在桥下停住以阻止任何炸桥的企图。他处在非常好的位置，机关枪手扫倒了苏军爆破小队。接过装甲先头部队不到一个小时就开过了这座桥。
古德里安急速前进以拓宽和加深杰斯纳河对岸的桥头堡。一支摩托化步兵师渡河以加强第6装甲团，但俄国人的抵抗非常顽强。下游15英里，第10摩托化师被猛烈的攻击从东岸的立足点赶了回去。一场大灾难之所以能够在最后被避免，古德里安写道，全亏了“派出这个师的最后一部分士兵，在这种情形下就是野战面包连。”
这场古德里安形容为一场“血腥拳击赛”的残酷战斗就在顿河不远的地带激战了一天一夜。
6月29ri古德里安获得好运。从一架被击落的苏军飞机上缴获的一张地图发现他们正面苏军两个集团军之间存在一个薄弱环节。第6装甲团从桥头堡发起突击。6月30ri，他们越过顿河，攻占扎卢ri诺耶。
在南部110公里的地方，另一支铁钳、克莱斯特的第1装甲军团，正准备向北进攻同古德里安会合。6月25ri，克莱斯特的坦克从哈尔科夫东南的伊久姆建立的桥头堡发起进攻。经过激战，穿过敌人的沿河防线，在延绵起伏的大平原呈扇形展开并向北攻击，第一天前进了大约60公里。
时刻关注敌人最新行动的斯大林在两个问题上做出了错误估计。首先，他一直肯定地认为，向东面的沃罗涅ri运动的古德里安进攻目标不是基辅而是莫斯科，并且仅仅是想从侧翼包围部署在首都前面的苏军。然后，6月30ri，形势已经明朗，德军的大口将会在顿河上游附近合